Nyheder
Indledning
Mens folk kan vælge naturlig og alternativ medicin af utallige forskellige helbredsforhold og årsager, er det blevet meget almindeligt at søge alternative behandlinger til smertebehandling. I modsætning til andre sundhedsproblemer er smerter ekstremt almindelige og sker for alle i forskellige former i løbet af deres levetid. Da smerter er så almindelige, ønsker mange mennesker måske ikke at tilføre kemikalier til deres krop, hver gang de ønsker at helbrede en eller anden form for smerte. Derudover kan sundhedsvæsenet være meget dyrt, så det er ikke altid prisen værd at gå til lægen, især ikke når smerterne er relativt milde. Smertestillende medicin kan også være meget vanedannende og have andre skadelige bivirkninger, så naturlige behandlinger kan virke som en mere sikker løsning. Afhængigt af den enkeltes behov findes der forskellige typer af alternative smertebehandlinger, herunder urtemedicin, akupunktur og hjemmebehandlinger som f.eks. udstrækning eller anvendelse af varme.
Herbal Remedies
Selv om der findes alternativer til konventionel smertestillende medicin, er en af de mest populære naturlige smertebehandlingsmuligheder urtemedicin. Nedenfor er en liste over urter, der almindeligvis anvendes til smertebehandling:
- Capsaicin: stammer fra stærke chilipeber, anvendes topisk og virker ved at nedbryde “stof P”, som er et stof, der overfører smertefornemmelsen fra det perifere til centralnervesystemet
- Ingær: Indeholder fytokemikalier, der hjælper med at stoppe inflammation
- Feverfew: er blevet brugt i århundreder til at behandle hovedpine, mavepine og tandpine
- Turmerik: et krydderi, der bruges til at lindre gigtsmerter og halsbrand, og reducerer inflammation. Det indeholder den aktive ingrediens, curcumin, som er en antioxidant
- Ginseng: bruges mod fibromyalgi
- Kava kava: til behandling af spændingshovedpine
- Valerianrod: muskelkramper og kramper
- Saint John’s Wort:
- Pilebark: lindrer betændelse, reducerer feber
- Nelliker: indeholder den aktive ingrediens eugenol, som er et naturligt smertestillende middel, der ofte anvendes i aktuelle smertebehandlinger i håndkøb.
De fleste af disse urter indtages i te, tinktur eller i deres tørrede form. Desuden kan nogle urter fremstilles til topiske midler. For eksempel kan mange atleter eller folk, der lider af muskelsmerter, bruge en arnica-creme til lokal behandling af deres smerter. Arnica er en flerårig gul-orange blomst, der vokser i Europas og Sibiriens bjerge. Blomsten fremstilles til cremer og salver til behandling af muskelømhed og smerter, blå mærker, ledsmerter og hævelse samt betændelse (Healthline, 2017).
Alternative behandlinger
Ud over urtebehandlinger kan folk søge hjælp hos en naturmedicinsk behandler som f.eks. en akupunktør. Akupunktur er blevet praktiseret i tusindvis af år i Kina og praktiseres nu regelmæssigt over hele verden. Praksis omfatter videnskaben om trykpunkter, hvor akupunktøren sætter nåle ind i specifikke dele af kroppen for at lindre smerte (National Institute of Health 2016). Der er blevet udført videnskabelige undersøgelser, der tyder på, at akupunktur er en meget effektiv metode til behandling og lindring af kroniske smerter i lænden, nakken og knæene. Det bruges også ofte til at behandle kvalme fra morgenkvalme under graviditet samt andre maveproblemer og hovedpine.
Der findes også naturlige smertelindringsmidler, som kan udføres derhjemme. Der er f.eks. forskning, der viser, at yoga kan bruges til at behandle og forebygge smerter, eller man kan anvende varme og kolde kompresser for at reducere ømhed. Andre former for motion kan anbefales til smertebehandling, og selv om det kan virke kontraintuitivt, kan det faktisk være skadeligt at undgå motion.
Smerteomkostninger i USA
I henhold til en undersøgelse fra 2008 udført af Institute of Medicine Committee lider over 100.000 voksne i USA af kroniske smerter. Disse statistikker omfatter kun diagnosticerbare kroniske smerter og omfatter ikke det antal mennesker, der søger behandling for milde eller midlertidige smerter. De samlede omkostninger til sundhedspleje på grund af smerter er på omkring 200-300 mia. dollars om året, hvilket er højere end omkostningerne ved hjertesygdomme, kræft og diabetes. Når man medregner tabte arbejdsdage, tabte arbejdstimer og lavere lønninger, er de samlede omkostninger for samfundet ved smerter tættere på 635 mia. dollars (National Institute of Health). Dette tal måler heller ikke den følelsesmæssige smerte og lidelse, der kan komme af at have smerter, og den fysiske belastning, som smertestillende medicin kan have på kroppen.
Smidtebehandling koster ikke kun en betydelig mængde penge, men behandling af smerter kan også føre til alvorlige personlige og samfundsmæssige konsekvenser. Mange smertestillende lægemidler er stærkt vanedannende, så selv folk, der behandler en kortvarig eller akut tilstand, kan i sidste ende lide livslange konsekvenser på grund af afhængighed. Undersøgelser har vist, at afhængighed af receptpligtig medicin ofte kan føre til brug af hårde stoffer som f.eks. heroin. Faktisk har 86 % af de personer, der søger hjælp for heroinafhængighed, rapporteret, at de tidligere har brugt receptpligtige smertestillende midler (NIC 2014). Heroin og receptpligtige opioider har lignende kemiske egenskaber, så de giver meget lignende virkninger. Derfor kan personer, der er afhængige af receptpligtig smertestillende medicin, begynde at bruge heroin i stedet, fordi det er billigere og mere tilgængeligt.
Slutning
Uanset af årsagen til at vælge en alternativ behandling af smerter, er det klart, at der er et behov inden for naturproduktindustrien for at skabe produkter beregnet til smertebehandling. Brugen af receptpligtig smertestillende medicin kan føre til umiddelbare sundhedsmæssige og økonomiske problemer, men kan også meget let medføre større problemer som f.eks. heroinafhængighed. Nogle gange er receptpligtig medicin den bedste løsning til smertebehandling på grund af smerteniveauet, omstændighederne eller personlige valg, men naturmedicin er tilgængelig og bør overvejes. Derfor er det vigtigt, at naturproduktindustrien erkender virkningerne af receptpligtig medicin og tilbyder tilgængelige alternativer.