Skal jeg have løn for min frokostpause?
Følgende spørgsmål blev stillet til John Roska, en advokat/forfatter, hvis ugentlige avisspalte “The Law Q&A” blev bragt i Champaign News-Gazette.
Spørgsmål
Bør jeg få løn for min frokostpause? Og tæller den med i de 40 timer om ugen, der fører til overarbejde? Hvis jeg ikke får løn for den, kan jeg så springe frokosten over og gå tidligt?
Svar
I de fleste tilfælde behøver arbejdsgiverne ikke at betale for spisepauser. Ubetalte måltidsperioder tæller ikke med i de 40 timer, der udløser overarbejde. Og du kan ikke tvinge din arbejdsgiver til at lade dig springe frokosten over for at gå tidligt.
En blanding af føderale og statslige love regulerer lønninger og arbejdstider. Den føderale lovgivning kræver ikke måltidspauser, men det gør Illinois’ lovgivning. Hvis du arbejder mindst 7½ time om dagen, giver den dig ret til en spisepause på 20 minutter. Denne måltidsperiode skal begynde “senest 5 timer efter arbejdsperiodens begyndelse.”
Det kræves i henhold til loven om en hviledag i syv dage. Som navnet antyder, giver denne lov også Illinois’ arbejdstagere ret til en fridag hver uge. Loven forudsætter, at du får fri om søndagen, og kræver, at din arbejdsgiver på forhånd fortæller dig, hvis du ikke får fri.
ODRISA gælder for de fleste arbejdsgivere, men ikke for alle ansatte. Især gælder den ikke for deltidsansatte, som defineres som “ansatte, hvis samlede arbejdstid for en arbejdsgiver i løbet af en kalenderuge ikke overstiger 20 timer”. Desuden er de fleste ansatte inden for minedrift og landbrug ikke omfattet af ODRISA. Og ODRISA gælder slet ikke, hvis der er tale om en nødsituation, der kræver “kompetent arbejdskraft”.
Den føderale lovgivning siger, at ægte spiseperioder ikke betales, men at hvileperioder betales. Ifølge de føderale bestemmelser tjener “bona fide måltidsperioder (der typisk varer mindst 30 minutter) et andet formål end kaffe- eller snackpauser og er derfor ikke arbejdstid og kan ikke godtgøres.”
Disse bestemmelser fortsætter med at understrege, at “bona fide måltidsperioder omfatter ikke kaffepauser eller tid til snacks”. Det er hvileperioder.”
For at der er tale om en rigtig måltidsperiode, skal man “være fuldstændig fritaget fra tjeneste med henblik på at spise almindelige måltider”. Det er ikke en måltidsperiode, hvis du “er forpligtet til at udføre nogen opgaver, uanset om du er aktiv eller inaktiv, mens du spiser”. De føderale bestemmelser siger specifikt, at det ikke er en ubetalt spiseperiode – og derfor bør være betalt arbejde – hvis du er forpligtet til at spise ved dit skrivebord for kontorarbejdere eller ved din maskine for fabriksarbejdere.
Reglerne fra Illinois er lidt mere uklare og siger, at spiseperioder er “kompenserbare”, når din tid “bruges overvejende til fordel for arbejdsgiveren, snarere end for den ansatte”.
Hvis det er en rigtig spiseperiode, behøver arbejdsgiveren ikke lade dig “forlade stedet”. Den måltidsperiode, som Illinois’ lovgivning kan kræve, er mindst 20 minutter. De føderale bestemmelser tyder dog på, at måltidsperioder bør vare mindst 30 minutter, medmindre der er “særlige forhold”.”
Både føderale og Illinois’ love kræver halvanden times løn for arbejde ud over 40 timer om ugen. Hvem er omfattet af disse overarbejdslove? Det kan blive kompliceret. Hvis du finder ud af, at dine spiseperioder virkelig er arbejdsperioder, så tæller disse timer som “arbejdstimer” med henblik på overarbejde.
Endeligt kan din arbejdsgiver fastsætte dine arbejdstider. Hvis loven siger, at de skal give dig en spiseperiode, men ikke har gjort det, så du kan gå tidligt, vil der sandsynligvis være problemer.