Sammenhængen mellem fysisk og mental sundhed
At holde sig sundt er et centralt mål i mange menneskers liv, og forældre ønsker at fremme et godt helbred for deres børn på enhver måde, de kan.
Sundhedsrådgivning findes overalt, men mange af dem fokuserer kun på kroppen. Efterhånden som forskerne fortsætter med at undersøge, hvad der påvirker vores sundhed, finder vi ud af, at fysisk sundhed og mental sundhed hænger tættere sammen, end vi anede. Hvis den mentale eller fysiske sundhed svinger ud af balance, vil et individ lide.
Indholdsfortegnelse:
- Hvad er mental sundhed?
- Hvad er fysisk sundhed?
- Mental og fysisk sundhed hænger sammen
- Hvordan du kan forbedre din mentale sundhed
Forståelse for, hvordan vores krop og sind arbejder sammen eller imod hinanden, styrker din evne til at træffe positive valg for dit helbred og for sundheden hos de børn, du har ansvaret for.
Hvad er mental sundhed?
Den brede definition af mental sundhed henviser til et individs velbefindende på det følelsesmæssige, sociale og psykologiske plan. En persons mentale sundhedstilstand har stor indflydelse på den måde, hvorpå vedkommende handler, bearbejder følelser og træffer beslutninger. En person med god mental sundhed kan opretholde sunde relationer, udtrykke en bred vifte af følelser og håndtere de vanskeligheder, der er forbundet med forandringer.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) definerer mental sundhed som en tilstand af velvære, hvor ethvert individ realiserer sit eget potentiale, håndterer livets normale belastninger, arbejder produktivt og frugtbart og kan bidrage til sit samfund.
De fleste mennesker tænker på mental sundhed som fraværet af diagnosticerbare lidelser, men mental sundhed fremstilles bedst som et kontinuum. I den ene ende af spektret findes mennesker, der udviser aktiv modstandsdygtighed og er i stand til at tage livets usikkerheder med ro. I den anden ende af spektret findes personer, hvis lidelser har alvorlige konsekvenser for den daglige funktion. Hvis en person befinder sig i midten af spektret, vil vedkommende sandsynligvis beskrive sit mentale helbred som “fint”.
Det er muligt og endda almindeligt, at folk befinder sig et sted i midten. Selv hvis du ikke har en diagnosticeret tilstand og føler, at du fungerer godt nok i din hverdag, mangler du måske ressourcerne til at klare en pludselig ændring. Dette er nogle af tegnene på, at en persons mentale sundhed er ved at skifte:
- Ændringer i søvn- og spisemønstre
- Træk fra venner, familie og aktiviteter
- Tab af energi
- Tiltagende irritabilitet og humørsvingninger
- Tab af præstationer i skolen eller på arbejdet
Disse symptomer indikerer en nedgang i det mentale helbred og peger potentielt på en psykisk lidelse under udvikling. Nogle af de mest almindelige lidelser hos børn og unge voksne omfatter:
- Depression
- Angst
- Bipolar lidelse
- Impulskontrolforstyrrelse
Hvad er fysisk sundhed?
Når det drejer sig om børn og unge voksne, er vi ofte meget mere opmærksomme på fysisk sundhed end på mental sundhed. Forældre og værger bruger en masse energi på at sikre, at børn vokser op fysisk sundt, men de har måske ikke et fuldstændigt billede af, hvad fysisk sundhed indebærer. Fysisk sundhed har to centrale komponenter.
1. Ernæring
God ernæring er vigtig for alle, men kroppe i vækst har brug for endnu flere ressourcer. Et væld af vitaminer og mineraler er afgørende for fysisk sundhed, ligesom de rette mængder af protein og kulhydrater er afgørende for fysisk sundhed. En afbalanceret kost giver dit barn en meget bedre chance for at forblive fysisk sundt.
2. Aktivitet
Det er en stadig større udfordring at sikre, at børn får nok motion og fysisk aktivitet. Med udbredelsen af skærme på alle områder af livet bliver børn og unge voksne mere stillesiddende. Selv om retningslinjerne for aktivitet fra Department of Health and Human Services (HHS) anbefaler, at unge i alderen 6 til 17 år får 60 minutters eller mere fysisk aktivitet hver dag, kommer størstedelen af børnene ikke i nærheden af det.
Fjernsynet er en af de største syndere, når det gælder om at skabe en stillesiddende livsstil. Børn, der ser tre eller flere timers tv om dagen, har 65 procent større risiko for at blive overvægtige end børn, der ser mindre end en time om dagen. Skærmtid af alle typer har negative virkninger på sundheden, lige fra søvntab til indlæringsvanskeligheder.
Andre komponenter til fysisk sundhed omfatter regelmæssige tand- og synstjek for at overvåge udviklingen samt at sikre, at børn får nok søvn til at give næring til deres vækst. Dit barns regelmæssige kontrolundersøgelser er den perfekte mulighed for at tage eventuelle spørgsmål op, som du har vedrørende fysisk sundhed, og fange eventuelle problemer, der udvikler sig, tidligt.
Hvordan mental og fysisk sundhed hænger sammen
Skellen mellem fysisk og mental sundhed er ikke så udtalt, som du måske tror. I årevis har forskere stillet et komplekst spørgsmål – hvordan hænger mental og fysisk sundhed sammen? Svaret er som forventet kompliceret, men vi ved, at psykisk sygdom påvirker den fysiske sundhed direkte og indirekte. Tag et kig på nogle af de konkrete måder, hvorpå din krop og dit sind påvirker hinanden.
Depression og immunsystemet
Depression, som er den mest almindelige psykiske lidelse i USA, påvirker ikke kun humør og motivation. Den kan direkte påvirke immunsystemet ved at undertrykke T-celle-reaktioner på virus og bakterier, hvilket gør
det lettere at blive syg og forblive syg i længere tid. Et svækket immunsystem kan også føre til et spring i sværhedsgraden af allergier eller astma.
En del forskning tyder på, at det kan være omvendt, og at immunsystemet faktisk kan forårsage depression. Stress – især den kroniske type – udløser et immunforsvar i selve hjernen. Denne inflammatoriske reaktion kan være en drivende årsag til depression.
En nyere undersøgelse om immuninflammation og depression involverede manipulation af immunreceptorer i mus. Forskerne udsatte musene for gentagen stress og observerede, at stress fik musenes hjerner til at frigive cytokiner. Cytokiner er en type protein, der er forbundet med inflammation, og deres frigivelse førte til skader i den mediale præfrontale cortex, en del af hjernen, der spiller en afgørende rolle i forbindelse med depression. Med andre ord var forskerne i stand til at udløse depressive symptomer som følge af immunsystemets reaktion på stress.
Et stærkt immunsystem er et kendetegn for fysisk sundhed, men tilføjelse af stress øger risikoen for depression. Til gengæld kan depression svække immunforsvaret yderligere, hvilket resulterer i en nedslående cyklus.
Dette tilfælde illustrerer, at mange sundhedsproblemer har både et fysisk og et psykisk element.
Mental sygdom og træthed
Depression, angst og andre humørsygdomme resulterer ofte i vedvarende følelser af træthed og udmattelse. Nogle antyder uhensigtsmæssigt, at “det hele er i dit hoved”, men forskning viser, at dette ikke er tilfældet. At være mentalt træt fører til fysisk træthed.
I en undersøgelse fra Bangor University i Wales i Det Forenede Kongerige fik deltagerne til at køre på en stationær cykel, indtil de nåede udmattelsespunktet. De definerede udmattelse som den manglende evne til at holde et tempo på 60 omdrejninger i minuttet i fem eller flere sekunder.
Deltagerne udførte testen i to forskellige situationer. I den ene situation kørte de på cyklen som sædvanligt. I den anden opsætning deltog deltagerne først i en 90-minutters opgave med elementer, der trækker på hukommelse, hurtige reaktioner og hæmning af impulsive reaktioner på stimuli.
Når deltagerne deltog i den mentale udfordring, rapporterede de, at de følte sig trætte og lidt sløve. Vigtigst af alt nåede deltagerne udmattelsespunktet 15 procent tidligere.
Mental sygdom er tæt forbundet med træthed, og denne vedvarende træthed kan let føre til forringelser i det fysiske helbred. Når nogen er kronisk deprimeret eller ængstelig, er de mindre tilbøjelige til at dyrke motion og til at stoppe tidligt, når de gør det. Træthed som følge af psykisk sygdom kan også forstyrre den grundlæggende hygiejne, hvilket øger sårbarheden over for sygdomme.
Vrede, angst og hjertesundhed
Vrede udbrud og stress som følge af angst er dårligt for hjertet. En australsk undersøgelse satte sig for at se, om akutte følelser kan forårsage hjerteanfald, som man ser det i film – og desværre er tropen sand.
Dr. Thomas Buckley, hovedforfatter af undersøgelsen, sagde: “Vores resultater bekræfter, hvad der er blevet antydet i tidligere undersøgelser og anekdotiske beviser … at episoder af intens vrede kan virke som en udløser for et hjerteanfald.”
I de to timer efter et anfald af intens vrede, som i undersøgelsen blev defineret som et anspændt kropssprog, knyttede næver eller tænder og følelsen af at være “klar til at sprænge”, bliver en persons risiko for hjerteanfald 8,5 gange højere.
I tilfælde af angst stiger risikoen for hjerteanfald 9,5 gange i de følgende to timer. Selv om unge generelt er langt fra at skulle bekymre sig om hjerteanfald, kan vrede og angst, der er forbundet med impulskontrolforstyrrelser, påvirke deres voksende hjerter negativt.
Hvad du kan gøre for at forbedre den mentale sundhed
Hvis du eller et barn i dit liv kæmper med depression, angst eller en anden psykisk lidelse, er der skridt, du selv kan tage for at forbedre din mentale sundhed.
Start med selvomsorg
Selvomsorg er enhver handling, du foretager med henblik på at bevare eller forbedre din nuværende mentale tilstand eller din mentale sundhed generelt. Selvomsorgsaktiviteter tjener to centrale formål – at sætte sunde grænser og udvikle evnen til at klare livets op- og nedture. Her er tre tips til at komme i gang.
Solidificer en søvnplan
Når du ikke får nok søvn, kan det forværre mentale helbredsproblemer. Ifølge Harvard Medical School har personer med en historie med søvnløshed fire gange så stor risiko for at udvikle depression. Omvendt oplever mere end 50 procent af personer med angst og op til 90 procent af personer med depression søvnproblemer af en eller anden art.
Søvnrutiner er særligt vigtige for børn. Uden tilstrækkelig søvn kan børn lide af et svækket immunsystem og problemer med akademiske præstationer, adfærd og nedsat mental sundhed generelt.
Skabelse af en tidsplan og rutine omkring tilstrækkelig søvn er et effektivt skridt i retning af at forbedre den mentale sundhed for dig selv eller et barn i din varetægt. At udvikle en søvnrutine kan være så simpelt som at fastsætte en konkret sengetid, begrænse eller fjerne adgangen til skærmen i en time før sengetid og afslutte natten med din yndlings urtete-blanding eller et glas varm mælk.
Gå udenfor
Mange børn og unge får ikke nok tid udenfor, og problemet er endnu værre for voksne. Depressioner mindsker lysten og motivationen til at komme ud af huset, men det har vist sig, at det reducerer depressive symptomer at komme ud af huset og gå
rundt i naturen.
Skab tid til mindst to udflugter udenfor om ugen, selv om det bare er en hurtig tur rundt om blokken eller ned i parken i 20 minutter. At gøre tid udenfor til en rutine hjælper med at forbedre dit eget mentale helbred og er et godt eksempel for de børn, du har i din varetægt.
Planlæg tid til aktiviteter
Arbejde med hænderne er en gennemprøvet måde at reducere symptomer på depression og forbedre det mentale helbred på. Halvdelen af din hjernebark er dedikeret til hænderne, så en hobby med håndarbejde giver din hjerne en god træning.
Du behøver ikke at gå i gang med maskinteknik for at få gavn af håndværksmæssige aktiviteter. Et kunst- eller madlavningskursus vil aktivere de samme virkninger. Børns hjerneudvikling kræver en sund blanding af kognitiv og fysisk aktivitet, så enhver hobby, der involverer brugen af hænderne sammen med hjernen, vil hjælpe dem med at udvikle og opretholde en bedre mental sundhed.
Søg passende behandling
Selvomsorg er en afgørende komponent for mental sundhed, men i mange tilfælde kræver psykisk sygdom hjælp fra kvalificerede eksperter. Rådgivning og dialektisk adfærdsterapi (DBT) lærer enkeltpersoner, hvordan de kan håndtere psykisk sygdom, der forstyrrer deres hverdagsliv. Selvomsorg kan hjælpe langt, men kun som et supplement til behandlingsprogrammer, der er designet til at behandle din eller et barns lidelse ved roden.
Hvad du kan gøre for at forbedre det fysiske helbred
For at et barn kan få mest muligt ud af selvomsorg og behandling for mental sundhed, bør det også indarbejde vaner, der forbedrer dets fysiske sundhed. Her er tre langsigtede ændringer, som du kan foretage for at forbedre barnets og dit helbred.
- Begræns skærmtiden: Vi har allerede været inde på, hvordan skærmtid resulterer i en stillesiddende livsstil, men det betyder ikke, at du behøver at forbyde dit barn skærmene helt og holdent. Teknologi er en uundgåelig del af det moderne liv, så det er vigtigt at lære børnene at forbruge medier med måde. Prøv at drøfte grænser for skærmtid med ældre børn for at gøre det klart, at det er et spørgsmål om at føre et afbalanceret liv og ikke en straf.
- Undervis i sunde madvalg: Det er svært for mange voksne at spise sundt, men hvis du lærer mere om mad, kan du indgyde dit barn gode vaner. Hvis du ikke er sikker på, hvor du skal begynde, kan du besøge MyPlate-webstedet fra USA’s landbrugsministerium (USDA) for at se retningslinjer, ressourcer og forslag til sund kost. På webstedet kan du søge efter målgruppe, så du kan finde materiale, der er designet til at appellere til børn, teenagere og unge voksne i college-alderen.
- Opmuntre til motion: Det er meget nemmere for et barn eller en ung voksen at indarbejde sunde motionsvaner, end det er for en voksen. Børn har også mere tid og flere muligheder for at få motion ind, lige fra idræt i skolen til lokale sportsklubber. Ved at gøre fysisk aktivitet til en rutinemæssig del af livet får børn en indbygget, sund håndteringsmekanisme, der forbedrer den mentale sundhed på lang sigt.
Hillside: Din partner i mental sundhed
Forbindelsen mellem fysisk og mental sundhed er generelt kompleks, og det er endnu mere kompleks, når det drejer sig om børn i vækst. Hvis du har spørgsmål om mental sundhed eller lidelser vedrørende et barn i dit liv, er du måske bange og usikker på, hvad du skal gøre nu. Kom med dine spørgsmål til Hillside, Atlantas førende non-profit organisation til behandling af mental sundhed for unge. Hvis du er klar til at fremme heling for dit barn, så kontakt os og få mere at vide om behandlingsmuligheder for børn og unge voksne, der kæmper med deres mentale sundhed.
