Protister
De hvide klipper i Dover består af en række fossile skaller fra protister, herunder coccolithophorer (en type alger) og foraminiferer. Deres dannelsesproces tog millioner af år: Efter at disse protister var døde, blev deres skaller aflejret på havets bund i et fint gråt mudder; efterhånden blev mudderet komprimeret af lag efter lag af sediment, der blev aflejret ovenover. Efter endnu mere tid hærdede mudderet og dannede en type kalksten, som vi kalder kridt. Til sidst afslørede geologiske processer – såsom landhævning og erosion fra vand eller is – den hvide kalksten.
Protister bevæger sig på flere forskellige måder. Da de udelukkende findes i akvatiske eller meget fugtige miljøer, har de brug for visse vedhæng for at forblive bevægelige. To af de mest almindelige måder er med flageller og cilia, som begge bruges af celler til at bevæge sig gennem vandige miljøer. Cilia bevæger sig frem og tilbage, mens flagellerne bølger i en piskelignende bevægelse, der bevæger sig i samme retning som cellens akse. (For mere om flageller og cilier, se kapitlet “Cellulære grundprincipper”.) Andre protister bruger pseudopoder (eller “falske fødder”) til at bevæge sig, og de er store, lappeformede forlængelser af organismen.
Men bemærk: ikke alle protister bevæger sig. Nogle er fastsiddende – fastgjort ved hjælp af bestemte strukturer (normalt stilke), der klæber til et substrat. Og nogle protister er både fastsiddende og mobile; for eksempel har mange af brunalgerne frit flydende sædceller, mens modne alger er fastgjort til sten eller et andet substrat – og er ikke mobile.