Tariffer
Hvad er tariffer, og hvad gør de?
En told er på det mest grundlæggende niveau en afgift, der opkræves på varer eller tjenesteydelser, når de transporteres fra et land til et andet. Du kan også se dem omtalt som en “told”, da udtrykket ofte bruges synonymt med “told”. Told opkræves typisk af det land, der importerer varerne. De tjener to formål: Økonomisk set skaber de indtægter for det importerende land og beskytter de hjemmebaserede industrier, der producerer de samme varer. Nogle toldsatser, kaldet beskyttelsestold, opkræver en højere afgift på importerede varer, så de indenlandsk producerede versioner af de samme varer kan sælges til en mere konkurrencedygtig pris.
I modsætning til beskyttelsestold eksisterer indtægtstariffer primært for at skaffe penge på varer, der ikke produceres indenlandsk, hvilket giver staten mulighed for at investere i andre ressourcer. Ikke-beskyttende toldsatser omfatter f.eks. importafgifter på olie, der produceres andre steder, eller produkter, der kun produceres i andre lande.
Toldsatser i verdensøkonomien
Toldsatser er vokset og har udviklet sig i takt med, at den moderne verdenshandel har udviklet sig. Fra midten af det 20. århundrede er den storstilede internationale handel vokset eksponentielt. Et af de tidligste forsøg på at regulere verdenshandelen var den almindelige overenskomst om told og handel (GATT) i 1948, som havde til formål at indlede forhandlinger, fastsætte internationale standarder og reducere toldsatserne for at fremme handelen.
GATT var imidlertid ikke en permanent løsning på verdenshandelen, hvilket førte til den største internationale handelsforhandling i historien: Uruguay-runden. Som et resultat af Uruguay-runden (som varede fra 1986-1994) blev Verdenshandelsorganisationen (WTO) oprettet for at overvåge og forvalte international handel og toldsatser. For første gang var det ikke kun varer, der var omfattet af internationale handelsregler og toldsatser – tjenesteydelser og intellektuel ejendomsret (som design og teknologi) var også omfattet.
Fordele ved toldsatser
Toldsatser gavner primært de importerende lande, da det er dem, der fastlægger politikken og modtager pengene. Den primære fordel er, at toldsatser giver indtægter på varer og tjenesteydelser, der indføres i landet. Tariffer kan også tjene som et åbningspunkt for forhandlinger mellem to lande. GATT, WTO og andre handelsaftaler bruger regulering af toldsatser som en måde at bringe nationer sammen om at fastlægge den økonomiske politik.
Toldsatser kan også støtte en nations politiske mål og hjælpe landet med at stabilisere eller regulere sine egne industrier. En regering kan fastsætte afgifter på indenlandske produkter, der er i overensstemmelse med internationale tariffer, for at skabe lige vilkår. Tariffer kan gøre et marked forudsigeligt. Et godt eksempel på dette er landbrugshandelen, som er underlagt kvoter, importbegrænsninger og toldsatser.
Nedlemmer ved toldsatser
Toldsatser kan modarbejde eksisterende problemer mellem regeringer, hvilket kan føre til konsekvenser, der er politiske såvel som økonomiske. Et berømt eksempel på, at toldsatser har ændret den globale politiske scene, er den amerikanske revolutionskrig. Et af de vigtigste problemer, der drev en kile mellem Storbritannien og dets amerikanske kolonister, var de høje toldsatser, der blev lagt på varer, der blev sendt til kolonisterne. Med Townshend Acts (vedtaget i parlamentet) blev der indført høje toldsatser for kolonierne, som ikke havde noget at skulle have sagt om foranstaltningerne. “Ingen beskatning uden repræsentation” blev et samlingsråb for kolonisterne og var med til at give næring til den vrede, der førte til den amerikanske revolutionskrig.
Den politik, der er involveret i toldsatser, kan også udløse eskalerende handelskonflikter mellem lande i moderne tid. I 2018 indførte USA beskyttende toldsatser på stål og andre importerede varer fra hele verden. Andre nationer, især i EU og Kina, fandt dette problematisk og sagde, at de ville tilføje nye toldsatser på amerikanske produkter som motorcykler, appelsinjuice og bourbon som følge heraf. Dengang kaldte EU’s handelskommissær Cecilia Malmstrom det for et “farligt spil” på verdensscenen.
På godt og ondt er toldsatser med til at forme verdensmarkeder og relationer på daglig basis. Regeringens handelsforhandlinger kan virke ret fjernt fra de fleste af vores hverdag, men vi køber produkter, der er påvirket af toldsatser, hver dag: mad, tøj, biler, elektronik og meget mere. Priserne på disse produkter kan være beskyttet af importtold, hvis produktet også produceres på hjemmemarkedet, eller prisen kan blive forhøjet af told, hvis det kommer fra et andet land. Selv om vi ikke kan se de toldforhandlinger, der foregår bag alt det, vi bruger, skal vi vide, at de eksisterer, og at de konstant styrer vores forbrug fra bag kulisserne.