Rødt farvestof?

Rødt farvestof?

Her er i sin helhed det standardsvar (med rød skrift), som Ron O’Kane fra Perky-Pet Products’ Ron O’Kane sender til folk, der klager over P-P kolibri-“foder”-blandingen, som indeholder rødt farvestof. Læs det omhyggeligt, og læs derefter mine kommentarer, som følger:

Tak fordi du tager dig tid til at udtrykke din bekymring over brugen af fødevarefarvestoffer i vores instant nektarer til kolibrier. Som du kan forestille dig, er det også et spørgsmål, der bekymrer os! Da vi er i kolibribranchen, ville det ikke kun være forkert, men også tåbeligt for os at gøre noget, der er skadeligt for kolibris sundhed. Hvis Perky-Pet skulle putte et skadeligt stof i kolibromadderfoderet, ville det være som Gerber, der putter gift i babymad.

Rygter om, at rødt farvestof er dårligt for kolibrier, har eksisteret i mange år. Hver gang dette rygte dukker op, gør vi vores bedste for at opspore det for at se, om der er noget grundlag i virkeligheden. Jeg er meget glad for at kunne rapportere, at vi i alle tilfælde ikke blot ikke har fundet noget afgørende bevis for skadelige virkninger af farvestoffer, men i alle tilfælde har vi fundet absolut INGEN BEVIS OVERHOVEDET! På et tidspunkt tilbød vi endda en belønning på 100 dollars til den første person, der kunne sende os en kopi af en legitim forskning. Vi har stadig vores 100 dollars! Nogle flydende røde farvestoffer indeholder propylenglycol, en raffineret alkohol, som nogle gange bruges som frostvæske. Derfor bruger Perky-Pet tørre, USDA-godkendte farvestoffer og fraråder vores kunder at tilsætte uprøvede røde farvestoffer til farvning af nektar.

En reinkarnation af rygtet havde sin begyndelse i en artikel, der blev bragt i Day Newspaper fra 25. februar 1990 i New London, Connecticut. Artiklen citerede en undersøgelse fra San Diego Zoo, som angiveligt skulle have opdaget, at “fugle, der indtog nektar indeholdende rødt farvestof, producerede fugleunger, der var blinde, deforme eller havde skaller, der ikke ville åbne sig”. Nogen videresendte en kopi af denne artikel til hovedkvarteret for kæden Wild Birds Unlimited, som efterfølgende citerede artiklen på forsiden “Red Food Coloring – Harmful to Hummers” advarsel i deres månedlige nyhedsbrev, som sendes til alle deres kunder.

En af vores gode kunder og ven af kolibrier sendte på dette tidspunkt en kopi af Wild Birds nyhedsbrev til den administrerende direktør for Perky-Pet. Forestil dig hans rædsel! Det første, han gjorde, var at tage telefonen til San Diego Zoo og tale med dyreplejechefen for fugle, Wayne Schulenburg, for at forsøge at finde ud af noget om undersøgelsen. Det, som hr. Schulenburg fortalte ham, var, at Zoo aldrig havde foretaget en sådan undersøgelse, og at det hele var “totalt opdigtet.”

Som De kan forestille Dem, er vi ret oprørte over spredningen af falske oplysninger, der har en indvirkning på både vores omdømme som kolibrivenes ven og vores forretning. Vi fortsætter med at sprede sandheden, men sandheden har ikke den samme overskriftseffekt som rygtet. I tilfældet med nyhedsbrevet fra Wild Birds Unlimited var den trykte tilbagekaldelse i det næste nummer ikke en nyhed på første side.

Vi har fodret kolibrier i årtier med vores nektar og har konstateret, at vi har støt stigende fuglebestande. Perky-Pet nektarer indeholder kun farvestoffer, der har bestået strenge USDA-tests til brug i fødevarer. Vores bekymring, ligesom din, er for vores venner, kolibrisernes sundhed på lang sigt.

Ron O’Kane, BTCM [email protected]

Så, hvad er der galt med dette billede?

Perky-Pet ved, at rødt farvestof sælger kolibrisblanding (ja, de har faktisk skabt markedet). Ellers ville det visuelt ikke kunne skelnes fra almindeligt, hjemmelavet sukkervand, hvilket P-P ikke ville tjene penge på. Fortjenesten på denne blanding må være enorm.

Der er bestemt ikke noget galt med at lave en fortjeneste. Men som branchens leder og den primære kilde til information om kolibrier til offentligheden har P-P en etisk forpligtelse til ikke at gøre kolibrier fortræd. De svigter dette ansvar. På grund af dette nægter jeg at anbefale nogen af deres produkter. Jeg vil heller ikke anbefale Opus, som også sælger en rød blanding. Blandinger af enhver art er i bedste fald spild af penge, og i værste fald udgør de en potentiel sundhedsrisiko for fuglene.

Mr. O’Kane har ret i, at der ikke findes nogen endegyldig forskning på den ene eller den anden måde. Det er vigtigt at forstå, at det betyder, at der heller ikke er nogen forskning, der beviser, at rødt farvestof er sikkert for kolibrier. Hans påstand om “stigende fuglebestande” er irrelevant: Kun de mest godtroende ville tro, at rødt farvestof er ansvarlig for en sådan stigning, i betragtning af de utallige andre variabler, der er involveret.

Det dummeste Perky-Pet-produkt af alle er den “jordbærduftende” nektar, som de hævder er særligt attraktiv for kolibrier. Dette er ikke sandsynligt, da der ikke er noget bevis for, at kolibrier finder deres føde ved hjælp af lugten; som de fleste fugle synes deres lugtesans at være dårligt udviklet. Måske er de tiltrukket af mennesker med for stor disponibel indkomst. Humlebier er miniaturefluesnappere, der får deres næring fra leddyr (insekter og edderkopper), og sukker er blot brændstof til at jage insekter.

Det er kun naturligt, at fugleinteresserede ønsker “kun det bedste” for deres fjerede venner, og mange er villige til at bruge gode penge på at give dem det. Men lad os bruge lidt sund fornuft.

Her er nogle fakta:

• Flere erfarne, autoriserede rehabilitatorer af vilde dyr har fortalt mig, at de ser foruroligende skader hos kolibrier, der vidste, at de brugte farvet sirup, herunder tumorer i næb og lever. Så vidt jeg ved, er deres observationer ikke blevet offentliggjort i et refereret tidsskrift. Hvis du er tvangsmæssig med hensyn til “videnskabelige” beviser, behøver du ikke at tro på dem. Men det gør jeg.
• P-P hævder, at dets farvestof er USDA (faktisk FDA) godkendt. Det er tilsyneladende det røde farvestof #40, også kendt som Allura Red AC, et azofarvestof fremstillet af stenkulstjære. FDA godkender ting, som mennesker spiser, og foretager ingen undersøgelser af virkningerne af fødevaretilsætningsstoffer på vilde dyr og planter. Det er en fejltagelse at antage, at kolibrier påvirkes af kemikalier på samme måde som mennesker; faktisk er vores fysiologi helt anderledes.
  Men hvad nu, hvis det var blevet godkendt? Tylenol er godkendt af FDA, men hvis du giver det til din kat, vil den dø (acetaminophen er meget giftigt for katte). Nogle mennesker er så allergiske over for det røde farvestof nr. 40, at blot kontakt med det vil give dem et chok. Desuden anbefaler FDA, at mennesker ikke indtager store mængder af et enkelt farvestofprodukt, men det er præcis, hvad der sker med kolibrier ved foderautomater med rød sirup: en konstant diæt af ét farvestof.
• Trods FDA’s godkendelse af det røde farvestof #40 har der samlet sig nok videnskabelige beviser til, at det er blevet forbudt i en række lande. Se disse links:
  • Toksicitet for udvikling og psykotoksicitet af FD og C rødt farvestof nr. 40 (allura red AC) hos rotter
  • DNA-skader induceret af røde fødevarefarvestoffer, der er oralt administreret til gravide og hanmus
  • Strukturelt grundlag for mutageniciteten af 1-amino-2-naphthol-baserede azofarvestoffer

Rødt farvestof er FULDSTÆNDIG UNNØDIGT NØDVENDIGT for at tiltrække kolibrier. Rapporter om uformelle forsøg med foderautomater side om side, en med rød sirup og en med almindelig, tyder på, at fuglene ikke kan lide smagen af rødt farvestof.

Naturlig blomsternektar er klar, ikke rød. Kolibrier kigger alligevel ikke på nektar, de kigger efter blomster i den rigtige form og farve, og næsten alle kolibrifoderautomater er af rødt plastik. Til dem, der ikke er det, kan du binde noget rødt bånd eller landmålertape på, hvis fuglene har brug for hjælp til at finde dem.

De eneste bestanddele, der findes i alle blomsternektarer, er vand og sukker. Der er spormængder af elektrolytsalte og andre kemikalier, men de er forskellige fra plante til plante, de kan komme fra støv og insekter, der forurener nektaren, og der er intet bevis for, at kolibrier bruger eller har brug for dem for at være sunde. Under alle omstændigheder synes ingen af kolibrifoderblandingerne at gøre et forsøg på at kopiere blomsternektar nøjagtigt.
Jeg udfordrer enhver producent til at vise, at konserveringsmidlerne og de andre ingredienser i deres kommercielle blandinger (bortset fra vand og sukker) er blevet videnskabeligt testet for sikkerhed som kolibrifodertilskud. Jeg vil dog ikke fornærme dem ved at foregive at tilbyde 100 dollars.

Summarum: Rødt farvestof er unødvendigt og bidrager absolut intet til en kolibris’ gode helbred. Faktisk er dets virkninger på kolibrier ikke bevist. Det er i bedste fald ubrugeligt. Hvorfor tage chancen?

Vores gode forvaltning af kolibrier kræver konservatisme i den måde, vi påvirker deres liv på. Hvis du kan se logikken i min holdning, så lad producenterne og de butikker, der sælger deres produkter, vide, hvordan du har det.