Hvorfor Danmark er det lykkeligste land
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Publikationen har bidraget med artiklen til Live Science’s Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Den nye World Happiness Report rangerer igen Danmark blandt de tre lykkeligste af 155 undersøgte lande – en udmærkelse, som landet har opnået syv år i træk.
Den amerikanske, på den anden side på en 18. plads i dette års World Happiness Report, hvilket er et fald på fire pladser i forhold til sidste års rapport.
Den danske placering blandt verdens lykkeligste lande er i overensstemmelse med mange andre nationale undersøgelser af lykke (eller, som psykologer kalder det, “subjektiv velvære”).
Videnskabsfolk kan lide at studere og diskutere, hvordan man måler ting. Men når det kommer til lykke, synes der at være opstået en generel konsensus.
Afhængigt af forskningens omfang og formål måles lykke ofte ved hjælp af objektive indikatorer (data om kriminalitet, indkomst, samfundsengagement og sundhed) og subjektive metoder, f.eks. ved at spørge folk, hvor ofte de oplever positive og negative følelser.
Hvorfor vurderer danskerne måske deres liv mere positivt? Som psykolog og indfødt dansker har jeg undersøgt dette spørgsmål.
Ja, danskerne har en stabil regering, et lavt niveau af offentlig korruption og adgang til uddannelse og sundhedspleje af høj kvalitet. Landet har ganske vist de højeste skatter i verden, men langt de fleste danskere betaler gladeligt: De mener, at højere skatter kan skabe et bedre samfund.
Men måske vigtigst af alt værdsætter de dog en kulturel konstruktion kaldet “hygge” (udtales hʊɡə).
Oxford-ordbogen tilføjede ordet i juni 2017, og det henviser til sociale interaktioner af høj kvalitet. Hygge kan bruges som et navneord, adjektiv eller verbum (at hygge sig selv), og begivenheder og steder kan også være hyggelige (hygge-lignende).
Hygge oversættes nogle gange med “hyggeligt”, men en bedre definition af hygge er “bevidst intimitet”, som kan opstå, når man har trygge, afbalancerede og harmoniske fælles oplevelser. En kop kaffe med en ven foran en pejs kan være det samme som en sommerpicnic i parken.
En familie kan holde en hyggeaften med brætspil og lækkerier, eller venner kan mødes til en afslappet middag med dæmpet belysning, god mad og afslappet hygge. Rum kan også beskrives som hyggelige (“Dit nye hus er så hyggeligt”), og en almindelig måde at sige tak til en vært på efter en middag er at sige, at det var hyggeligt (hvilket betyder, at vi havde det sjovt). De fleste danske sociale arrangementer forventes at være hyggelige, så det ville være en hård kritik at sige, at en fest eller middag ikke var hyggelig.
Forskning om hygge har fundet ud af, at det i Danmark er en integreret del af folks følelse af velvære. Det fungerer som en buffer mod stress, samtidig med at det skaber et rum til at opbygge kammeratskab. I et meget individualiseret land som Danmark kan hygge fremme egalitarisme og styrke tilliden.
Det vil være rimeligt at sige, at hygge er fuldt integreret i den danske kulturelle psyke og kultur. Men det er også blevet lidt af et globalt fænomen – Amazon sælger nu mere end 900 bøger om hygge, og Instagram har over 3 millioner opslag med hashtagget #hygge. Data fra Google trends viser et stort spring i søgninger efter hygge fra oktober 2016.
Det er heller ikke kun Danmark, der har et ord for et begreb, der ligner hygge – nordmændene har koselig, svenskerne mysig, hollænderne gezenlligheid og tyskerne gemütlichkeit.
I USA – som også lægger stor vægt på individualisme – findes der ikke en egentlig kulturel pendant til hygge. Indkomst er generelt forbundet med lykke; men selv om landets BNP er steget, og arbejdsløshedsprocenten er faldet, er niveauet af lykke i USA støt faldende.
Hvad sker der?
Indkomstulighed er fortsat et problem. Men der er også sket et markant fald i den mellemmenneskelige tillid og tilliden til institutioner som regeringen samt medierne. I sidste ende kan en større disponibel indkomst ikke stå mål med at have nogen at stole på i nødens stund (noget, som 95 procent af danskerne mener, at de har).
Hygge handler i sin kerne om at opbygge intimitet og tillid til andre.
Amerikanerne kunne nok godt bruge lidt mere af det i deres liv.
Marie Helweg-Larsen, professor i psykologi, Dickinson College
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den oprindelige artikel. Følg alle Expert Voices emner og debatter – og bliv en del af diskussionen – på Facebook, Twitter og Google +. De udtrykte synspunkter er forfatterens og afspejler ikke nødvendigvis udgiverens synspunkter. Denne version af artiklen blev oprindeligt offentliggjort på Live Science.
Den seneste nyhed