MLB afholder første aftenkamp
Cincinnati Reds slog Philadelphia Phillies med 2-1 den 24. maj 1935 i Major League Baseball’s første aftenkamp nogensinde, som blev spillet takket være de nyligt installerede lys på Crosley Field i Cincinnati.
Den allerførste natkamp i professionel baseball fandt sted den 2. maj 1930, da et hold fra Des Moines, Iowa, var vært for Wichita i en Western League-kamp. Kampen tiltrak 12.000 mennesker på et tidspunkt, hvor Des Moines i gennemsnit kun havde 600 tilskuere pr. kamp. Aftenspil blev hurtigt populære i de mindre hold: Da de mindre ligaklubber rutinemæssigt lukkede midt under den store depression, fandt de tilpasningsdygtige ejere, at innovation var nøglen til at holde sig i gang. Det tog dog fem år for de store ligaer at indhente deres modstykker i de små byer.
Den første aftenkamp i de store ligaer på denne dag i 1935 tiltrak 25.000 fans, som så til, da præsident Roosevelt symbolsk tændte lyset fra Washington, D.C. For at udnytte deres nye fanbase om aftenen spillede Reds det år en aftenkamp mod hvert eneste hold i National League – otte kampe i alt – og på trods af deres elendige resultat på 68-85 steg det betalte fremmøde med 117 procent.
Og selv om baseball-ejere havde et velfortjent ry for at være gammeldags, fulgte de fleste hold snart trop, da de vidste, at aftenkampe ville gavne deres bundlinje. Holdene opgraderede deres faciliteter til at omfatte lys i løbet af 1930’erne og 40’erne, og inden længe havde det meste af ligaen natkampe på programmet. Wrigley Field på Chicagos North Side – den næstældste major league park efter Bostons Fenway – var den sidste af de parker, der begyndte at afholde aftenkampe. Wrigley Fields tradition med kun at være vært for dagkampe holdt i 74 sæsoner indtil den 8. august 1988, hvor Cubs var vært for Philadelphia Phillies. Den kamp blev aflyst i tredje inning, så Wrigleys første aftenkamp er officielt registreret som en 6-4 sejr over New York Mets den 9. august 1988.