Hvor hurtigt bevæger vintersportsudøvere sig på alpine skråninger?
Denne undersøgelse blev udviklet for empirisk at bestemme virkningen af følgende variabler på skiløberes og snowboarders hastigheder: aktivitet , synlighed , type af resort og hjelme . Undersøgelsen evaluerede også forskelle i hastighed mellem mænd og kvinder og forsøgspersonernes evne til at estimere deres hastighed.
Forfatterne målte hastigheden hos omkring 650 personer på tre forskellige skisportssteder i USA i vinteren 2002/2003. Det ene skisportssted var primært et destinationsskisportssted i Utah, det andet var et dagområde i New York, og det tredje skisportssted i Vermont havde en kombination af destinations- og dagskiløbere. Hastighederne blev bestemt ved hjælp af en kalibreret radarhastighedspistol. Hastighederne blev indsamlet for på hinanden følgende skiløbere og snowboardere, mens de blev observeret fra en position op ad bakke, mens de så ned ad bakke. Den registrerede hastighed var den højeste hastighed, der blev observeret i et interval på flere sekunder, mens den observerede person gennemgik flere sving, mens skiløberne og snowboardisterne bevægede sig væk fra observatøren. Alle observationer blev foretaget på brede, lige, velpræparerede “blå firkantede” (vanskeligere) pister. Skråningerne varierede fra 16-20° i stejlhed.
Den gennemsnitlige hastighed for alle observationer var 43,0 km/t (26,7 mph) med en standardafvigelse på 11,2 km/t (7,0 mph). Den gennemsnitlige hastighed for skiløbere på 44,5 km/t (27,6 mph) var betydeligt højere end for snowboardere på 38,9 km/t (24,1 mph). Den gennemsnitlige hastighed ved god sigtbarhed på 46,7 km/t (29,0 mph) var betydeligt højere end ved dårlig sigtbarhed på 38,3 km/t (23,7 mph). Gennemsnitshastigheden for hjelmbrugere på 45,8 km/t (28,4 mph) var signifikant højere end for dem, der ikke brugte hjelm, på 41,0 km/t (25,4 mph). Mænd står på ski og snowboard betydeligt hurtigere end kvinder. Skiløbere og snowboardere er gode til at vurdere deres hastighed (r = 0,56), men de har en tendens til at undervurdere deres hastighed, jo hurtigere de kører; f.eks. vurderer de ved en faktisk hastighed på 48 km/t (30 mph), at de kører med 37 km/t (23 mph).
De observerede hastigheder ligger et godt stykke over de hastigheder (22,6 km/t eller 14,0 mph), der anvendes i ASTM F 2040-protokollerne for hjelmtestning af hjelme til rekreative snesportshjelme.