Skriv en synopsis, der giver resultater
Hvor agenter, producenter og studievejledere accepterer at læse et komplet manuskript, vil de ofte først bede om at se en synopsis. Hvad er en synopsis? Hvordan kan en solid synopsis hjælpe dig med at sælge dit projekt? Og hvordan skriver man en synopsis, der giver den slags respons, man ønsker?
En synopsis er en kort fortælling om din historie på skærmen i skriftlig form. Den indeholder alle de vigtige elementer – karakterer, handlingsforløb, handlinger, reaktioner og større hændelser – fra start til slut i kronologisk rækkefølge. (Det defineres som den rækkefølge, i hvilken begivenhederne opstår i historien.) Frem for alt er en synopsis et salgsredskab, der skal gøre læseren ivrig efter at læse hele dit manuskript eller se din kortfilm eller webserie. For at opnå dette skal din synopsis være så overbevisende, detaljeret og filmisk, som du kan gøre den på den begrænsede plads, du har til rådighed.
Mange nybagte forfattere forveksler begreberne synopsis og treatment. Det er forskellige værktøjer, der er designet til forskellige formål. Som nævnt ovenfor er en synopsis en kort genfortælling af din historie, der er designet til at skabe interesse. Det er din mundtlige pitch i skriftlig form. En treatment er derimod en opdeling scene for scene, der indeholder stort set alt, hvad der findes i et egentligt manuskript eller en kortfilm, bortset fra dialog. (Selv om nogle udvidede treatments indeholder dialogsekvenser for bedre at illustrere indholdet af nøglescenerne). Forfattere og producenter skriver normalt treatments som et mellemtrin for at hjælpe med at konkretisere historiens elementer, før de bruger tid og energi på et egentligt manuskript eller en kortfilm. Selv om de er nyttige i skriveprocessen, er de normalt ikke lige så gode som synopser til at markedsføre dine projekter over for potentielle købere.
Her er derfor nogle retningslinjer for at skrive en effektiv synopsis:
Længde En synopsis skal være lang nok til at indeholde alt det gode ved din historie, men kort nok til at kunne læses på under fem minutter. Det svarer normalt til to til tre maskinskrevne sider med enkelt mellemrum. Nogle forfattere forsøger at fortælle deres historie på en enkelt side, men resultatet er som regel så kortfattet, at det virker tørt og livløst. Og hvis du går ud over tre sider, risikerer du at miste din læsers interesse. Så stræb efter to/tre sider. Det er ideelt.
Stil Ligesom dit manuskript skal din synopsis skrives i tredje person og i nutid. Fortæl din historie, lad være med at forklare den. Begynd i begyndelsen og fortsæt, indtil du når slutningen. Relater fortællingen med hensyn til tid, sted, karakter og handling som en række (forhåbentlig) sammenhængende scener og sekvenser. I modsætning til et fuldt manuskript indeholder en synopsis ikke scenesnegle eller filmiske overgange.
Karakterer Introducer dine karakterer med korte, vitale og mindeværdige beskrivelser. Vigtigere end fysiske beskrivelser er de beskrivelser, der beskriver personlighed og temperament. Gør dine karakterer til fokus for din historie, og tag dig tid til at beskrive deres motivationer og følelsesmæssige reaktioner på hændelser. Hvorfor karaktererne gør noget, er lige så vigtigt for god historiefortælling som det, de gør, og hvordan de gør det.
Dialog Du kan med fordel inddrage små bidder af vigtig dialog for at give din synopsis liv og personlighed. (f.eks.: “Michael Corleone forklarer til Kay, deadpan: “Han gav ham et tilbud, han ikke kunne afslå.”) Ligesom alt andet i din synopsis skal du holde dialogen kort og godt.
Action Medtag så mange detaljer, som det er nødvendigt for at fange essensen af en actionsekvens, men vær nærig med detaljerne. Fokuser på de elementer, der gør en bestemt actionsekvens eller et bestemt set-piece unikt og spændende, og skriv i rytmer, der indfanger det tempo og den punktum, du har til hensigt at opnå på skærmen.
Subtekst Subtekst – betydningen bag åbenlyse udsagn og handlinger – er normalt glemt i manuskriptforlæg, men de har deres plads i synopser. En god synopsis indfanger den følelsesmæssige dynamik i det manuskript eller den kortfilm, den beskriver, og det er ofte effektivt at bruge undertekst til at nå dette mål.
Aktafgrænsninger Hvor dine tre akter begynder og slutter er teoretiske punkter, der hjælper dig som forfatter med at sætte handlingens tempo, men sådanne afgrænsninger optræder faktisk ikke i færdige filmmanuskripter. Derfor hører de heller ikke hjemme i synopser. Den proportionelle struktur i din synopsis bør imidlertid afspejle strukturen i det manuskript, den repræsenterer. Med andre ord, hvis dit manuskript følger det klassiske 25-50-25-format for traditionelle Hollywood-drejebøger (første akt udgør 25 % af antallet af sider, anden akt udgør 50 % og tredje akt udgør 25 %), bør din synopsis være opbygget i overensstemmelse hermed. Hvis din synopsis er på tre sider, bør ca. halvdelen af side et være afsat til akt I, ca. en hel side bør beskrive akt II, og din sidste halve side bør levere en medrivende akt III.
Bør du afsløre din slutning? Absolut. Det er ofte blevet sagt, at folk husker de første linjer i romaner og de sidste linjer i film. Du bør have en stærk sidste linje eller et mindeværdigt billede til at afslutte din historie; brug det også som en afslutning på din synopsis.
Som med ethvert værk, du sender til potentielle købere, skal du sørge for, at det er korrekturlæst af eksperter. Dårlig grammatik, stavefejl og stavefejl kaster straks læseren ud af historien og stempler dig som en amatør. Gud forbyde, at din fremragende historie bliver afvist, blot fordi du ikke har gjort dig den ulejlighed ikke at bruge stavekontrol.
Nu da vi har dækket det grundlæggende, lad os komme til det centrale spørgsmål: Hvordan kan du ved hjælp af disse retningslinjer skrive en synopsis, der rent faktisk giver resultater? Hvordan kan du øge chancerne for, at den person, der læser din synopsis, rent faktisk får lyst til at læse dit manuskript?
Her er nogle gennemprøvede strategier:
1. Begynd din synopsis med en loglinje. Før du rent faktisk fortæller din historie, skal du angive din præmis. Dette vil sætte dine læseres forventninger og give dem mulighed for bedre at visualisere den historie, du skal til at fortælle. En logline bør være en eller to sætninger lang og indeholde ironi, hvis det overhovedet er muligt. En logline, der grundlæggende beskriver, hvor manuskriptet befinder sig i slutningen af første akt, bør indeholde hovedpersonen/hovedpersonerne, hovedpersonens centrale problem og en fornemmelse af, hvad der er på spil. (Eksempel: “En opblæst teenagedreng rejser ved et uheld 30 år tilbage i fortiden, hvor han uforvarende blander sig i sin mors og fars første møde. Mens han forsøger at finde en vej tilbage til fremtiden, må han forsøge at få sine uheldige forældre til at forelske sig i hinanden, ellers bliver han aldrig født.”)
2. Start med din hovedperson i bevægelse. Fastlæg straks, hvad din helt forsøger at opnå, når historien begynder. Få læseren til hurtigt at investere i din hovedpersons succes.
3. Etabler klare årsag-virkningsforbindelser. Synopser er ikke bare kronologier, en række begivenheder, der er relateret i kronologisk rækkefølge. Skriv så du klart forbinder din histories begivenheder med hensyn til karakterernes forventninger, de udførte handlinger, de oplevede virkninger og de nye planer, der formuleres. Lige så meget som hvad der sker, har vi brug for at vide, hvorfor de sker.
4. Fokuser på følelser. Og skriv dem STORT. Læserne vil ikke bare have kærlighed, de vil have PASSION. De vil ikke bare have frygt, de vil have TERROR. De vil ikke bare have tristhed, de vil have EMOTIONAL DEVASTATION. Når dit sidetal bliver mindre, skal det, der er tilbage, være koncentreret og give en stærk visceral effekt.
5. Medtag dine vigtigste sæt-pieces. Set-pieces er store, ensartede scener med action, humor eller drama. De er de store sekvenser, der gør dit manuskript unikt og mindeværdigt. Selv om din synopsis nødvendigvis er forkortet, skal du tage dig tid til at beskrive tre eller fire store set-pieces, da de i sidste ende er manuskriptets største salgsargumenter.
6. Tænk filmisk. Brug navneord, verber og adjektiver, der har stærke visuelle elementer. At male ordbilleder hjælper læseren til at se ikke bare din historie, men din film.
7. Gå ud med et brag. Som nævnt tidligere er gode slutninger med til at sælge et manuskript. I endnu højere grad en synopsis. Efterlad din læser med de følelser, som du ønsker, at det betalende publikum skal opleve ved din endelige udblænding. I sidste ende er din synopsis din film i miniature, så den skal nødvendigvis antyde den intellektuelle/emotionelle/spirituelle virkning af det fulde, endelige produkt.
Alle professionelle manuskriptforfattere vil fortælle dig, at halvdelen af arbejdet består i at sælge. Når du mestrer synopsisens kunst, vil du opdage, at det bliver meget lettere at sælge. Og det vil give dig mere tid til at gøre det, du virkelig gerne vil: skrive. – Allen B. Ury