Hvordan lagres erindringer i hjernen?
Da minder ligger til grund for så meget af vores rige liv som mennesker – vores evne til at lære, til at fortælle historier og endda til at genkende hinanden – er det foruroligende at tænke på, at det hele afhænger af den masse af kød og væv mellem vores ører.
Forskere har i de seneste år været i stand til at spore hukommelsen ned til det strukturelle og endda det molekylære niveau og har vist, at erindringer lagres i mange hjernestrukturer i forbindelserne mellem neuroner og endda kan afhænge af et enkelt molekyle for deres langsigtede stabilitet.
Sådan fungerer det
Hjernen lagrer erindringer på to måder. Kortvarige erindringer som et muligt skaktræk eller et hotelværelsesnummer behandles i den forreste del af hjernen i et højt udviklet område kaldet den præfrontale lobe, ifølge McGill University og Canadian Institute of Neurosciences, Mental Health and Addiction.
Kortvarige erindringer omsættes til langtidshukommelse i hippocampus, et område i den dybere del af hjernen. Ifølge McGills , tager hippocampus samtidige erindringer fra forskellige sensoriske regioner i hjernen og forbinder dem til en enkelt “episode” af hukommelse, for eksempel kan du måske have en erindring om et middagsselskab i stedet for flere separate erindringer om, hvordan festen så ud, lød og lugtede.
Ifølge McGill bliver forbindelserne mellem neuroner, der er forbundet med et minde, efterhånden som minderne afspilles gennem hippocampus, til sidst en fast kombination, så hvis du f.eks. hører et stykke musik, vil du sandsynligvis blive oversvømmet af andre minder, som du forbinder med en bestemt episode, hvor du hørte den samme musik.
Billeder af hjernen
I en hjernescanning ser forskerne disse forskellige regioner i hjernen lyse op, når en person genkalder sig en episode af en erindring, hvilket viser, hvordan erindringer repræsenterer et indeks af disse forskellige registrerede fornemmelser og tanker.
Hippocampus er med til at størkne det mønster af forbindelser, der danner en hukommelse, men selve hukommelsen afhænger af soliditeten af forbindelserne mellem de enkelte hjerneceller, viser forskning fra McGill og fra New York University.
Hjernens celler er til gengæld afhængige af proteiner og andre kemikalier for at opretholde deres forbindelser til hinanden og for at kommunikere med hinanden. Forskere på NYU, Medical College of Georgia og andre steder har med dyreforsøg vist, at fjernelse eller ændring af blot et enkelt kemikalie eller molekyle kan forhindre dannelsen af erindringer eller endda ødelægge allerede eksisterende erindringer.
- Bruger vi virkelig kun 10 procent af vores hjerne?
- Hvorfor bliver sange hængende i dit hoved?
- De 10 største mysterier om hjernen
Har du et spørgsmål? Send det pr. e-mail til Life’s Little Mysteries, og vi vil forsøge at besvare det. På grund af mængden af spørgsmål kan vi desværre ikke svare individuelt, men vi vil offentliggøre svar på de mest spændende spørgsmål, så kig snart igen.
Reneste nyt