Sådan får du adgang til gratis statslige mobiltelefoner og abonnementer
På Allconnect arbejder vi på at præsentere kvalitetsinformation med redaktionel integritet. Selv om dette indlæg kan indeholde tilbud fra vores partnere, er vores udtalelser vores egne. Her er hvordan vi tjener penge.
En af de bedste måder at spare på omkostningerne til mobiltjenester er gennem programmer, der tilbyder gratis offentlige mobiltelefoner og trådløse tjenester. Her er den vigtigste viden, du har brug for om det føderale Lifeline-bistandsprogram, hvordan du ansøger om det, hvor du kan finde mobiltjenesteudbydere, der deltager i Lifeline (eller tilbyder billige abonnementer), og hvordan du kan spare på mobiltelefoner.
Hvad er Lifeline?
Den amerikanske regering forstod tidligt, hvor vigtigt det var for alle borgere at have adgang til mobiltelefontjenester, hvilket førte til oprettelsen af Lifeline-programmet i 1985. Det giver rabat eller gratis mobiltelefontjeneste til dem, der opfylder kriterierne på forbunds- og delstatsniveau.
Lifeline giver en månedlig rabat på op til 9,25 USD på telefontjenesten til de berettigede abonnenter. Kvalifikationen er indkomstbaseret, og deltagerne i programmet kan få rabat på enten en fastnet-telefonlinje eller en trådløs telefontjeneste, men ikke på begge dele på én gang.
Et af de primære kriterier for at deltage i Lifeline er, at man har en indkomst på eller under 135 % af de føderale fattigdomsgrænser. Alternativt kan deltagelse i visse andre føderale hjælpeprogrammer også give ret til at få adgang til Lifeline. F.eks. kan personer, der deltager i Medicaid eller SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program), være berettigede. Forbrugerne kan finde ud af, om de er berettigede ved at læse FCC’s Lifeline-informationer.
COVID-19 opdatering af Lifeline-tjenester
COVID-19-pandemien fik FCC til at foretage tre ændringer i Lifeline den 17. marts 2020.
1. Programmets krav om gencertificering og reverificering blev frafaldet i 60 dage. Denne dispensation blev senere forlænget til den 31. august 2020.
2. Lifeline-administratorer er også forbudt mod ufrivillig afmelding i henhold til samme dispensation.
3. Den 29. april 2020 gav FCC dispensation fra kravet om, at forbrugerne skal fremlægge dokumentation for tre på hinanden følgende måneders indkomst, når de ansøger om Lifeline på baggrund af deres indkomst.
Hvordan man ansøger om Lifeline
Indmeldelse i Lifeline er tilgængelig for enhver person, der opfylder kravene til berettigelse som fastsat i de føderale og statslige retningslinjer. Husstandsindkomst er et af de anvendte kriterier. Der kan også opnås berettigelse, hvis den enkelte eller nogen i husstanden allerede deltager i en række offentlige hjælpeprogrammer som f.eks:
- SNAP, tidligere kendt som food stamps
- Medicaid
- Supplemental Security Income (SSI)
- Federal Public Housing Assistance (FPHA)
- Veterans Pension and Survivors Benefit
- Tribal programs (and live on federally-recognized Tribal lands)
Der kan kræves bevis for indkomst eller bevis for deltagelse i de andre offentlige bistandsprogrammer. Programmet giver kun én fastnet- eller trådløs telefonkonto pr. husstand. Hvis der er forskellige husstande, der deler samme adresse, er hver husstand berettiget. Dette gælder også beboere på plejehjem eller hjemløsecentre. Forbrugere kan også være berettigede med en midlertidig adresse.
Anmeldelse til Lifeline kan ske på en af tre måder:
1. Ansøg online på Lifeline National Verifier-webstedet. Bemærk: Californien, Oregon og Texas deltager endnu ikke i den nationale verifikator-database, og forbrugere i disse stater kan ikke ansøge online.
2. Ansøgning pr. post: Udskriv en ansøgning (engelsk eller spansk), udfyld den og send den til følgende adresse sammen med dit bevis for berettigelse:
Lifeline Support Center
P.O. Box 7081
London, KY 40742
3. Kontakt den telefon- eller internetudbyder, du ønsker at bruge, og spørg dem, om de deltager i Lifeline-programmet. Hvis din udbyder ikke tilbyder Lifeline, kan du bruge dette USAC-værktøj til at finde udbydere i nærheden af dig, som deltager. De udbydere, der deltager, kan hjælpe dig med at ansøge om optagelse i Lifeline-programmet.
Når du har ansøgt, giver Lifeline dig besked om resultatet. Når du ansøger online, kan du modtage en automatisk godkendelse. I nogle tilfælde kan programmet bede om yderligere oplysninger, før det godkender eller afviser din ansøgning.
Anbydere, der deltager i Lifeline
Der er bogstaveligt talt hundredvis af landsdækkende trådløse udbydere, der deltager i Lifeline. De omfatter store nationale udbydere som Verizon samt mange mindre regionale eller discountudbydere. Du kan søge efter udbydere i nærheden af dig på USAC’s websted, som driver den nationale verifikator-database, der er oprettet af FCC.
Vær opmærksom på, at USAC’s søgeresultater muligvis ikke er fuldstændige. Det er muligt, at et selskab tilbyder Lifeline-programmet, selv om det ikke vises på denne søgeliste. Hvis du er interesseret i en bestemt udbyder, skal du kontakte dem direkte og spørge, om de tilbyder Lifeline-bistand.
Billige alternativer til gratis offentlige mobiltelefoner
Det er ikke alle, der er kvalificeret til Lifeline-programmet, men heldigvis findes der en række billige forudbetalte udbydere, der tilbyder mobiltelefonservice og mobiltelefonenheder til ekstremt billige priser. Her er blot nogle få:
Ting – Tilbyder 100 minutter, 100 sms’er og 100 megabyte data for kun 15 dollars pr. måned.
Gen Mobile – Tilbyder 300 minutter og 1 GB data for kun 10 dollars pr. måned. Der findes andre abonnementer med varierende mængder tale, sms’er og data fra kun 5 $/måned.
Republic Wireless – Ubegrænset antal minutter og sms’er samt 1 GB data for 20 $/måned. Kun tilgængelig for Android-enheder.
Twigby – Tilbyder en række forskellige abonnementer, der starter med 300 minutters tale og ubegrænsede sms’er for kun 6,75 $/måned. Dem, der har brug for noget data, kan få et abonnement med 3 GB data plus ubegrænset tale og sms’er for kun 15 $/måned.
Bemærk, at billige abonnementer ikke er ensbetydende med dårlig service. Alle disse udbydere bruger de fire store udbyderes netværk (AT&T, Sprint, T-Mobile, Verizon).
Her er nogle andre måder at spare på selve mobiltelefonerne på:
Hvor du går på indkøb efter en mobiltelefon, skal du vide præcis, hvad du vil have, og hvad du er villig til at betale. Hold dig derefter til det budget.
Gå efter en enhed, der fungerer som en smartphone, men uden alle klokkerne og fløjterne og de tilhørende dyre dataabonnementer. Du kan nemt spare 20-30 dollars (eller mere) ved at undgå datapakker.
Du skal ikke forelske dig i de nyeste telefoner. Nye modeller er næsten altid dyrere i de første dage efter deres udgivelse.
Køb via discount-kanaler på nettet i stedet for i mobiludbyderens butik.
Indsæt eller sælg en gammel telefon. Trådløse udbydere vil typisk give rabat på en ny telefon, når du indbyder en gammel telefon. Du kan også sælge din telefon direkte via eBay eller en lignende tjeneste for potentielt at få mere, end du ville få fra et indbytteprogram.
Den bedste måde at spare på en ny mobiltelefon på? Spring den helt over, og hold dig til den enhed, du allerede har.