HVOR ER DE NU: RACHEL MCLISH
Hentning op med bodybuilding’s First Lady
af Allan Donnelly
23. april 2008
FLEXONLINE.COM
Næsten før der var bodybuilding for kvinder, var der tilsyneladende Rachel McLish. Fra starten af det allerførste nummer af FLEX-magasinet i april 1983 var der ingen anden atlet – mandlig eller kvindelig – der prydede siderne af denne publikation mere i begyndelsen og midten af 1980’erne. Men McLishs eksponering var ikke kun begrænset til FLEX – hun var et fænomen, for at sige det enkelt, og optrådte i aviser og tv-stationer over hele verden.
Hun vandt den første Ms. Olympia-konkurrence i 1980 og vandt derefter titlen igen i 1982. Hun debuterede som skuespiller i filmen Pumping Iron II, både som hovedattraktion og hovedantagonist i en film, der handlede om Ceasar’s World Cup i Las Vegas i 1983, en konkurrence, der var arrangeret specielt til filmen, og som satte de to ekstremer inden for kvindelig bodybuilding – McLish og den ultra-muskuløse Bev Francis – op mod hinanden. (I sidste ende vandt Carla Dunlap, mens McLish sluttede på tredjepladsen og Francis på ottendepladsen).
McLish konkurrerede et år mere, i 1984 ved Ms Olympia, hvor hun blev nummer to efter Cory Everson, inden hun gik væk fra scenen, men ikke ud af rampelyset. I de efterfølgende år ville McLish være forfatter til to bøger – Flex Appeal by Rachel (1984) og Perfect Parts (1987) – som begge kom på New York Times’ bestsellerliste, og hun optrådte i en række reklamefilm. Hun optrådte også i yderligere to film som den kvindelige hovedrolle, Aces Iron Eagle III i 1992 og Raven Hawk i 1996. I 1999 blev hun optaget i IFBB Hall of Fame.
I dag bor den 52-årige McLish i det sydlige Californien sammen med sin mand og filmproducent Ron Samuels. Hun arbejder i øjeblikket på sin anden tøjlinje, Flex Appeal, som udkommer senere i år, og på sin tredje bog, der foreløbig har titlen Tighter and Leaner to the Core, og som foreløbig er planlagt til udgivelse senere i år.
Gå her for at se RACHEL MCLISHs FOTOGALLERI
FLEX: Du brød ind på scenen som ansigtet for kvindelig bodybuilding i begyndelsen af 1980’erne – var du klar til al den opmærksomhed, der kom din vej?
Rachel McLish: Jeg følte mig bare ret heldig at være ambassadør for kvindelig bodybuilding, og det var i bund og grund det, jeg var. Jeg vandt det første verdensmesterskab  i Atlantic City, og et par måneder senere var jeg den første Ms. Olympia. Men i bund og grund blev jeg et kendt navn på baggrund af den allerførste konkurrence i Atlantic City. Mit billede blev klistret på aviser over hele verden, og jeg havde filmhold … fra Japan og Sverige og alle vegne. Så det var virkelig det, der gjorde mig til ambassadør for dette mærkelige, nye fænomen. Folk ville bare gerne høre om denne nye mærkelige form for motion, som kvinder udøvede.
FLEX: Hvorfor besluttede du dig for at begynde at konkurrere?
McLish: Jeg boede i Texas, og grunden til, at jeg deltog i konkurrencer, var for at promovere mine motionscentre. Jeg havde en meget succesfuld klub med en partner og 10 investorer, og vi var ved at gøre os klar til at udvide. Jeg syntes, det var en fantastisk måde at komme på tv og virkelig promovere den på den måde. Så jeg havde baggrunden. Jeg havde en uddannelse i træningsfysiologi og sundhed og ernæring.
FLEX: Hvordan blev bodybuilding for kvinder modtaget af den brede offentlighed i begyndelsen af 1980’erne?
McLish: Jeg ved, at freak-faktoren var involveret. Det var en slags nyhed, men jeg vidste det i mit hjerte, og jeg fortalte dem, at jeg sagde, at dette er her for at blive, dette vil ikke gå nogen steder, fordi det er solidt, det er ægte, det er baseret på videnskab og fakta, og det er underholdende.
FLEX: Hvad var den generelle holdning til kvindebodybuilding på det tidspunkt?
McLish: Det var nysgerrighed nummer et. Det var bare meget tillokkende, fordi man havde disse kvinder i bikinier – jeg mener, spinkle bikinier – som gik derop og flexede. Vi var bare nødt til at oplyse folk om, hvad det var, vi lavede… Vi var nødt til altid at skelne mellem bodybuilding-sport og vægttræning/bodybuilding og at komme i god form. Folk var altid meget, meget bange, for selv dengang havde man Laura Combes og Claudia Wilborns og et par år senere Bev Francis – de forsøgte at efterligne mændene. Og jeg sagde: Nej, nej, nej, nej, det er ikke den måde, du skal gøre det på. Du skal ikke forsøge at være en mand. Min store platform for bodybuilding var at inkludere bodybuilding som en ekstra dimension til kvindelighed, ikke at forsøge at være som en mand. Og det gør jeg stadig. Jeg har altid været nødt til at gøre opmærksom på, at der er forskel på en muskuløs kvinde som f.eks. en balletdanser, en skøjteløber eller en atlet – og en kvinde med et mandligt udseende. Og selvfølgelig var steroider et problem allerede dengang.
FLEX: I 1985 blev Pumping Iron 2: The Women udgivet. Hvordan havde du det med den bil?
McLish: Nå, Pumping Iron II, desværre får du nogen, der har et middel til virkelig at nå ud til en masse mennesker med hype … de udnyttede dybest set det, Joe Weider havde opbygget, og FLEX magazine og alle os kvinder … de udnyttede alt vores hårde arbejde og alting, og de skævede det. Det er deres historie, deres manuskript, deres redigering, deres alting. Så ingen havde virkelig nogen kontrol over det, undtagen George Butler, og han var uenig med næsten alle os andre. Bortset fra måske Bev Francis, som han plukkede ud af Australien som en styrkeløfter i verdensklasse, og hendes krop var et produkt af styrkeløft. Og de sagde: OK, lad os sætte hende på scenen og konkurrere. Og han forsøgte at skabe et problem og en kontrovers, hvor der i virkeligheden ikke var noget problem. Han skabte en.
FLEX: Så du var ikke tilfreds med det færdige produkt?
McLish: Jeg var bare så tæt på det. Det blev filmet i løbet af halvandet år. Den redigerede version havde meget lidt at gøre med selve processen og med at blive filmet, mens man prøver at konkurrere og forberede sig til en konkurrence. Men jeg ved dette – ugen før selve konkurrencen på scenen i Vegas – jeg mener George Butler forsøgte at gøre alt for at få mig ud af balance. Han sagde: “Vi skal filme nogle optagelser af dig i Singapore. Så gæt, hvem der ugen før får lov til at tage til Singapore – fordi jeg er under kontrakt – for at lave nogle skud i forbindelse med Mr. Universe-konkurrencen der? Jeg skal derhen, og det var som om, at “Åh, okay, jeg har dig. Men jeg var meget disciplineret. Det var som en total krig, men det var det, jeg var nødt til at finde mig i. Det var ikke en rigtig konkurrence, selv om det var det, men den var mere skråt til filmen, og sådan var det i bund og grund også. Jeg tror bare virkelig, at den film udløste den nye fase af kvinder – de ultra-muskuløse kvinder – fordi de aldrig havde set noget som Bev Francis. Men de gav ikke hele historien, hele billedet. Den gjorde ikke noget for at ændre det, bortset fra at hæmme væksten i kvindebodybuilding.
FLEX: Du trak dig tilbage fra konkurrencemæssig bodybuilding i 1984, efter kun fem år og otte konkurrencer. Hvorfor trak du dig tilbage?
McLish: Jeg har altid ment, at en person skal vide, hvornår man skal gå af scenen. Jeg følte, at det måske var lidt for tidligt. Men sidste gang jeg konkurrerede var i 1984, og jeg kom ind på andenpladsen, og jeg burde egentlig være kommet ind på sidstepladsen. For Cory var enorm. Jeg lignede det stakkels lille stedbarn deroppe. Det var som om, hvorfor? Hvorfor? Hvorfor? Og vi talte om, at hvis jeg ville blive ved med at konkurrere, måtte jeg tage lidt på, og jeg tænkte: “Ved du hvad? Niks. For så betyder det, at I alle sammen har ret, og at jeg tager fejl, og nej. Det er det her, jeg tror på.
FLEX: Hvor meget er du involveret i bodybuildingsporten i dag?
McLish: Den dag i dag er jeg den største tilhænger og fortaler for styrketræning, for med alle de mange former for fitness – pilates og det ene og det andet – bør styrketræning virkelig være fundamentet i alles fitnessprogram. Så jeg er glad for at kunne sige, at jeg stadig gør det, som jeg altid har gjort.
FLEX: Styrker du stadig bodybuilding i dag?
McLish: Når det er vinter og sne i bjergene, udnytter jeg mit sæsonkort, og jeg tager i de lokale bjerge så ofte jeg kan, fordi jeg virkelig elsker snowboarding og sneskiing. Jeg løber vandrestier langs de lokale bjerge her, det elsker jeg, og jeg vedligeholder bare den base. Okay, livet kommer i vejen, man er nødt til at tage herhen, man er nødt til at rejse – så jeg bliver ikke lige så ked af det, når jeg ikke kommer i fitnesscenteret i en uge. I et stykke tid var det lidt som et eksperiment – jeg sagde, at jeg vil se, hvad min krop gør, når jeg ikke styrketræner i et stykke tid og bare løber eller vandrer tre eller fire gange om ugen. Bare det laveste basisniveau – og ved du hvad, muskelhukommelse – jeg blev lidt mindre, jeg så godt ud i mit tøj, men det kommer så hurtigt tilbage igen. Det er bare det bedste grundlag, jeg var så glad. For jeg havde aldrig ikke trænet i to uger, så der var ingen grund til ikke at gøre det. Så det er en spændende ting. Men jeg opretholder altid dette basisniveau Jeg elsker at gå i gymnastiksalen Jeg elsker energien Jeg elsker vægttræningen.
FLEX: Hvor mange dage om ugen er du i træningscenteret?
McLish: Tre gange om ugen, det er det, jeg gør lige nu. Jeg elsker alle de grundlæggende kraftbevægelser. Jeg tager balletundervisning, så mine kalve er gode. Jeg kan virkelig godt lide Power Plate. Og selvfølgelig strækker jeg ud, udstrækning er så vigtigt. Men vægttræning er fundamentet, og det vil aldrig forsvinde.
FLEX: Hvad vejede du, da du deltog i konkurrencer?
McLish: Min konkurrencevægt gik op som to pund . Jeg svingede aldrig mere end fem pund over det, aldrig. Jeg konkurrerede på 128 pund. Ved min sidste Ms. Olympia var jeg omkring 128 1/2, og jeg er lige under 5-7.
FLEX: Hvad vejer du i dag?
McLish: Jeg vejer omkring 126. Jeg ser stort set det samme ud. Jeg vil gå ind til træning og være mere disciplineret med mine måltider og kosttilskud. Jeg tror, at det er det sværeste. Og presse vægtene lidt tungere, for det er godt at gøre det en gang imellem. Jeg ser frem til det.
FLEX: Hvis du skulle konkurrere i dag, ville du naturligvis ikke være bodybuilder. Ville du konkurrere i figurkonkurrence?
McLish: Jeg tror, at når man forpligter sig til at konkurrere, skal man have passionen og drivkraften og motivationen og spændingen. Jeg mener, jeg elsker at konkurrere. Da jeg var der, levede jeg for det, jeg elskede det. Så hvis du ikke har den ild, skal du slet ikke gøre forsøget, for hele dit liv skal være rettet mod det. Jeg ville være meget interesseret i figurkonkurrencer. Absolut. Jeg synes, det er spændende, det styrker virkelig en kvinde, man ser fantastisk ud, og jeg synes, det er en vidunderlig ting at gøre. Der er så mange flotte piger derude, og jeg synes, det er fantastisk, at de gør det.