Kaikōura Canyon og subtropisk miljø
Vandene ud for Kaikōura-kysten er et unikt levested for havets dyreliv. Der er blevet lavet sammenligninger mellem vandet ved Kaikōura-kysten og Afrikas Serengeti-slette, så rigeligt er det liv, der findes i vandet ud for kysten. Men hvordan kan det være, at denne del af New Zealands sydøkyst var en så stor koncentration af havliv?
Det store dyb
Kaikōura Canyon er en undersøisk kløft, der ligger omkring 800 meter ud for Kaikōura-kysten. Den strækker sig over 60 kilometer og når dybder på op til 1200+ meter. Kløften er en del af Kermadec Trench-systemet, som strækker sig langt ud i Stillehavet. Renden er blevet dannet, da en af Jordens tektoniske plader, Hikurangi-plateauet, glider ind under den indo-australske plade.
Et supermarked for koldt vand
Da koldt vand bevæger sig langs bunden af renden mod kysten, begynder det at stige op og bringer næringsstoffer med sig fra det dybe hav. Næringsstofferne fremmer en fødekæde, der begynder med bittesmå plankton og går hele vejen op til de hvaler og delfiner, som du kan se fra din Whale Watch-båd. Dybhavsfisk følger også de kolde vandstrømme, hvilket gør Kaikōura til et så spektakulært sted at fiske.
På vandlinjen
Opmuntret af havets rigdom i grøften blomstrer mange arter af pattedyr, fugle og krebsdyr langs de mindre dybtgående kyststrækninger. De fede newzealandske pelsæler, som man kan se, når de soler sig på klipperne, finder al den føde, de har brug for, blandt de tangfyldte rev og dybe sprækker på havbunden. Og selvfølgelig trives krebsene (kai = mad; kōura = krebs), som har givet regionen dens navn, godt i det næringsrige vand. Kystens og Kaikōura-halvøens klipper og klipper tilbyder rastepladser til de utallige arter af havfugle, som høster vandet ud for Kaikōura-kysten; havflyvende havfugle samles ud for kysten, hvor fiskeskarer er lette at hente
Skyline
Den havvendte Kaikōura-kæde og den indvendige Kaikōura-kæde, der næsten kommer lige ud af havet, er blevet dannet af det samme enorme tryk, som har dannet Kaikōura-kløften. Når Hikurangi-plateauet skubber sig ind under den indo-australske plade, rynker det pladens kant op, ligesom et tæppe, der skubbes op mod en væg. De bjergkæder, der opstår som følge heraf, er spektakulært barske og ustabile, da erosionskræfterne forsøger at rive dem ned lige så hurtigt, som de tektoniske kræfter skubber dem op. De stejle bække og floder, der strømmer ned fra bjergkæderne, fører næringsstoffer og mineraler med sig, som yderligere beriger vandet i det store oceaniske supermarked ud for Kaikōura-kysten.
Du kan opleve Kaikōura-kløftens betagende omfang, mens du ser vores unikke animationssekvenser om bord på enhver hvalsafari.
Animationsfortolkning af, hvordan Kaikōura-kløften ville se ud, hvis vandet blev drænet væk