PMC
Diskussion
Det vigtigste problem inden for forskning i cochlear implantater i dag er at forstå og forklare den enorme variabilitet og de individuelle forskelle i tale- og sprogresultater hos prelingualt døve børn. Som nævnt i indledningen er en af de primære årsager til vores manglende væsentlige fremskridt med hensyn til at forstå variabiliteten i resultaterne, at de konventionelle metoder til vurdering af resultater og fordele, der anvendes i dag, har været baseret på et lille batteri af slutpunkts- eller produktbaserede kliniske målinger af audiologiske og tale- og sproglige præstationer, med utilstrækkelig opmærksomhed på mere grundlæggende underliggende neurokognitive kerneprocesser, der også påvirkes af hørenedsættelse, og som kan påvirke tale- og sprogresultaterne (Pisoni, 2000).
I denne artikel rapporterede vi flere nye resultater om udviklingen af den umiddelbare hukommelseskapacitet og den verbale repetitionshastighed i gruppen af 112 prelingualt døve børn, der blev testet i St. Louis-projektet efter 8 års CI-brug. Deltagerne meldte sig frivilligt til denne undersøgelse, og selv om alle, der kvalificerede sig, blev inkluderet, var deres brug af et CI og deres beslutning om at ansøge om at deltage i undersøgelsen ikke tilfældig. Derfor må vi overveje virkningen af en skævhed i udvælgelsen af stikprøven på disse resultater. Den stikprøve, der indgik i denne undersøgelse, blev udtaget fra implantatprogrammer og uddannelsesmiljøer i hele Nordamerika og udviste en middelværdi og standardafvigelse for nonverbal intelligenskvotient (henholdsvis 103 og 16) tæt på de værdier, der er fastsat for den normative stikprøve af hørende alderskammerater (dvs. 100 og 15). I nogle henseender adskilte disse børn sig imidlertid fra den generelle befolkning. Deres familier talte kun engelsk i hjemmet, og børn med yderligere diagnosticerede handicaps blev ikke medtaget i stikprøven. Desuden var forældrenes gennemsnitlige uddannelses- og indkomstniveau højere end gennemsnittet for den almindelige amerikanske befolkning. Der blev foretaget en yderligere udvælgelse på grund af bortfald, da 72 af den oprindelige stikprøve ikke vendte tilbage til opfølgende undersøgelser. Familier, der mente, at deres børn klarede sig rimeligt godt, var måske mere tilbøjelige til at vende tilbage til opfølgende testning. Selv om de 112 opfølgningsdeltagere ikke adskilte sig med hensyn til PIQ, alder ved CI eller familiens socioøkonomiske status fra de 72 elever, der ikke vendte tilbage, havde de tilbagevendende elever signifikant højere talopfattelse, talforståelighed og sprogscore ved CI-E (se Geers et al., 2010 i dette bind). Nogle af de familier, der afviste at deltage i opfølgningsundersøgelsen, kan have gjort det, fordi deres barn enten ikke længere brugte sit cochlearimplantat, eller fordi de ikke opnåede det niveau af resultater med apparatet, som familien havde håbet. Disse faktorer i forbindelse med udvælgelsen af stikprøven kan have resulteret i en overvurdering af scoren for talspændvidde og en undervurdering af den gennemsnitlige sætningsvarighed for unge med langvarig brug af CI’er. Den relative selektivitet i stikprøven kan også have resulteret i, at vi har undervurderet sammenhængen mellem hastighed af verbal repetition og sproglige resultater. Disse resultater kunne være endnu stærkere i en mere repræsentativ stikprøve af dybt døve børn med CI.
Baseret på de tidligere analyser af umiddelbar hukommelseskapacitet og verbal indøvningshastighed i CI-E-stikprøven udført af Pisoni og Cleary (2003) antog vi, at disse to elementære neurokognitive kerneforanstaltninger for informationsbehandling, umiddelbar hukommelseskapacitet og verbal indøvningshastighed, er komponenter af alle konventionelle mål for tale- og sprogresultater. Vores analyser af ændringerne i fremadgående og bagudgående digit spans og talehastigheder over tid efter 8 års yderligere implantatbrug og erfaring, kombineret med en række korrelationsanalyser ved hjælp af en delmængde af de centrale mål for tale- og sprogresultater, har givet en række nye indsigter om de underliggende neurokognitive informationsbehandlingsfaktorer, der er forbundet med variabilitet i resultaterne efter implantation i denne gruppe af døve børn.
Analyser af resultaterne af digit spans subtest viste et komplekst udviklingsmønster med de centrale mål for tale- og sprogresultater. CI-gruppen udviste næsten identiske forsinkelser i de samlede Digit Span-scoringer ved CI-E og CI-HS med en gennemsnitlig samlet Digit Span-score på mere end 1 SD under det normative gennemsnit, hvilket afspejler en konsekvent forsinkelse og et udviklingsmæssigt efterslæb i forhold til normalt hørende jævnaldrende på trods af fordelene ved CI-brug. Den samlede kombinerede score for digit span dækker imidlertid over vigtige forskelle i udviklingen af mere grundlæggende informationsbehandlingsfærdigheder, der ligger til grund for testens underafsnit Digits Forward og Digits Backward (Rudel & Denckla, 1974, St Clair-Thompson, 2010). Derudover er der betydelig dokumentation for, at Digits Forward og Digits Backward, selv om de er relaterede, også har betydelige komponenter af unik varians (Alloway, 2007; Gathercole & Alloway, 2008). Derfor bør resultater baseret på den samlede Digit Span-score fortolkes med forsigtighed og i sammenhæng med de separate scorer for Digits Forward og Digits Backward.
Med hensyn til Digits Forward (LDSF) scorede ca. 75 % af stikprøven langt under gennemsnittet ved CI-E, men næsten halvdelen faldt i det gennemsnitlige område (scorer 1 SD under gennemsnittet eller højere) ved CI-HS. Dette tyder på en forbedring af hurtig fonologisk kodning og korttidshukommelsesfærdigheder (rote sekventiel seriel item- og ordrehukommelse for verbal information uden krav om mental transformation eller samtidig håndtering af andre kognitive behandlingsoperationer) i forhold til normerne i løbet af den 8-årige periode. Men på trods af denne forbedring i en betydelig delmængde af stikprøven viste en stor procentdel af børnene enten ingen forbedring i LDSF og/eller fortsatte med at sakke betydeligt bagud i forhold til deres NH- jævnaldrende. Denne variabilitet i umiddelbar verbal hukommelseskapacitet vil være vigtig at forklare og behandle i fremtidig forskning.
På den anden side scorede kun 23 % af stikprøven 1 SD eller mere under det normative gennemsnit på delprøven Digits Backward (LDSB) ved CI-E, men dette antal steg i løbet af den 8-årige periode, hvilket indikerer, at et større antal børn viste meget specifikke svagheder og forsinkelser i deres verbale arbejdshukommelsesfærdigheder (verbal hukommelseskapacitet, når samtidig mental bearbejdning er påkrævet). Yderligere beviser for en adskillelse i udviklingen af fonologisk kortvarig verbal hukommelse og tilbagegang i verbal arbejdshukommelse blev leveret af analyserne af Digit Span-undergruppeprofilen, som viste, at over 75 % af stikprøven viste forbedring i LDSF i løbet af den 8-årige periode, sammenlignet med kun ca. 45 % af stikprøven, der viste forbedring i LDSB. Til sammenligning steg LDSF og LDSB i den normative WISC-III-prøve med ca. det samme beløb (ca. 1,5 cifre) mellem 8 års alderen (LDSF=5,3, LDSB=3,3) og 16 år (LDSF=6,7, LDSB=4).7), hvilket afspejler en forbedring på ca. 1 SD i løbet af dette aldersspand (Wechsler, 1991).
Den større tendens til at se forbedringer i LDSF i forhold til LDSB kan være et resultat af flere faktorer, der har at gøre med indlæring, hukommelse og opmærksomhed. Da det input, der leveres af CI’et, er sekventielt og tidsmæssigt af natur, hvilket i højere grad svarer til de opgavekrav, der er involveret i LDSF, er det meget sandsynligt, at forbedrede LDSF-scorer afspejler den direkte fordel af nye auditive erfaringer og aktiviteter, der er forbundet med at have eksponering for og adgang til lyd og tidsvarierende tidsmønstre. For nylig har Conway et al. (2009) foreslået, at erfaring og aktiviteter med auditivt input udvikler et bredt sæt af domænegenerelle sekventielle behandlingskapaciteter, som ville omfatte strategier til udskrift af fonologisk hukommelse. Alternativt kan en del af forbedringen i LDSF være et resultat af regression til gennemsnittet, da scorer langt under gennemsnittet er mere tilbøjelige til at vise en forbedring ved en ny test (baseret på tilfældigheder alene), end de er til at vise ingen ændring eller tilbagegang. Det er imidlertid usandsynligt, at regression til gennemsnittet alene fuldt ud forklarer forbedringen i LDSF, fordi graden af forbedring i LDSF også viste sig at være relateret til tale- og sprogresultater (tabel 2), hvilket tyder på en vis meningsfuld (dvs, ikke tilfældig) komponent til ændringen i LDSF-scoringer.
Digit Span Backward, på den anden side, anses generelt for at være et mål for eksekutiv kontrol og behandling, fokus og planlægning, der involverer aktiv manipulation af verbal information i umiddelbar hukommelse under en vis kognitiv belastning (Pickering & Gathercole, 2001). Forskning tyder på, at Digits Backward-opgaven også giver adgang til visuelt-rumlige hukommelsesstrategier og eksekutive funktionsfærdigheder, som måske er mindre direkte forbedret af erfaring og aktiviteter med et CI (se Wilson & Emory, 1997).
Det nuværende sæt resultater viste også, at scoringer på Digits Forward-opgaven også var stærkt forbundet med tale- og sprogresultater på CI-HS, mens scoringer på Digits Backward-opgaven kun var relateret til højere ordens sprogbehandlingsresultater på CI-HS. Denne adskillelse i mønsteret af sammenhænge over tid kan indikere, at hurtig fonologisk kodning og verbal-sekventiel kortvarig fonologisk hukommelse, som målt ved Digits Forward-opgaven, er en obligatorisk grundlæggende byggesten for udvikling af robust taleopfattelse og tale-sproglige færdigheder. Verbal-sekventiel fonologisk hukommelse anvendes i vid udstrækning i alle sprogbehandlingsopgaver, hvilket kræver, at barnet skal indkode, lagre og vedligeholde repræsentationer af talelyde, talte ord og sætningsbetydninger i den bevidste arbejdshukommelse, mens lange sekvenser af yderligere talte ord og sætninger opfattes og indkodes hurtigt i realtid. I løbet af flere års udvikling giver evnen til hurtigt at indkode, lagre og vedligeholde store mængder verbal information i den fonologiske korttidshukommelse en betydelig fordel ved at lære at anvende verbale formidlingsprocesser i en lang række sprogafhængige behandlingsområder som f.eks. læsning, skrivning og matematisk kognition. Resultater, der viser signifikante tidsforskudte sammenhænge over en 8-årig periode mellem Digits Forward-scoringer (både ved CI-E og Digits Forward-ændring fra CI-E til CI-HS) og tale- og sprogresultater, viser en stærk prædiktiv sammenhæng over en lang periode, hvor mange aspekter af hjerne, adfærd og sprogbehandlingsfærdigheder udvikler sig hurtigt.
Digits Backward-scoringer korrelerede på den anden side kun signifikant med højere ordens sproglige foranstaltninger såsom ordforrådsviden, talesprogforståelse og læsefærdigheder. Dette resultat, som er i overensstemmelse med en stor mængde tidligere forskning, tyder på, at verbal arbejdshukommelse under samtidige mentale operationer, som målt ved Digits Backward Span, er mere kritisk for forståelse, informationsintegration og organisatoriske færdigheder end for mere grundlæggende talopfattelse og fonologisk kodning. Tidligere forskning har vist, at Digits Backward også er stærkt forbundet med komplekse eksekutive funktionsfærdigheder (Baddeley’s “Central Executive”), der involverer aktiv mental kontrol, planlægning og ræsonnement, samt med visuelt-rumlig behandling (Engle et al., 1999; Pickering & Gathercole, 2006). Visuelt-rumlig bearbejdning, eksekutiv funktion og ræsonnementsevner er mere tilbøjelige til at komme i spil i mere komplekse læringssituationer, der involverer online sprogforståelse og -produktion i realtid, end i mere grundlæggende fonologiske bearbejdningsopgaver på lavere niveau, der vurderer færdigheder som talopfattelse, talegenkendelse, talproduktion og talforståelighed.
En alternativ forklaring på forsinkelsen i Digit Span-scoren og på forholdet mellem Digit Span og målene for tale- og sprogresultater kan være effekten af forsinkelser i talopfattelse på både Digit Span og andre sprogresultater. Taleopfattelse kan påvirke scoringerne for Digit Span på flere vigtige måder: (1) ved at øge fejlprocenten for talopfattelse (dvs. manglende genkendelse af cifret eller upræcis genkendelse af cifret), (2) ved at øge den kognitive belastning af opgaven (dvs. behovet for at allokere flere opmærksomhedsressourcer til opfattelsen og dermed reducere de kognitive ressourcer, der er til rådighed for arbejdshukommelsen) og (3) ved at reducere kvaliteten og specificiteten af den interne kognitive repræsentation af fonologiske oplysninger i STM. De to sidstnævnte virkninger (kognitiv belastning og repræsentationsspecificitet) kan give forklaringer på den måde, hvorpå forringet auditivt input påvirker arbejdshukommelsesfærdighederne. For eksempel involverer korttids- og arbejdshukommelsesopgaver alle en vis indsats af den centrale eksekutive enhed, som antages at forvalte og lede kognitive ressourcer under hukommelsesopgaver (Baddeley, 2007). Øget kognitiv belastning (fra den ekstra indsats i forbindelse med taleopfattelse) ville yderligere belaste den centrale eksekutive enhed og reducere effektiviteten af arbejdshukommelsen. På samme måde ville en reduceret repræsentationsspecificitet af fonologiske oplysninger i STM gøre lagring og genfinding mere belastende og vanskeligere (Oberauer et al., 2000; Conlin et al., 2005; Francis & Nusbaum, 2009). Den første effekt (manglende identifikation af emner) kan have haft en indvirkning for nogle cifferlister. Data fra denne undersøgelse tyder imidlertid på, at fejlprocenten i forbindelse med emneopfattelse alene sandsynligvis ikke er den vigtigste faktor, der er involveret, fordi denne faktor formodentlig ville påvirke Digits Forward og Digits Backward omtrent lige meget (da begge præsenteres identisk, som sekventielle lister af cifre, der læses af eksaminatoren med 1 sekunds mellemrum). Resultaternes mønster for Digits Forward og Digits Backward var forskellige med hensyn til sammenligning med normer, ændring over tid og relationer med tale- og sprogresultater. Derfor bidrager forskelle i taleopfattelse sandsynligvis til resultaterne af Digit Span på måder, der direkte vedrører underliggende arbejdshukommelsesprocesser (kognitiv belastning og repræsentationsspecificitet) og på måder, der er mere relateret til perceptuelle end til arbejdshukommelsesprocesser (opfattelsesfejl). Fremtidig forskning på dette område vil være vigtig for at øge vores forståelse af verbale arbejdshukommelsesforsinkelser hos børn med CIs.
Fundet af, at Digits Forward og Digits Backward måler forskellige neurokognitive processer, er blevet rapporteret og diskuteret af andre forskere og er ikke unikt for denne kliniske prøve (Gathercole & Alloway 2007; 2008). Vi identificerede imidlertid yderligere relationer mellem Digits Forward og Digits Backward, der viste uventede forbindelser med tale- og sprogresultater. Når gruppen blev opdelt ved hjælp af talspændviddeprofiler baseret på graden af forbedring i scorer for tal fremad og tal tilbage, viste næsten halvdelen af prøven forbedring i begge talspændvidder (LDSF+/LDSB+), og omkring en anden tredjedel viste forbedring i LDSF, men ingen forbedring i LDSB (LDSF+/LDSB-). Begge disse undergrupper udviste også de bedste samlede resultater med hensyn til talepåvirkning og talesproglige scoringer, og de adskilte sig ikke fra hinanden. For de to grupper, der ikke viste nogen stigning i Digits Forward (LDSF-), var forbedring i Digits Backward imidlertid forbundet med dårligere talesproglige resultater, idet LDSF-/LDSB+-gruppen viste de laveste resultater på tværs af alle otte resultatmålinger. Dette resultat var uventet, da Digits Backward var relateret til bedre sprogfunktion på tværs af hele stikprøven, og de færdigheder, der måles ved Digits Backward (verbal central eksekutiv kontrol og arbejdshukommelseskapacitet), anses typisk for at være kritiske forudsætninger for sprogindlæring, forståelse og læsning (Baddeley, Gathercole & Papagno, 1998; Gathercole & Alloway, 2007; 2008). Dette uventede resultat er vanskeligt at forklare, fordi undersøgelse af andre karakteristika ved LDSF-/LDSB+-undergruppen (såsom brug af SC- vs. OC-kommunikationsstrategier i skolen eller forskelle i Verbal eller Performance IQ) ikke afslørede signifikante forskelle mellem LDSF-/LDSB- og LDSF-/LDSB+-grupperne. Specifikt scorede begge LDSF-grupper lavere end LDSF+-grupperne på Verbal IQ, men adskilte sig ikke fra hinanden. Desuden havde LDSF-/LSDB+-gruppen en stor (men ikke statistisk signifikant i forhold til de andre grupper) procentdel af børnene, der brugte SC (69 %) i modsætning til OC-kommunikationsform i skolen. Der vil være behov for fremtidig forskning for bedre at forstå ændringerne i hukommelsesspændet over tid.
I modsætning til Digit Span, som forbedredes hos nogle børn og ikke forbedredes hos andre, forbedredes verbal rehearsal hastighed konsekvent for næsten alle forsøgspersoner fra CI-E til CI-HS. Desuden var McGarr-7 Durations stærkt interkorreleret på CI-E og CI-HS. Disse resultater viser, at stigninger i verbal genhørshastighed er universelle hos børn med cochlear implantater, og at målinger af tidlig verbal genhørshastighed er robuste forudsigere af senere verbal genhørshastighed og umiddelbar hukommelseskapacitet.
McGarr-7 Durations ved CI-E var også stærkt forudsigende for tale- og sprogresultater ved CI-HS. Faktisk oversteg korrelationerne mellem McGarr-7 Durations og alle målene for tale- og sprogresultater -0,45 i alle tilfælde og var over -0,60 for omkring halvdelen af resultatvariablene. Disse værdier er ekstremt høje for en enkelt adfærdsmæssig foranstaltning (McGarr-7 Duration), der forudsiger resultatet 8 år senere. Desuden var de tidsforsinkede korrelationer mellem McGarr-7 Duration-scoringer ved CI-E og talesproglige resultater ved CI-HS i de fleste tilfælde stærkere end korrelationerne mellem McGarr-7 Duration-scoringer ved CI-HS og talesproglige resultater ved CI-HS, på trods af at sidstnævnte korrelationer sammenlignede scoringer på det samme tidspunkt i udviklingen. Disse nye resultater antyder, at målinger af verbal genhørshastighed ved baseline er stærkere prædiktorer for tale-sproglige resultater end målinger af verbal genhørshastighed opnået efter 8 års CI-brug. Med andre ord ser det ud til, at den tidlige indflydelse af verbal indøvningshastighed på talesproglige resultater i højere grad afhænger af, hvor barnet starter (f.eks. ved 8 års alderen) end af, hvor barnet slutter (f.eks, ved 16 års alderen) og tyder stærkt på, at arten af de tidlige sensoriske, neurokognitive og sproglige oplevelser og aktiviteter umiddelbart efter cochlear implantation kan spille en endnu større rolle for udviklingen og de langsigtede tale- og sprogresultater end tidligere anerkendt.
Dette nuværende sæt resultater tyder også på, at verbal repetitionshastighed er en central elementær underliggende proces, der udvikler sig samtidig med tale- og sprogfærdigheder hos børn med cochlear implantater. Effektivitet, hastighed og fluency af fonologisk kodning og behandling, som afspejles i McGarr-7 Durations, påvirker sandsynligvis tale- og sprogresultater ved at øge mængden og “gennemstrømningen” af fonologisk information, der hurtigt kan indkodes, behandles og lagres i den umiddelbare hukommelse, hvilket gør det muligt for barnet at opfatte, øve og hente større stykker verbal information pr. tidsenhed (Neufeld et al., 2007). Over en lang udviklingsperiode vil ændringer i kapacitet og informationsstrøm sandsynligvis afspejle virkningerne af større erfaring og øvelse i kodning, indøvelse og hentning af verbal information fra langtidshukommelsen (Hart & Risley, 1995; 1999).
Resultaterne af denne undersøgelse viser, at umiddelbar verbal korttidsfonologisk hukommelse (evalueret i denne undersøgelse med Digits Forward), umiddelbar verbal arbejdshukommelse (evalueret i denne undersøgelse med Digits Backward) og verbal repetitionshastighed (evalueret i denne undersøgelse med McGarr-7 sætningsvarigheder) er centrale elementære underliggende neurokognitive faktorer, der udvikles samtidig med auditiv, tale og sproglig erfaring, og som påvirker et bredt spektrum af forskellige tale- og sproglige resultater hos børn med cochlearimplantater. Ud over at korrelere med otte forskellige konventionelle målinger af tale- og sprogresultater korrelerer disse underliggende neurokognitive kernefaktorer også med hinanden, især McGarr-7-sætningslængder og scorer i McGarr-7-sætningslængder og cifre fremadrettet spændvidde som vist i tabel 4. De fælles neurokognitive komponenter i disse to opgaver kan konceptualiseres som “repræsentationseffektivitet” eller mere generelt “informationsbehandlingskapacitet”, der afspejler den grad, i hvilken personen er i stand til hurtigt og flydende (“effektivt”) at indkode, lagre, vedligeholde og hente fonologiske og leksikalske repræsentationer fra korttidsarbejdshukommelsen.
Repræsentationseffektivitet er nødvendig for kravene til verbal lagringskapacitet i digit span-opgaven såvel som for kravene til hurtig kodning og umiddelbar respons i McGarr-sætningsrepetitionsopgaven. Repræsentationseffektivitet og informationsbehandlingskapacitet er også centrale neurokognitive faktorer, der ligger til grund for udviklingen af fonologiske behandlingsfærdigheder hos børn, der lærer og udvikler talesproglige færdigheder baseret på det stærkt forringede akustisk-fonetiske input, der leveres af deres cochlearimplantat i løbet af barndommens aldersspændvidde. Vi foreslår, at den grad, i hvilken døve børn hurtigt og effektivt kan konstruere fonologiske og leksikalske repræsentationer og indkode, lagre og manipulere disse repræsentationer i den bevidste arbejdshukommelse, er relateret til deres langsigtede resultater med hensyn til tale og sprog.
Forståelse af sammenhængen mellem disse centrale underliggende neurokognitive processer såsom repræsentationseffektivitet, umiddelbar hukommelseskapacitet og verbal repetitionshastighed og tale- og sprogresultater hos børn med CI’er kan give kliniske forskere ny grundlæggende viden og teoretisk indsigt, som kan bruges til at udvikle nye tilgange til intervention og behandling af døve børn, der måske klarer sig dårligt med deres cochlear implantater. Desuden kan ny viden og forståelse af de underliggende neurokognitive faktorer, der er ansvarlige for variabilitet og individuelle forskelle i tale- og sprogresultater, bruges til at udvikle nye metoder til at identificere døve børn i en tidlig alder, som er i høj risiko for dårlige tale- og sprogresultater efter cochlear implantation. Dette er en kritisk periode i sproglig og neurokognitiv udvikling, hvor nye interventioner kan iværksættes for at afhjælpe forsinkelser og mangler inden for udvalgte informationsbehandlingsdomæner, der er forbundet med specifikke problemer med taleopfattelse, genkendelse af talte ord, ordforrådskendskab, sætningsproduktion, taleforståelighed, talesprogforståelse og læsning (Alloway & Gathercole, 2006). Før en behandlingsprotokol kan iværksættes, er det imidlertid nødvendigt at identificere de underliggende neurokognitive behandlingsdomæner, som bør målrettes for intervention. Disse områder bør være relateret til talesproglig behandling eller andre adaptive funktionsresultater og bør være forsinket i forhold til tilgængelige normer for normalt hørende børn.
I den foreliggende undersøgelse blev det f.eks. konstateret, at den umiddelbare verbal-fonologiske korttidshukommelse, vurderet med Digits Forward, var stærkt relateret til talesproglige resultater og var forsinket i forhold til normalt hørende jævnaldrende. For nylig har vores forskerhold afsluttet en pilotundersøgelse om gennemførlighed ved hjælp af Cogmed Working Memory Training-programmet for at forsøge at forbedre dette kerneområde af neurokognitiv funktion i en lille stikprøve af døve børn med CI’er. Cogmed Working Memory Training bestod af 25 sessioner med computerbaserede hukommelsesøvelser, der blev gennemført i løbet af en 5-ugers periode, og som var designet til at forbedre arbejdshukommelsen og den eksekutive funktion (Klingberg et al., 2005). Resultaterne viste en forbedring ikke kun af den umiddelbare verbal-fonologiske hukommelse (som vurderet ved Digit Span), men også en forbedring af sætningshukommelse, opmærksomhed, koncentration og eksekutiv kontrol (Kronenberger et al., 2009). Fortsat evaluering af nye interventioner, der er rettet mod kerneområder af neurokognitiv funktion, giver mulighed for at anvende de resultater, der er opnået i denne undersøgelse, på grupper af børn med CI’er, som har suboptimale tale- og sprogresultater.
Sammenfattende viser de resultater, der er rapporteret i denne artikel, klart nytten af en væsentlig udvidelse af det konventionelle batteri af mål for tale- og sprogresultater, der anvendes til at vurdere fordelene ved cochlearimplantater hos døve børn. Vores langsigtede mål er at identificere de centrale neurokognitive processer, der ligger til grund for udviklingen af tale- og sprogfunktion hos børn med CIs, og at udvikle nye effektive videnskabeligt baserede interventioner for at forbedre resultaterne for børn, der udviser sårbarheder på disse områder af tale- og sprogudviklingen.