Stafylokokker og streptokokker
Stafylokokker og streptokokker er blandt de vigtigste bakterielle patogener hos mennesker. Slægten Staphylococcus indeholder i øjeblikket 35 arter. Stafylokokker er Gram-positive kokker, der vokser i klumper, er katalase testpositive og koagulase testpositive (Staph. aureus) eller negative (koagulase-negative stafylokokker). Staph. aureus er det vigtigste patogen, der forårsager en række pyogene infektioner og toksinmedierede sygdomme hos normale værter. Antibiotikaresistens over for methicillin og glycopeptider er ved at blive et stigende problem. Koagulase-negative stafylokokker betragtes generelt som ikke-patogene, bortset fra Staph. epidermidis og Staph. saprophyticus. Streptokokker er Gram-positive kokker, der vokser parvis eller i kæder. De adskilles let fra stafylokokker ved deres udseende som gramfarve og ved en negativ katalasetest. Der er blevet identificeret mere end 30 arter. Klassifikationen af streptokokker er kompleks og er baseret på en kombination af forskellige kendetegn. Streptokokker af gruppe A er en af de vigtigste patogener, der forårsager akut faryngitis, hud- og bløddelsinfektioner, toksisk chok-syndrom, skarlagensfeber, reumatisk feber og poststreptokok glomerulonefritis. Strep. pneumoniae er en vigtig årsag til lungebetændelse, meningitis, otitis media og bihulebetændelse. Gruppe B-streptokokker er en vigtig patogen hos gravide og kvinder efter fødslen, nyfødte børn og immunsvækkede værter. Viridans-streptokokker er den mest almindelige årsag til endokarditis. Enterokokker er en væsentlig årsag til nosokomielle infektioner. Strep. bovis er forbundet med endokarditis og bakteriæmi. Strep. suis bliver i stigende grad anerkendt som en årsag til bakteriel meningitis og septikæmi.