Interessant litteratur
Udvalgt af Dr. Oliver Tearle
Det er umuligt at reducere en så rig og frugtbar genre som kriminalromaner til kun ti klassiske romaner, så den følgende liste skal ikke betragtes som de ti bedste kriminalromaner nogensinde, men snarere som ti klassiske kriminalromaner, der kan fungere som en god indgang til denne populære fiktionsgenre. Vi har forsøgt at give den gyldne tidsalder for detektivromaner i begyndelsen og midten af det tyvende århundrede behørigt plads, men vi har også taget nogle tidligere, formative klassikere med. Vi har undgået at spoilere i de resuméer af romanerne, vi har givet, og har i stedet valgt at fokusere på de mest kuriøse eller interessante aspekter af disse romaner.
1. Wilkie Collins, The Moonstone.
T. S. Eliot kaldte Wilkie Collins’ The Moonstone (1868) for den første og største af detektivromanerne. Teknisk set var det ikke den første – den ære bør nok gå til Mary Elizabeth Braddons The Trail of the Serpent (1860) – men The Moonstone, der fokuserer på tyveriet af den titulære ædelsten, var en af de mest populære og indflydelsesrige detektivromaner i den victorianske æra. Alle ingredienserne er til stede: landstedet, den håndfuld sandsynlige mistænkte, den tilsyneladende umulighed af forbrydelsen og detektiven på jagt efter svaret (sergent Cuff, selv om selve efterforskningen af forbrydelsen er noget af en holdindsats).
Anbefalet udgave: The Moonstone (Oxford World’s Classics) 2nd (second) Edition af Collins, Wilkie
2. Fergus Hume, The Mystery of a Hansom Cab.
Udgivet samme år som Robert Louis Stevensons Dr. Jekyll og Mr. Hyde (som er en del detektivroman og en del gotisk gyserroman) og et år før den første Sherlock Holmes-roman, var The Mystery of a Hansom Cab en bestseller ved udgivelsen i 1886. Efter at et lig er blevet fundet i en taxa i Melbourne, sætter kriminalassistent Gorby sig for at løse mysteriet om liget, og hvem der har myrdet offeret. Bogen blev en kæmpe bestseller og solgte 300.000 eksemplarer i de første seks måneder alene i Storbritannien.
Anbefalet udgave: Mystery of a Hansom Cab (Dover Mystery Classics)
3. Arthur Conan Doyle, The Hound of the Baskervilles.
Og selv om Sherlock Holmes optrådte i over 50 noveller, skrev Sir Arthur Conan Doyle kun fire romaner i fuld længde med detektiven i hovedrollen. The Hound of the Baskervilles (1902) er den mest berømte af disse romaner og blev skrevet i den tiårige periode, hvor Holmes reelt blev dræbt af Doyle (han ville bringe ham tilbage fra de døde året efter; denne roman sælges som en gammel sag, som Holmes tog sig af før sit møde med professor Moriarty på Reichenbach Falls). Er der virkelig en gigantisk hund med overnaturlige egenskaber, der terroriserer folk på Dartmoor? Rejs til den fantastisk navngivne Grimpen Mire for at finde ud af det …
Anbefalet udgave: Agatha Christie, The Hound of the Baskervilles (Oxford World’s Classics)
4. Agatha Christie, The Murder of Roger Ackroyd.
Ingen liste over de bedste kriminalromaner ville måske være komplet uden noget fra en af de mest produktive og populære forfattere i genren (i dette tilfælde er det en Hercule Poirot-roman). Men The Murder of Roger Ackroyd (1926) er bemærkelsesværdig, fordi den bryder alle regler og har en bemærkelsesværdig twist-slutning, som vi ikke vil sige mere om her, fordi det ville være kongen af spoilere. Det er tilstrækkeligt at sige, at denne roman i vid udstrækning anses for at være en af Christies bedste romaner.
Anbefalet udgave: The Murder of Roger Ackroyd (Poirot) (Hercule Poirot Series Book 4)
5. Dorothy L. Sayers, Strong Poison.
Men selv om andre måske vælger Gaudy Night eller Murder Must Advertise (inspireret af Sayers’ egen tid i reklamebranchen), anbefaler vi denne femte roman med hendes mest kendte skabelse, detektiven Lord Peter Wimsey, der blev udgivet i 1930. Kriminalforfatteren Harriet Vane står for retten for mordet på sin mand, som hun er mistænkt for at have forgiftet. Men Wimsey tror, at hun er uskyldig, og derfor sætter han sig for at bevise det.
Anbefalet udgave: Michael Innes, Hamlet, hævn!
Denne handling ligner noget fra et afsnit af Inspector Morse eller Lewis, og denne klassiker fra 1937 handler om mordet på en engelsk lordkansler under en sceneopførelse af Shakespeares skuespil Hamlet (deraf romanens titel). Innes’ detektiv, John Appleby, optrådte i adskillige romaner og noveller, men dette er sandsynligvis den bedste kriminalroman, som Innes skrev.
Anbefalet udgave: Hamlet, Revenge! (Inspektør Appleby)
7. Edmund Crispin, The Moving Toyshop.
For Inspector Morse var der flere Oxford-baserede detektiver, der nød betydelig popularitet. Selv om Edmund Crispins romaner ikke læses meget nu om dage, er et halvt dusin af dem tilgængelige i meget flotte Vintage-genudtryk, herunder denne fra 1946. Edmund Crispin var det pseudonym, der blev brugt af Bruce Montgomery, som var på universitetet i Oxford på samme tid som Philip Larkin; Larkin hjalp endda Montgomery med at skrive dele af The Moving Toyshop.
Romanen fokuserer ligesom Crispins andre detektivromaner på den engelske lektor-um-amatør-detektiv Gervase Fen. Ligesom de andre Gervase Fen-romaner er den enormt morsom med sine litterære indskudte jokes og sin knokkabout-humor. P. D. James valgte den som en af de fem mest fængslende kriminalromaner i 2006, og bogen inspirerede til karruselscenen i Alfred Hitchcocks film Strangers on a Train.
Anbefalet udgave: Der er en sjov historie om den berømte filmatisering fra 1946 af denne bog fra 1939, en af Chandlers Philip Marlowe-romaner, der er en af Chandlers Philip Marlowe-romaner. William Faulkner var medforfatter til det kritiske manuskript, og under produktionen af filmen ønskede Faulkner og hans forfatterkolleger at spørge Chandler til råds om en uafklaret plotdetalje, så Howard Hawks, instruktøren af filmen, sendte et telegram til Chandler og spurgte ham, hvem der dræbte chaufføren Owen Taylor i historien. Chandlers svar var kort, selv efter telegrammets standard:
Chandler er kendt for sine usædvanlige sammenligninger, som undertiden kaldes Chandlerismer: “Hans smil var så stift som en frossen fisk”, “På tre meters afstand lignede hun noget, der var lavet til at blive set på tredive meters afstand”, “En blondine, der kunne få en biskop til at sparke et hul i et glasmaleri”. Selve romanen er et klassisk eksempel på den hårdkogte kriminalroman-genre, som også forbindes med Dashiell Hammett og Mickey Spillane.
Anbefalet udgave: The Big Sleep (Phillip Marlowe)
9. Josephine Tey, The Daughter of Time.
Denne roman fra 1951 er den eneste på denne liste over de største klassiske kriminalromaner, der har form af et historisk mysterium: Teys politimand fra 1950’erne efterforsker en forbrydelse, eller snarere forbrydelser, fra det 15. århundrede, da han undersøger kong Richard III’s liv og hans påståede skyld i mordet på prinserne i tårnet. Romanen indtog førstepladsen på British Crime Writers’ Association’s 1990-liste over de 100 bedste kriminalromaner gennem tiderne. Romanens titel er afledt af det gamle ordsprog: “Sandheden er tidens datter”.
Anbefalet udgave: The Daughter Of Time
10. Colin Dexter, The Dead of Jericho.
Dexter blev muligvis inspireret af Teys The Daughter of Time til sin roman The Wench is Dead fra 1998, som også involverer en nutidig detektiv, der opklarer en historisk forbrydelse. Colin Dexters 13 Inspector Morse-romaner er på mange måder en tilbagevenden til den engelske detektivromans guldalder: Romanerne – og de meget succesfulde ITV-filmatiseringer fra 1987-2000 – foregår i det tilsyneladende hyggelige og idylliske Oxford med en meget belæst enspænder som hoveddetektiv, og de fremkalder solrige eftermiddage i engelske pubhaver, interne stridigheder i Oxford-universitetets klostre og velhavende folk fra den højere middelklasse i smukke landhuse, der gemmer på frygtede hemmeligheder.
Denne roman fra 1981 var den roman, der overbeviste ITV om at lave en tv-serie, selv om Morse og Lewis er meget forskellige karakterer i de tidlige Dexter-romaner, og de har samme alder. Dexter opkaldte Morse efter Jeremy Morse, en bankmand, der var en af Dexters ærkerivaler i verdenen af krydsordssætninger. (Dexter opdagede passende nok, at inspektør Morses fornavn, Endeavour, var trykt på Jeremy Morses bil, i form af et Endeavour Garage-klistermærke på bilens bagrude.)
Anbefalet udgave: Hvis du gerne vil vide mere om detektivromanens historie, kan du måske nyde vores diskussion af denne glemte detektivroman fra genrens guldalder, vores gennemgang af Max Carrados mysterier, vores udvalg af de bedste Sherlock Holmes-historier og disse klassiske detektivhistorier fra “Sherlock-tiden”. For flere boganbefalinger, se vores udvalg af de bedste gotiske gyserromaner og vores udvalg af de bedste klassiske science fiction-romaner.
Forfatteren af denne artikel, Dr. Oliver Tearle, er litteraturkritiker og lektor i engelsk ved Loughborough University. Han er forfatter til bl.a. The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History