SPØRGSMÅL OG SVAR: Mad Fox Brewing CEO taler om yndlingsminder og lukning
På søndag lukker Mad Fox Brewing Company dørene i Falls Church.
Direktør og administrerende brygmester Bill Madden annoncerede lukningen tidligere i juli på Facebook lige inden bryggeriets niårsdag.
Madden, der fik sin start på Capitol City Brewing Company, før han arbejdede på Founders og Vintage 50, åbnede Mad Fox Brewing Company i 2010 og lod sig inspirere af europæiske gastro-browpubs.
Med få dage før lukningen delte Madden flere detaljer om lukningen og nogle af sine yndlingsminder på Mad Fox Brewing Company med Tysons Reporter.
Tysons Reporter: Hvad kommer nu?
Bill Madden: Hvad kommer nu?
Bill Madden: For mig? Jeg overvejer, om jeg laver noget andet – en anden type bryggeriprojekt – fordi det er det, jeg er uddannet til, eller om jeg går ind i det, de kalder allierede handel.
Jeg har virkelig ikke haft mulighed for at tænke så meget over det, fordi vi arbejdede hårdt for at forsøge at få det her til at ske, og jeg kunne ikke gå ud med noget før sidste tirsdag, så jeg kunne ikke rigtig nå ud og tale med folk af frygt for, at det kunne tippe over eller afsløre min hånd.
Det er hårdt, når man har en virksomhed, som man ved er ved at lukke. Man er nødt til at gøre det på den rigtige måde, og vi ville tale med banken, tale med udlejeren og lade dem vide det, så det ikke ville være en stor overraskelse, og lade vores ledelsesteam og vores medarbejdere vide det. Og så gik vi ud til offentligheden i stedet for at overraske alle og låse døren.
TR: Det lød ud fra Facebook-opslaget, at grunden til, at I lukker, er på grund af de mange bryggerier, der er dukket op i området. Er det derfor?
BM: Tja, resultatet er, at vores salg har nået et historisk lavt niveau, og hvor meget udlejer og banken end prøvede at samarbejde med os, kunne vi ikke nå frem til noget, der var ligefrem break even. Når man er nået til det punkt, er man nødt til at sige: “Det er på tide at lukke.”
Så hvad er der sket, siden reglerne blev ændret i 2012, og det er specifikt i forbindelse med Senate Bill 604 – at en fødevarekomponent ikke var forpligtet til at sælge en pint øl. Da det skete, havde vi en hel række bryggerier, der åbnede.
Da det ændrede sig, gik vi fra 40 bryggerier i staten Virginia til over 250, og vi har langsomt set vores ølsalg falde hvert år fra da af.
TR: Det så ud til, ud fra kommentarerne på Facebook, at flere bryggerier rundt omkring i området takkede dig for din støtte og din hjælp.
BM: Vi var på forkant. Vi var i begyndelsen af denne nye eksplosion af bryggerier, eller hvad man nu vil kalde det. Så mange af disse bryggerier kom her forbi og stillede spørgsmål og spurgte, hvordan I gør det. Og jeg var altid villig til at hjælpe og tale med folk og var meget ærlig om, hvad vi lavede her. Og en masse mennesker lærte af os, og så lærte en masse mennesker af disse mennesker.
Jeg var ikke det første bryggeri i Virginia. Og der var andre bryggerier, der banede vejen før mig – Jerry Bailey fra Old Dominion og Tom Martin fra Legend Brewing i Richmond.
TR: Men du var det første bryggeri i Falls Church.
BM: Ja – nogensinde, som jeg kan finde dokumentation for. Jeg kan altid godt lide at lave lidt historisk research om ethvert sted, jeg har arbejdet på. Medmindre nogle af kroerne i kolonitiden bryggede deres eget, var vi det første i Falls Church.
TR: Der er over 450 kommentarer til Facebook-opslaget.
BM: Jeg var ikke klar over, at så mange mennesker havde deres første date her, eller måske friede her eller havde deres prøvemiddag her. Eller besluttede sig for at få børn. Der var en person, der sagde, at de besluttede sig for at få børn her. Og jeg var ligesom, “Åh min gud! Det er en interessant samtale at føre i vores bryggeri.”
Det er bittersødt. Vi har en masse minder, og vi har en masse at være stolte af. Vi holder hovedet højt for alt det, vi har gjort. Vi samarbejdede med lokale virksomheder. Vi havde øvemiddage og fødselsdage og fester.
TR: Hvad er dine bedste minder, når du ser tilbage på de sidste ni år?
BM: De tidlige dage, da alting stadig var meget nyt og friskt, og en masse bryggerier var begyndt at åbne. Vi holdt arrangementer her med disse bryggerier – DC Brau, Port City, Three Stars. Alle dem, der var startet efter os, var så begejstrede og så ivrige efter at promovere sig selv, og vi var det sted, der gjorde det for dem i de tidlige dage. Og mange af de fyre og piger kom her igennem og gav os en masse gode oplevelser, og nu har mange af dem stor succes.
TR: Hvordan var jubilæumsfesten i lørdags?
BM: Der var utrolig travlt – der var så travlt, som vi ikke har set, siden vi åbnede. Der var nok så mange, som brandmanden ville tillade. Der har været en stor udgydelse af kærlighed. Jeg tror, at det, der er sket – det er en bekræftelse af det, vi gjorde i begyndelsen.
Vi havde folk, der kom langvejs fra – Vienna, Centreville, Reston – for at komme og opleve, hvad vi havde at tilbyde her, fordi der ikke var noget lignende i deres område. Siden væksten af alle bryggerierne har de nu fået et bryggeri i deres by, som de måske tager til, men de husker, hvilken god tid de havde her. Og de indså, at de havde en begrænset tid til at opleve det igen, og de har vist en masse kærlighed.