Jerky’s historie
Jerky er en form for kødkonservering, hvor frisk kød tørres for at forhindre det i at blive fordærvet. Ordet “jerky” stammer fra en sydamerikansk indfødt stamme kaldet Quechua, der oprindeligt var en del af det gamle Inka-imperium, så tidligt som i 1550. De kaldte det ch’arki, som betyder “at brænde (kød)”. Quechua’erne brugte kød fra alpakaer og lamaer, som blev udbenet og affedtet, skåret i skiver, banket tyndt og gnedet med salt. Kødet blev derefter soltørret eller røget over et bål. De spanske konquistadorer fandt ud af dette og gav det til sidst navnet Charqui. Da de invaderede Amerika, så de, at de indfødte i Nordamerika også tørrede kød fra bøfler, elge og hjorte. Det tog ikke lang tid, før de indfødte overtog den spanske betegnelse Charqui, blot med deres accent, og ordet “jerky” var født. Denne metode til konservering af kød gjorde det muligt for folk at forbruge proteinholdigt brændstof, der var let tilgængeligt, og spise det, når der var mangel på mad. Jerky blev en basisfødevare for de tidlige amerikanske pionerer og cowboys. I årenes løb opdagede folk, at kødet kunne gøres mere velsmagende ved at tilsætte forskellige krydderier, og de spiste det for dets smag snarere end af nødvendighed. Mange smagsvarianter, stilarter og forskellige typer kød er blevet tilberedt som jerky, og det er nu en af verdens førende snacks.
Et andet lignende produkt, pemmican, blev udviklet af de nordamerikanske Cree-indianere. Pemmican er en koncentreret blanding af fedt og protein fra store vildtlevende dyr som f.eks. bøfler, elg eller hjorte, tilsat specifikke ingredienser, som normalt var alt, hvad der var tilgængeligt, f.eks. tranebær og Saskatoon-bær. Kødet blev skåret i tynde skiver og tørret over en langsom ild eller i den varme sol, indtil det blev hårdt og sprødt. Derefter blev det banket i meget små stykker ved hjælp af sten. Det strimlede kød blev blandet med smeltet fedt. Hvis der var tørrede frugter til rådighed, blev de stødt til pulver og tilsat til kød/fedtblandingen. Den resulterende blanding blev derefter pakket i råskindsposer til opbevaring.