Hvornår starter influenzasæsonen? Hvad skal man vide om influenzasæsoner
Influenzasæsonen og Covid-19
Mens verdens opmærksomhed er rettet mod Covid-19, er det let at glemme den anden dødelige virus, der cirkulerer lige nu: influenzaviruset eller influenza. Influenzasæsonen er netop begyndt, og selv om det er umuligt at vide, hvad den vil koste i efteråret og vinteren, indlægger viruset typisk mellem 140.000 og 810.000 mennesker på hospitaler hvert år og dræber 12.000 til 61.000, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). En undersøgelse fra 2017 i Clinical Infectious Diseases viser, at gennemsnitligt 8 procent af den amerikanske befolkning bliver syge af influenza årligt.
“Det er ikke ubetydeligt”, siger Sandra Kemmerly, MD, medicinsk direktør for hospitalskvalitet på Ochsner Health i New Orleans. “Influenza er stadig en meget alvorlig sygdom, og den er stadig til stede.”
Her er, hvad du skal vide om influenzasæsonen, herunder hvornår influenzasæsonen starter, symptomer, diagnose og behandling, influenzasymptomer vs. Covid-19-symptomer, og hvor du kan få influenzavaccinen.
Hvad er influenza?
Influenza, eller influenza, er en luftvejsvirus, der kan overføres mellem mennesker eller ved berøring af forurenede overflader. Den kan forårsage både mild og alvorlig luftvejssygdom. Sygdommen kan være særlig alvorlig hos højrisikogrupper som børn under 5 år, voksne over 65 år og personer med visse kroniske sygdomme som astma eller diabetes.
Covid-19 er også en virus, der kan forårsage luftvejssygdomme, men den er forårsaget af et coronavirus, hvilket gør den forskellig fra influenza. Du kan overføre både Covid-19 og influenza, selv før du har symptomer. (Kend disse 10 dødelige influenzategn.)
Symptomer på influenza
Symptomer på influenza kommer normalt pludseligt og kan omfatte feber, hoste, ondt i halsen, ondt i kroppen, hovedpine og træthed, siger Alexa Mieses Malchuk, MD, professor i familielægevidenskab ved University of North Carolina School of Medicine. Du kan også have en løbende eller tilstoppet næse.
Fiktionelt har folk også opkastninger og diarré, men det er hyppigere hos børn. Hvis dine vigtigste symptomer er gastrointestinale, er det sandsynligvis ikke influenza, men snarere en maveinfektion, f.eks. norovirus, eller noget andet. Mange af disse kan også være Covid-19-symptomer.
Influenza udvikler sig normalt kun til alvorlig sygdom i et lille mindretal af tilfældene, siger Dr. Kemmerly. Mange flere mennesker med Covid-19 bliver så syge, at de skal indlægges på hospitalet og nogle gange intuberes. (Læs mere om Covid-19 symptomer vs. influenzasymptomer.)
PixelsEffect/Getty Images
Diagnose og behandling
Da almindelig forkølelse, Covid-19 og andre sygdomme kan ligne hinanden så meget, er det stort set umuligt at diagnosticere influenza uden en egentlig laboratorieprøve. Og fordi behandlingerne af Covid-19 og influenza er forskellige, er det vigtigt at kunne skelne mellem dem.
“Vi vil gerne identificere, hvilket af virusserne der er årsag til, at nogen bliver syge, fordi behandlingerne ikke kan udskiftes,” siger Dr. Kemmerly.
Der er godkendt flere antivirale lægemidler til behandling af influenza. Disse har ikke vist sig effektive mod Covid-19, men der findes andre lovende Covid-19-medikamenter, herunder steroidet dexamethason og det antivirale lægemiddel remdesivir, som synes at virke for nogle patienter.
Influenza og Covid-19
Selv om de er forårsaget af to helt forskellige virus, er eksperter bekymrede for, at folk kan blive syge af begge på samme tid.
“Det er muligt at blive smittet med både influenza og Covid-19. Det er også muligt at blive syg af den ene sygdom, mens man er i bedring efter den anden,” siger Dr. Mieses Malchuk. “Resultatet kan være livstruende.”
Det kan også overvælde et sundhedssystem, der i forvejen er presset til bristepunktet. Det bedste, du kan gøre, er at få en influenzavaccine – mere om dette senere.
Hvornår starter influenzasæsonen?
Tidspunktet er lidt forskelligt hvert år, men typisk starter influenzasæsonen i Nordamerika i begyndelsen af oktober og topper mellem december og februar, selv om der nogle gange ses tilfælde så langt ude som til maj, ifølge CDC.
På den sydlige halvkugle rammer influenzaen også om efteråret og vinteren, som der er fra april til september. (Her er, hvad du ikke skal gøre i influenzasæsonen.)
Hvorfor er influenza sæsonbestemt? “Temperaturen er en faktor i forbindelse med influenza, og antallet af mennesker, der samles indendørs, gør influenzaen mere smitsom”, siger Dr. Kemmerly. Covid-19 har vist sig at være mindre bundet til årstiderne.
Få din influenzavaccine nu
Hver influenzasæson bringer forskellige influenzastammer og også forskellige typer vacciner, herunder influenzavaccinen (den mest almindelige) og en vaccine-næsespray (FluMist). Det er vigtigt at tale med din læge for at afgøre, hvilken vaccine der er bedst for dig.
“Influenzavaccinen ændres hvert år i et forsøg på at beskytte os mod den stamme, som vi er mest tilbøjelige til at blive smittet med,” siger Dr. Mieses Malchuk. “Nogle år er bedre end andre med hensyn til vaccinens effektivitet, men alle influenzavacciner hjælper os med at få mindre alvorlige symptomer.”
Influenzavaccinen er ikke så effektiv som den nye Covid-19-vaccine, som ifølge en BMJ-undersøgelse, der blev offentliggjort i denne måned, skønnes at have 95 procent effektivitet efter den anden dosis. Influenzavaccinens effektivitet varierer fra 40 til 60 procent, men det er stadig den bedste måde at forebygge influenza og afværge alvorlig sygdom på. Der er også en additiv effekt.
“Gentagen vaccination giver beskyttelse,” siger Dr. Kemmerly. Og selv om det bedste tidspunkt at blive vaccineret er i begyndelsen af oktober, er det absolut aldrig for sent, tilføjer hun.
Her er, hvordan du finder en influenzavaccination i nærheden af dig og landsdækkende apoteks- og butikskæder, hvor du kan få din influenzavaccination:
- Sådan får du en influenzavaccination hos Costco
- Sådan får du en influenzavaccination hos Walmart
- Sådan får du en influenzavaccination hos Walgreens
- Sådan får du en influenzavaccination hos Rite Aid