Kate Spade
MademoiselleEdit
I 1986 var parret flyttet til Manhattan. Kate arbejdede i accessories-afdelingen på magasinet Mademoiselle. Hun forlod Mademoiselle i 1991, hvor hun opnåede rang som Senior Fashion Editor/Head of Accessories. Mens hun arbejdede for Mademoiselle, havde hun bemærket, at markedet manglede stilfulde, prisvenlige og fornuftige håndtasker til overkommelige priser, og hun besluttede sig for at skabe sine egne tasker.
Kate Spade New YorkRediger
Kate og Andy grundlagde Kate Spade New York i januar 1993. Spade var i begyndelsen ubeslutsom med hensyn til brandets navn, fordi hun og Andy endnu ikke var blevet gift, og “Kate Brosnahan” virkede som et besværligt navn til et modefirma. Hun overvejede en række navne, men accepterede, da Andy foreslog “Kate Spade”, da hun ville tage navnet Spade efter deres ægteskab.
Spade lavede seks prototyper med Scotch Tape og papir og fandt en producent i East New York, der var villig til at arbejde sammen med en nystartet virksomhed om at producere taskerne. For at finansiere virksomheden trak Andy, der havde arbejdet som tekstforfatter, sin 401(k)-pensionsplan tilbage og betalte nogle gange de ansatte med personlige checks. Parret tilbragte deres ekspeditionssæson med at bo i venners lejligheder, da deres egen var fyldt med kasserede håndtasker.
Efter et tidligt show i Javits Center, hvor stormagasinkæden Barneys bestilte et par tasker, besluttede Spade at sætte taskens etiketter på ydersiden, en ændring, som det tog hende hele natten at ændre, men som etablerede mærket.
Taskerne, der kostede mellem 150 og 450 dollars (USD), blev hurtigt populære, især i New York. Det var “et virkeligt skift” i moden, sagde Fern Mallis, direktør for Council of Fashion Designers of America (CFDA) i 1990’erne. “Alle havde Kate Spade-tasker. Man havde råd til dem og kunne med glæde købe flere end én.”
Unge amerikanske kvinder på det tidspunkt kunne også godt lide taskens sofistikerede udseende. En kvinde huskede, at Kate Spade-taskerne så “modne ud, uden at være for voksne til en teenager”, i modsætning til dyrere mærker som Burberry eller Louis Vuitton. “Ved forrige århundredeskifte kom hendes taske til at indkapsle et decideret Manhattan-øjeblik i tiden”, et øjeblik, hvor Vogue-chefredaktør Anna Wintour mindede om, at det var umuligt at gå en gade i byen uden at se en.
Selskabet solgte i begyndelsen udelukkende håndtasker, men udvidede snart til tøj, smykker, sko, papirvarer, briller, babyartikler, parfumer og gaver. I 1996 åbnede Kate Spade-mærket sin første butik, en butik på 37 m2 (400 kvadratmeter) i Manhattans trendy SoHo-kvarter, og flyttede sit hovedkvarter til et 930 m2 (10.000 kvadratmeter) stort lokale i West 25th Street.
Kate Spade havde også to brand extensions kaldet Kate Spade Saturday og Jack Spade. Kate Spade Saturday havde mere afslappede håndtasker og tøj, men havde mange kampagner og lukkede til sidst i 2015. Jack Spade var en herremode linje skabt af Kate Spade, som tilbød lædervarer og tilbehør til mænd, men som også lukkede i 2015.
I 1999 solgte Spade en andel på 56 % af sin virksomhed til Neiman Marcus Group, hvilket var med til at udvide brandet på verdensplan.
I 2004 blev “Kate Spade at home” lanceret som et brand til hjemmekollektioner. Det indeholdt sengetøj, badartikler, porcelæn, tapet, bordpynt, bestik og forskellige dekorationsartikler. Der blev åbnet en Kate Spade-butik i Aoyama i Tokyo, Japan.
Spade udgav også tre bøger om henholdsvis etikette, underholdning og mode: Manners, Occasions, and Style.
I 2006 havde Spade solgt sine resterende 44 % af aktierne til Neiman Marcus Group. Gruppen solgte mærket i 2006 til Liz Claiborne Inc. for 124 millioner dollars; det blev senere omdøbt til Fifth & Pacific. Virksomheden blev senere købt af Coach, Inc. i maj 2017; både Coach og Kate Spade er nu en del af Tapestry, Inc.
Frances ValentineRediger
Efter at have solgt den resterende del af sine ejerandele i sit mærke tog Spade flere år fri for at fokusere på sin nyfødte datter.
I 2016 lancerede hun en ny kollektion af luksusfodtøj og håndtasker under mærkenavnet Frances Valentine. Navnet stammer fra en hybrid af familienavne; Frances er et familienavn på Spades fædrene side. “Valentine” var Spades morfars mors mellemnavn, da han blev født på Valentinsdag. Spade tilføjede senere lovligt Valentine til sit fulde navn.
Efter Spades død udgav mærket en kollektion af designs kaldet “Love Katy” til hendes minde. Spade havde flere års designs og inspirationer til mærket, og firmaet har planer om at lancere dem.