Sådan navigerer du ved hjælp af stjernerne
Sidste nyt: Det nye onlinekursus – The Beginner’s Guide to Natural Navigation – indeholder en videovejledning om, hvordan man bruger stjernerne til at navigere.
Masser af mennesker elsker tanken om at finde vej og navigere ved hjælp af stjernerne, men bliver afskrækket, fordi de frygter, at det er kompliceret. Det behøver slet ikke at være kompliceret, det er noget, du kan lære at gøre på få minutter. Faktisk er det meget hurtigere og nemmere at finde vej ved hjælp af stjernerne end at bruge et kompas. Det er også meget sjovere.
Forestil dig, at du en aften aftaler at mødes med en ven under en lygtepæl på den anden side af en let bakke. Mens du går hen mod din ven, vil du se lyset dukke op over bakkebrynet, længe før din ven bliver synlig. Du ville vide præcis, i hvilken retning de var, selv om du ikke kunne se dem. Dette er det enkle koncept bag brugen af stjernerne til at finde vej om natten.
Stjernerne kan fungere som vores lygtepæle.
Det eneste, vi skal gøre, er at finde en stjerne, der befinder sig lige over det sted, vi skal hen til, og den vil pege præcis den rigtige retning for os, fra en fjerdedel af jordkloden væk. Hvis du ringede til en ven i telefonen, som befandt sig i et andet land et par tusinde kilometer væk, og du bad ham nævne den stjerne, der var lige over hans hoved, kunne du så finde denne stjerne på nattehimlen og det punkt på horisonten lige under, som ville være hans nøjagtige retning fra dig på det pågældende tidspunkt. Desværre ville denne stjerne få minutter senere have flyttet sig, og så skulle man bruge en ny. Det ville kræve en masse telefonopkald at bruge denne metode med de fleste stjerner! Heldigvis er der én stjerne på nattehimlen, som ikke ser ud til at bevæge sig. Den hedder Polaris eller Nordstjernen.
Den nemmeste metode til at finde Nordstjernen er ved at finde “Ploven”, en gruppe af syv stjerner, som er nem at identificere. Den er kendt som ‘Big Dipper’ for amerikanerne og som ‘gryden’ for mange andre. Dernæst finder man “pointer”-stjernerne, det er de to stjerner, som en væske ville løbe af, hvis man tippede sin “gryde” op. Nordstjernen vil altid være fem gange afstanden mellem disse to pegepinde i den retning, de peger (opad væk fra gryden). Det sande nord ligger direkte under denne stjerne.
Den ‘plov’ roterer mod uret om Nordstjernen, så den vil nogle gange vises på siden eller endda på hovedet. Dens forhold til Nordstjernen ændrer sig dog aldrig, og den vil altid pålideligt vise vej til den.
Årsagen til, at Nordstjernen er så vigtig for naturlig navigation, er, at den sidder direkte over Nordpolen. Noget, som folk ofte glemmer, er, at når man forsøger at finde den sande nordlige retning, forsøger man faktisk at finde retningen til Nordpolen, uanset hvor man befinder sig – selv om man kun er på vej et par hundrede meter på en let gåtur – “nord” er stadig blot en forkortelse for “mod Nordpolen”.
Stjernebilledet Cassiopeia er også meget nyttigt for at finde Nordstjernen, da det altid vil være på den modsatte side af Nordstjernen i forhold til Ploven og derfor ofte står højt på himlen, når Ploven står lavt eller er skjult.
Når man har fundet Nordstjernen, er der noget om dens højde over horisonten, som er værd at vide. Uanset hvor du befinder dig på den nordlige halvkugle, vil nordstjernen være den samme vinkel over horisonten som din breddegrad. Dette kan måles nøjagtigt ved hjælp af en sekstant, men man kan lave et skøn ved hjælp af en udstrakt knytnæve. Vi har alle forskellige former og størrelser, men vi har samme proportioner. En udstrakt knytnæve giver en vinkel på næsten 10 grader for de fleste mennesker. På under et minut og med bare dine bare hænder kan du nu finde nord og estimere din breddegrad.
Stjernebilledet Orion står op i øst og går ned i vest. Orions bælte, de eneste tre lyse stjerner, der danner en kort lige linje på hele nattehimlen, står op meget tæt på øst og går ned meget tæt på vest. Hvis man vil være helt nøjagtig, vil den første stjerne i bæltet, der står op og går ned, kaldet Mintaka, altid stå op og gå ned inden for en grad af øst og vest, uanset hvor man befinder sig i verden.
Masser af oplysninger om disse metoder og mange andre kan findes i mine bøger.
De indeholder også masser af oplysninger om at bruge solen, månen, planter og dyr til at hjælpe dig med at finde vej, på land eller til søs eller endda i byen.