Manden der forsøgte at dræbe Al Capone
National Archives & Records Administration Photo
I 1934 sad James “Tex” Lucas i 30 år i et føderalt fængsel for bankrøveri og biltyveri. Den indfødte fra Texas havde også en tilbageholdelse i sin hjemstat, der i alt udgjorde 128 år. Anklagerne omfattede mord, røveri og flugt.
I januar 1935 blev han og hans forbrydermakker Jack Hardin overført til Alcatraz fra Leavenworth for at være i tættere forvaring. Lucas var 22 år gammel.
Lucas viste sig at være en ballademager på Alcatraz. Han deltog i en arbejdsstrejke i 1936 og var kendt for at deltage i hemmelig adfærd på en konstant basis. Den 23. juni 1936 overfaldt Lucas Al Capone brutalt i bruserummet. Han brugte halvdelen af en saks og skar Chicago-gangsteren flere gange med en kniv. Capone fik et mindre sår i brystet og overfladiske snitsår på hænderne. Det eneste, Lucas sagde til sit eget forsvar, var: “Tja… han truede med at slå mig ihjel.” Han mistede efterfølgende al sin “gode” tid, 3.600 dage. Dette beløb kunne have været fratrukket hans tid på Alcatraz eller tilbragt i et andet forbundsfængsel.
Næsten to år senere deltog han i et voldeligt flugtforsøg. Mens de var på arbejde i Model Industries-bygningen den 23. maj 1938, overmandede Lucas, Thomas Limerick og Rufus “Whitey” Franklin betjent Royal C. Cline og slog ham ihjel med en kløhammer. Da de var kommet op på taget, angreb de vagttårnet. Fra tårnet skød og dræbte betjent Harold P. Stites Limerick og sårede Franklin. Lucas overgav sig uden problemer. Franklin og Lucas blev idømt livsvarigt fængsel for mordet. Begge mænd tilbragte lange perioder i isolation. Lucas blev tilbageført til den almindelige befolkning efter seks år; Franklin efter 14 år.
I løbet af nogle få år blev “Tex” overført og senere prøveløsladt på prøve i 1958. Franklin blev løsladt i 1974 og døde kort tid derefter. Betjent Stites blev dræbt under fængselsoprøret i 1946.
Lucas blev kortvarigt sendt tilbage til fængslet på McNeil Island for overtrædelse af prøveløsladelsen. Han modtog en præsidentiel omstødelse af straffen og blev løsladt.
Eventuelt giftede Lucas sig og opfostrede fire børn. Han arbejdede i oliebranchen og forblev en lovlydig borger resten af sit liv, men huskes som den mand, der stak Al Capone ned. Lucas døde den 28. november 1998.