Hvis cigaretrygning lindrer stress? Bevis fra det hændelsesrelaterede potentiale (ERP)
Forrige undersøgelser har rapporteret om et paradoks, nemlig at cigaretrygning reducerer stress psykologisk; men det øger ophidselsesniveauet fysiologisk set. For at undersøge dette spørgsmål havde vores undersøgelse til formål at undersøge, om cigaretrygning lindrer stress ved at måle det sene positive potentiale (LPP), en komponent af det hændelsesrelaterede potentiale (ERP). I eksperiment 1 så deltagerne først følelsesmæssigt neutrale billeder; for det andet fik de en pause; og til sidst så de følelsesmæssigt neutrale billeder igen. I pausen røg de en cigaret (rygebetingelse) eller hvilede blot uden at ryge (ikke-rygebetingelse). Proceduren i forsøg 2 var den samme som i forsøg 1, bortset fra at deltagerne så ubehagelige billeder som stress-stimuli før pausen. I eksperiment 1 faldt LPP fra før til efter pausen i rygetilstanden, men ikke i ikke-rygertilstanden, hvilket tyder på, at rygning af cigaretter i den neutrale tilstand reducerer ophidselsesniveauet. I eksperiment 2 faldt LPP i 400-600 ms fra før til efter pausen både i ryger- og ikke-rygertilstanden; LPP i 200-400 ms faldt imidlertid kun fra før til efter pausen i rygertilstanden. Dette tyder på muligheden for, at cigaretrygning i den ubehagelige tilstand kan fremme et fald i ophidselsesniveauet hurtigere end ved ikke-rygning. I både eksperiment 1 og 2 tydede de subjektive vurderingsresultater også på, at cigaretrygning mindskede ængstelsen. Samlet set tyder både de fysiologiske (LPP) og de psykologiske reaktioner fra vores undersøgelse på, at cigaretrygning måske lindrer stress.