LSD
LSD, forkortelse for lysergsyrediethylamid, også kaldet lysergid, potent syntetisk hallucinogent stof, der kan afledes af ergotalkaloiderne (som ergotamin og ergonovin, hovedbestanddele af ergot, en korndeformitet og giftig melinfektion forårsaget af svampen Claviceps purpurea). LSD fremstilles normalt ved kemisk syntese i et laboratorium. Dets grundlæggende kemiske struktur ligner ergotalkaloiderne, og det er strukturelt beslægtet med flere andre stoffer (f.eks. bufotenin, psilocybin, harmin og ibogain), som alle kan blokere virkningen af serotonin (indolamin-senderen af nerveimpulser) i hjernevæv.
LSD medfører markante afvigelser fra normal adfærd, hvilket sandsynligvis er en konsekvens af dets evne til at hæmme serotoninets virkning, selv om stoffets mekanisme fortsat er usikker. LSD blev anvendt eksperimentelt inden for medicin som et psykotomimetisk middel til at fremkalde mentale tilstande, som man mente lignede dem, der var forbundet med egentlige psykotiske sygdomme (primært skizophrenierne). Efter indgift kan LSD let absorberes fra enhver slimhindeoverflade – selv fra øret – og virker inden for 30 til 60 minutter. Virkningerne varer normalt 8 til 10 timer, og lejlighedsvis kan nogle virkninger vare ved i flere dage. To alvorlige bivirkninger er forlængelse og forbigående genindtræden af den psykotiske reaktion.
Da LSD ikke er et godkendt lægemiddel, betragtes dets terapeutiske anvendelse som eksperimentel. I 1960’erne blev LSD foreslået til brug i behandlingen af neuroser, især til patienter, der var modvillige over for mere konventionelle psykoterapeutiske procedurer. LSD blev også forsøgt som behandling af alkoholisme og til at mindske lidelserne hos uhelbredeligt syge kræftpatienter. Det blev undersøgt som et supplement til behandling af narkotikamisbrug, af børn med autisme og af den såkaldte psykopatiske personlighed. Ingen af disse anvendelser var vellykkede i begyndelsen af 1990’erne, og de fleste forskere konkluderede, at der ikke var nogen klinisk værdi i brugen af LSD. I begyndelsen af det 21. århundrede blev forskningen i behandling af alkoholisme med LSD imidlertid genoptaget, og nogle forskere konkluderede, at det kunne give fordele. Der var også interesse for brugen af LSD til at lindre angst hos patienter, der lider af uhelbredelig sygdom.
Brug af LSD uden for kliniske rammer kan være farligt. Humørsvingninger, tids- og rumforvrængninger og impulsiv adfærd er særligt farlige komplikationer for en person, der tager stoffet. Individet kan blive mere og mere mistænksom over for intentionerne og motiverne hos dem omkring sig og kan optræde aggressivt over for dem.
Legitimt brug af LSD faldt markant i midten af 1960’erne. I USA blev fremstilling, besiddelse, salg, overdragelse og brug af LSD omfattet af restriktionerne i Drug Abuse Control Amendment fra 1965. Det følgende år trak den eneste autoriserede producent af LSD i USA stoffet tilbage fra markedet og overdrog sine forsyninger til den føderale regering. Forskningsprojekter fortsatte under tilsyn af National Institute of Mental Health, et statsligt organ.
I løbet af 1960’erne blev LSD (“syre”) populært inden for hippie-subkulturen, der opstod i USA og Vesteuropa. En afgørende pioner i denne bevægelse var Augustus Owsley Stanley III, en undergrundskemiker fra Californien, som fremstillede flere millioner doser af stoffet. Stanleys indsats leverede stoffet til flere personer, der senere blev fortalere for LSD, herunder romanforfatteren Ken Kesey. Stanley var også personlig leverandør af LSD til Grateful Dead (som han også ydede tidlig økonomisk støtte til og fungerede som lydtekniker). En anden stor fortaler for LSD var den amerikanske psykolog Timothy Leary.
I midten af 1960’erne spredte brugen af LSD sig bredt i den spirende modkultur, og de former og farver, der er karakteristiske for LSD-inducerede trips, optræder hyppigt i periodens billedkunst. Stoffet har også stærkt præget 1960’ernes populærmusik og opmuntret de mystiske eksperimenter i disse år. LSD beholdt sine unge tilhængere helt ind i midten af 1970’erne, da den offentlige omtale af stoffets psykiatriske bivirkninger bremsede brugen af stoffet. Ikke desto mindre skete der en genoplivning af LSD-brugen i USA og andre steder i 1990’erne.