Hvad man skal vide om det malariamedicin, som Trump siger, at han bruger
Her er, hvad vi ved om medicinen:
Hvad er hydroxychloroquin?
Hydroxychloroquin er en receptpligtig medicin, der blev godkendt for årtier siden til behandling af malaria. Det bruges også til behandling af autoimmune sygdomme som reumatoid arthritis og lupus. Det er undertiden kendt under varemærket Plaquenil og er nært beslægtet med chloroquin, som også bruges til behandling af malaria.
Hvorfor er hydroxychloroquin blevet overvejet som en mulig behandling af coronavirus?
Der er flere grunde. En lovende laboratorieundersøgelse med dyrkede celler viste, at chloroquin kunne forhindre coronavirus i at invadere celler, hvilket det skal gøre for at kunne replikere sig og forårsage sygdom. Men lægemidler, der besejrer virus i reagensglas eller petriskåle, virker ikke altid i menneskekroppen, og undersøgelser af hydroxychloroquin har vist, at det ikke lykkedes at forebygge eller behandle influenza og andre virussygdomme.
Rapporter fra læger i Kina og Frankrig har sagt, at hydroxychloroquin, undertiden kombineret med antibiotikaet azithromycin, syntes at hjælpe patienterne. Men disse undersøgelser var små og anvendte ikke ordentlige kontrolgrupper – patienter, der omhyggeligt er udvalgt til at matche dem i forsøgsgruppen, men som ikke får det lægemiddel, der testes. Forskning, der omfatter få patienter og ingen kontroller, kan ikke afgøre, om et lægemiddel virker. Og den franske undersøgelse er siden blevet miskrediteret: Den videnskabelige gruppe, der fører tilsyn med det tidsskrift, hvor den blev offentliggjort, sagde, at undersøgelsen ikke opfyldte dens standarder.
En undersøgelse fra Kina omfattede en kontrolgruppe og foreslog, at hydroxychloroquin kunne hjælpe patienter med milde tilfælde af Covid-19, den sygdom, der skyldes coronavirus. Men denne undersøgelse havde begrænsninger: Den var også lille, med i alt 62 patienter, og de fik forskellige andre lægemidler ud over hydroxychloroquin. De læger, der vurderede resultaterne, vidste, hvilke patienter der blev behandlet, og denne information kunne have påvirket deres vurdering. Selv hvis resultaterne holder, vil de kun gælde for personer, der er let syge. Og forskerne sagde selv, at der var behov for flere undersøgelser.
En anden grund til, at lægemidlet er blevet overvejet til coronavirus-patienter, er, at det kan rein i et overaktivt immunsystem, hvorfor det bruges til behandling af lupus og reumatoid arthritis. I nogle alvorlige tilfælde af Covid-19 synes immunsystemet at gå i overdrive og forårsage betændelse, der kan skade lungerne og andre organer. Lægerne håber, at hydroxychloroquin kan berolige tilstanden, som nogle gange kaldes en cytokinstorm, men indtil videre er der ingen beviser for, at det har den effekt.