Kan stress virkelig forhindre dig i at blive gravid?
Foto:
Kathleen Boht og hendes mand, Brian, begyndte at forsøge at få et barn, kort efter at de blev gift i midten af tyverne. Men efter otte måneder uden en positiv graviditetstest begyndte Boht at spekulere på, om hendes krop “ikke vidste, hvordan” hun skulle blive gravid. Hun købte ægløsningskits, begyndte at følge sin cyklus og timede deres forsøg. Til sidst besøgte hun en fertilitetsklinik, hvor lægerne foretog en test og fortalte hende, at hendes æggeledere var blokeret.
Omkring fire år efter, at de først begyndte at forsøge, begyndte Boht og hendes mand in vitro-befrugtning, og Boht fødte en lille dreng. Fem år senere, i 2014, blev deres datter født, også ved IVF, og parret erklærede deres familie komplet. De var faktisk så færdige, at de begyndte at undersøge en vasektomi for Brian, bare for en sikkerheds skyld – selv om de virkelig ikke troede på, at de kunne blive gravide på naturlig vis.
I 2016, efter at have gennemgået år med stressende IVF-procedurer, aborter, skam over, at hun ikke var i stand til at blive gravid på naturlig vis, og den økonomiske belastning, som det hele medførte, begyndte Boht at fokusere på sig selv igen. Hun anskaffede sig en fitness-tracker og sørgede for at gå det antal skridt, hun havde sat sig som mål. Hun spiste godt, gik til Pilates-undervisning og forkælede sig selv med ting som at få ordnet sine negle. Og i december 2016, da hendes yngste var to og et halvt år, tog hun del i den ultimative afslapning: en dag i et termisk spa, komplet med massage.
Reklame
“Det var den cyklus, hvor jeg blev gravid,” siger hun.
Sony Sierra, en reproduktiv endokrinolog og infertilitetsspecialist ved TRIO fertilitetscenter og Women’s College Hospital i Toronto, siger, at billeddannelsestests, der viser blokerede æggeledere, ikke altid er nøjagtige, og Boht’s obstetriker var ikke overrasket over, at hun blev gravid – han har set andre par med lignende fertilitetsproblemer opleve det samme.
Boht siger, at hun aldrig vil vide, hvorfor det efter mere end et årti med infertilitet lykkedes hende at blive gravid på naturlig vis, men hun tilskriver en stor del af det til sine livsstilsændringer. Hun ved godt, at det er et ømtåleligt emne at kreditere sin graviditet til “afslapning”. “I årevis og i årevis har vi fået at vide, at vi skal slappe af, så sker det. Når man går igennem infertilitet, er der intet, der gør en mere vred,” siger Boht. Alligevel siger hun, at hendes stressreducerende vaner syntes at være nøglen.
Sierra siger, at stress kan påvirke fertiliteten på en række måder, og nogle gange er forbindelsen mere klar end andre. For eksempel, hvis stress forhindrer dig og din partner i at gøre det regelmæssigt, så følger det, at I måske har problemer med at blive gravide. Stress kan også påvirke livsstilsvalg som søvn, alkoholforbrug og motion, som alle kan spille en rolle for din krops evne til at blive gravid.
Men for nogle kvinder kan stress endda påvirke ægløsningen. “Stress styres i hypothalamus, som ligger meget tæt på det center, der styrer dine hormoner, som stimulerer æggestokkene,” siger Sierra. “Stress kan føre til hormonelle forstyrrelser, der forhindrer normale ægløsningscyklusser.” Det er derfor, at nogle kvinder holder op med at få menstruation i en særlig stresset periode i deres liv, f.eks. efter et dødsfald i familien eller under højtrykkende eksamener på universitetet.
Rådgivning
Der er også tegn på, at kronisk, dagligdags stress kan påvirke dine chancer for at blive gravid, selv om det er svært at måle dette, siger Alice Domar, en psykolog, der leder Mind/Body-programmet på Boston IVF. I et forsøg på at fastslå forholdet mellem stress og problemer med at blive gravid har mange undersøgelser set på effekten af terapi og andre psykologiske interventioner på kvinder, der gennemgår IVF. Overvældende er, at de kvinder, der træffer foranstaltninger til at reducere stress, bliver oftere gravide.
“Det, jeg fortæller mine patienter, er: “Hele dette forhold er ret uklart. Vi ved dog, at kvinder, der gør noget for at sænke deres stressniveau, har det meget bedre, er mere tilbøjelige til at blive i behandling og har en højere graviditetsrate”, siger Domar. De gode nyheder? “Der er ingen ulempe ved at lære værktøjer til at hjælpe dig med at føle dig mindre stresset.”
I TRIO spørger lægerne, når patienterne først besøger klinikken, dem om livsstilsfaktorer, f.eks. hvad de laver på arbejdet, hvor ofte de motionerer, hvor meget søvn de får, hvordan deres kost er, og deres stressniveau. De råder dem også til at foretage ændringer, f.eks. at få mere søvn, følge Canadas fødevareguide og motionere tre gange om ugen, før de går i gang med mere invasive behandlinger. Disse livsstilsvaner påvirkes ofte af stress i vores liv.
“Vi tilbyder også naturmedicinsk støtte og komplementær terapi som massageterapi eller akupunktur for at øge deres velbefindende og dermed håndtere stress og forhåbentlig forbedre deres fertilitet”, siger Sierra.
Domar siger, at hun anbefaler, at alle, der overvejer at stifte familie, først tager et kig på deres livsstil og leder efter måder at forbedre deres kost, motion og søvnvaner på som et middel til at øge deres chance for befrugtning og forebygge den stress, der følger med fertilitetsvanskeligheder. “For når du først begynder at forsøge at blive gravid og fejler, så stiger dit stressniveau,” siger hun.
Rådgivning
Boht’s tredje barn, en dreng, blev født sidste efterår. “Alle taler altid om, hvordan stress påvirker kroppen, men jeg kendte andre stressede mennesker, der blev gravide, så jeg tænkte, hvorfor ikke mig?”, siger hun. “Efter mit naturlige lille mirakel tror jeg, at der måske er noget sandt i det.”
Top 10 stress-busters
9 smarte strategier til at arbejde under IVF-behandling