Mandlig vs. kvindelig kropsopfattelse
Forskere skelner ikke mellem, hvad kropsopfattelse er for mænd og kvinder. Der forskes dog separat i de forskellige måder, hvorpå hvert af kønnene håndterer kropsbilledet. Den meste forskning er blevet udført omkring kvindelig kropsopfattelse, så selv om forskning i mandlig kropsopfattelse bliver mere populær, mangler den stadig dybde og bredde i forhold til sin modpart.
Hvordan de ligner hinanden
Så vidt har forskningen vist, at mænds og kvinders kropsbilleder har mange af de samme træk. Kvinder og mænd, drenge og piger kan dele kropsbilledrisikofaktorer og konsekvenser af et negativt kropsbillede, selv om undersøgelser peger i retning af, at mænd er lidt mindre hårdt ramt end kvinder (Hargreaves & Tiggemann 2006). Brennan, Lalonde og Bain (2010) gennemførte en sammenlignende undersøgelse af, hvordan utilfredshed med kropsbilledet hos mænd og kvinder opleves hos hvert af kønnene, hvor deltagerne vurderede kropsbilledreaktioner på en række udsagn. Når de svarede på udsagnene “Når jeg er sammen med attraktive personer af det andet køn”, “når samtaleemnet vedrører det fysiske udseende” og “under visse fritidsaktiviteter”, rapporterede både mænd og kvinder, at de oplevede negative følelser mellem nogle gange og moderat ofte, Dette viser, at mænd og kvinder er lige usikre på deres krop, når ideen om “kroppen” konfronteres direkte eller indirekte i sociale situationer.
Hvordan de er forskellige
Det mandlige kropsbillede adskiller sig imidlertid fra det kvindelige kropsbillede på flere måder:
- Mænd synes at være mere tilbøjelige til at have ‘atypiske’ spiseforstyrrelser og stofmisbrug end kvinder (Burlew & Shurts 2013).
- Mænd har en tendens til at være mere stille omkring deres kropsnegativitet, søge behandling mindre hyppigt eller vente med behandling længere end kvinder på grund af skam (Brennan, Lalonde, & Bain 2010; Burlew & Shurts 2013). Kvinder internaliserer dog mere, kropsskam mere og kropsovervågning mere end mænd (Brennan, Lalonde, & Bain 2010).
- Nogle forskere siger, at mænd typisk er mere tilfredse med deres fysiske udseende og mindre tilbøjelige end kvinder til at udvise kropsændringsadfærd (Muth & Cash 1997; se Doyle & Engeln 2014)
- Men andre forskere insisterer på, at mænd stadig kæmper med kropsbillede: De siger, at mænd er fanget i at “føle sig enten for tynde eller for tunge til at opfylde det mandlige ideal” (Doyle og Engeln 2014, 279).
Mænds kropsbillede har også en tendens til at være mere misforstået end kvinders kropsbillede. Mænd formodes primært at være optaget af en “opfattet mangel på muskler”, når mænds kropsbillede faktisk kan være langt mere komplekst (se første side af Male Body Image). På den anden side er den formodede bekymring for kvinder ikke så langt ude: vægt.
Det kan se ud til, at usundt kropsbillede hos kvinder er mere udbredt end usundt kropsbillede hos mænd, men det er måske kun en opfattelse: Nogle forskere hævder, at kvinder simpelthen udsættes for flere sociale situationer, der får dem til at føle sig utilfredse med deres krop, så tallene afspejler, at kvinder er mere utilfredse end mænd (Brennan, Lalonde, & Bain 2010). Dette tydeliggør, hvorfor kvindelig kropsopfattelse er så udbredt, mens mandlig kropsopfattelse sjældent anerkendes.
Disse forskelle i forhold til, hvordan kønnene forholder sig til negativ kropsopfattelse, er vigtige, når det gælder om at genkende den hos mænd. Det er afgørende, at vi vender opmærksomheden mod mænds kropsbillede lige så meget som vi validerer og søger at gøre det positivt for kvinder. For flere oplysninger om, hvordan mænd udvikler et usundt kropsbillede, se Årsager & Faktorer for drenge eller Årsager & Faktorer for mænd. Eller gå til Effekter af kropsbillede for at få mere at vide om de skadelige konsekvenser af et negativt kropsbillede for mænd.
Hvorfor skal vi bekymre os om mænds kropsbillede?
En massiv “95 % af mænd i college-alderen er utilfredse med deres krop på et eller andet niveau” (Daniel & Bridges 2013). Det er en stor del af hver campus’ befolkning! Vi er nødt til at være mere opmærksomme på mænds kropsbillede og de kampe, som mænd kan stå over for, når de skal affinde sig med deres ufuldkomne kroppe. Ligesom samfundet i dag forventer, at kvinder bliver tyndere med statuariske træk, føler amerikanske mænd, og mænd i alle vestlige kulturer, sig presset til at pumpe deres kroppe op og slanke sig, hvilket skaber en kombination af slanke og voluminøse muskler. Et usundt kropsbillede hos mænd strækker sig imidlertid ud over den gennemsnitlige universitetsmand.
I henhold til en undersøgelse kæmper over 90 % af mænd på en eller anden måde med kropsutilfredshed og negativ affekt (negativ mening om sig selv) eller negative følelser og tanker i forhold til ens krop (Castonguay et al. 2014). Forskning viser også, at forstyrrelser i kropsbilledet kan være mere alvorlige hos både homoseksuelle og heteroseksuelle teenagere og unge voksne (efter college) mænd end mænd i andre alderskategorier (Burlew & Shurts 2013).
Som kultur ved vi meget lidt om forekomsten af dette problem hos mænd og drenge, da kropsbilledet traditionelt betragtes som et “kvindeproblem”. Faktum er, at mænd kan lide lige så meget af kropsutilfredshed som kvinder, men vi er måske mindre opmærksomme på mænds kropsbillede, fordi mænd er mere stille omkring disse problemer: Mænd har en tendens til at søge behandling, rådgivning eller positive løsninger sjældnere, eller de venter med at gøre det af skam og forlegenhed (Burlew & Shurts 2013).
Vi skal opfordre mænd til at være mere åbne med deres syn på kropsbillede og være mere opmærksomme på at fremme et sundt, realistisk kropsbillede for mænd i lige så høj grad som for kvinder.