Hvordan en DNA-test afslørede min jødiske herkomst

Det er gennem disse tests, at mange af os (inklusive mig) har opdaget, at vi har jødiske forfædre. Dette rejser spørgsmålet om, hvor nøjagtige disse resultater er, og hvordan vi kan finde ud af mere om vores jødiske forfædre.

Først bør vi se på selve testene. De fleste test, der blev solgt i det seneste år, var for autosomalt DNA (atDNA) og ikke for Y-kromosom-DNA (Y-DNA) og mitokondrie-DNA (mtDNA). Disse kan tages af mænd eller kvinder og tjekker det DNA, der nedarves fra autosomale kromosomer.

Du vil have segmenter fra alle dine forfædre op til mindst dine 3x tipoldeforældre. Men når du går længere tilbage, vil du opdage, at der er nogle forfædre, som du ikke deler DNA med.

Findelse af DNA-slægtninge (fætter-kusine-matching) og udforskning af etnisk oprindelse er ofte grunden til, at familiehistorikere køber DNA-test. Alligevel kan begge disse aspekter af genetisk slægtsforskning misforstås. Vi kan finde nogle overraskelser i vores rapporter.

Denne forvirring kan kompliceres af artikler og anekdoter, der deles på de sociale medier om folks oplevelser med DNA-testning. Jeg har mistet tællingen af de avisartikler, jeg har læst om testere, der har fundet længe forsvundne forældre eller søskende gennem DNA-test.

Nogle af disse testere ledte specifikt efter en forsvunden slægtning, men der er et stigende antal rapporter om modtagere af julegaver eller personer med en generel interesse, der ikke helt forstår, hvad deres test kan afsløre.

Ethnicitetsgåde

Mens overraskende slægtninge dominerer denne slags historier, har uventede resultater i estimater af etnisk oprindelse tendens til ikke at blive betragtet med lige så stor begejstring.

Mens DNA-beviset for en nær slægtning kan bevises, er estimaterne af, hvor vores forfædre stammer fra, ofte sløret af forvirring.

Det er vigtigt at huske, at dette DNA er arvet tilfældigt fra vores forfædre. Søskende kan vise en forskellig arv i en test – f.eks. når en bror har en større anslået procentdel ashkenazi-jødisk DNA end sin søster. Det skyldes, at han har arvet mere DNA fra deres seneste ashkenaziske forfader (f.eks. en tipoldeforælder).

Denne tilfældige arv betyder, at vi ikke altid får præcis 12,5 procent DNA fra en tipoldeforælder. I mit tilfælde, hvis jeg har en ashkenazisk tipoldeforælder, udgør den procentdel ashkenazisk DNA, som jeg arver, måske kun 8-10 procent af min herkomst.

I øjeblikket er den del af DNA-testresultaterne, der vedrører etnisk oprindelse, ikke en nøjagtig videnskab, og der sker en løbende udvikling.

Hvis du tog en test for over et år siden, har du måske bemærket ændringer i din etniske oprindelse selv i denne korte periode. AncestryDNA udrullede f.eks. sidste år en forbedret algoritme.

Et andet problem er specifikt for jødisk DNA – det er baseret på en etnisk diaspora eller en befolkningsfællesskabsgruppe, snarere end på geografisk oprindelse. Det gør det til et særligt vanskeligt område at forske i.

Flygt fra fare

Fra 1880’erne og frem til begyndelsen af det 20. århundrede oplevede Storbritannien en lang række jødiske flygtninge, der flygtede fra pogromerne i Østeuropa.

Omkring 140.000 ashkenaziske jøder bosatte sig i Storbritannien i denne periode. De fleste boede i større byer som London, Manchester og Leeds. Andre var købmænd, der handlede i mindre byområder, såsom Bristol og Merthyr Tydfil.

En så hurtig tilstrømning af indvandrere blev ikke hilst velkommen af mange. Med loven om udlændinge fra 1905 blev der for første gang indført indvandringskontrol. Mange jøder oplevede fordomme og diskrimination og var ivrige efter at assimilere sig.

Der hvor folk giftede sig med hinanden, blev den jødiske side af familien måske ikke nævnt for de kommende generationer. Derfor er mange af os aldrig blevet fortalt om vores jødiske forfædre, før vi opdager det via DNA-test.

Test for jødisk DNA

De største virksomheder, der tilbyder test til fætter-kusine-matching og etnisk oprindelse, er FamilyTreeDNA, AncestryDNA, MyHeritage, Living DNA (sammen med Findmypast) og 23andMe.

Jeg har testet med FamilyTreeDNA og Ancestry og uploadet mine rå DNA-data til MyHeritage, LivingDNA, 23andMe og det gratis websted DNA Land.

Living DNA lægger vægt på at understrege, at dets resultater fokuserer på, hvor folk har boet, snarere end på etniske befolkningsgrupper som f.eks. jødiske ashkenazi. Derfor er jødisk DNA ikke markeret i virksomhedens algoritmer.

For at illustrere forskellene mellem testfirmaerne er her mine ashkenazi-jødiske procenter fra de fem websteder:

• FamilyTreeDNA: Ashkenazi, 7 procent
• Ancestry: Europæisk jødisk, 9 procent
• MyHeritage: Ashkenazi-jødisk, 10,3 procent
• 23andMe: Ashkenazi-jødisk, 11,4 procent
• DNA Land: DNA Land: Ashkenazi-jødisk, 11,4 procent
• Ashkenazi, 13 procent

Mine ashkenazi-resultater fra disse sider varierer derfor fra 7 procent til 13 procent. Ud fra min papirforskning havde jeg identificeret et hul i mit stamtræ (på grund af illegitimitet) af en ukendt tipoldefar.

Identiteterne af mine andre tipoldeforældre er blevet bekræftet gennem papirforskning og fætter-kusine matches fra mine forskellige DNA-tests. Spændet på 7-13 procent af min ashkenaziske etniske oprindelse passer godt med den mængde DNA, som jeg ville have arvet fra en enkelt oldefarsforælder.

Nogle af webstederne har værktøjer, der kan være særligt nyttige til at arbejde med jødiske resultater. For eksempel tilbyder 23andMe en ‘Your Ancestry Timeline’, som angiver, hvor mange generationer siden din seneste forfader var for hver population (etnisk gruppe).

I henhold til dette har jeg “højst sandsynligt haft en bedsteforælder, oldeforælder eller anden oldeforælder, der var 100 % ashkenazi-jøde. Denne person blev sandsynligvis født mellem 1860 og 1920.” Dette synes også at bekræfte, at mine jødiske aner kunne stamme fra en tipoldefar.

Skæbnens gang

Søgningen efter min jødiske tipoldefar skred hurtigt frem, da der dukkede to ret tætte DNA-match op på MyHeritage og Ancestry.

Jeg opdagede hurtigt, at de var en onkel og nevø. Ved hjælp af 23andMe’s Chromosome Browser til at adskille de ashkenaziske dele af mit DNA fra de ikke-ashkenaziske dele, sammenlignede jeg dem med de dele af onklens DNA, der matcher mit nøjagtigt inden for de ashkenaziske dele.

Gluksomt nok kunne jeg indsnævre søgningen, da onklen og nevøen kun er delvist jødiske, idet onklen kun har en enkelt jødisk bedsteforælder. Beviserne viste derfor, at jeg er i familie med denne jødiske bedsteforælder.

Dette reducerede mine potentielle matches til én familie med fire brødre. Kommunikation med medlemmer af familien afslørede fotografier og detaljer om hver enkelt brors liv.