UNIVAC

UNIVAC

UNIVAC I var verdens første kommercielt tilgængelige computer.

General

Den første UNIVAC I blev leveret den 14. juni 1951. Fra 1951 til 1958 blev der leveret i alt 46 UNIVAC I-computere, som alle siden er blevet udfaset.

I 1947 valgte John Mauchly navnet “UNIVAC” (Universal Automatic Computer) til sit firmas produkt.

Scannet fra Annuals of the History of Computing, Vol. 3 #4 oktober 1981

UNIVAC blev designet af J. Presper Eckert og John Mauchly (designere af ENIAC). Deres firma, Eckert-Mauchly Computer Company, blev opkøbt af Sperry-Rand.

UNIVAC håndterede både tal og alfabetiske tegn lige godt. UNIVAC I var unik, fordi den adskilte de komplekse problemer med ind- og uddata fra selve beregningsfaciliteten. Der blev brugt kviksølvforsinkelseslinjer til at lagre computerens program. Programmet cirkulerede i linjerne i form af akustiske impulser, der kunne læses fra linjen og skrives ind i den.

Den første UNIVAC kom på nettet for den amerikanske regerings Census Bureau. Den første erhvervskunde, der købte en UNIVAC, var Prudential Insurance Company.

I 1952 lykkedes det UNIVAC I at forudsige resultatet af præsidentvalget i 1952 under en tv-transmitteret nyhedsudsendelse.

General Electric’s Appliance Division skabte den første vellykkede industrielle lønningsapplikation for UNIVAC I i 1954.

I 1956 installerede Westinghouse Electric Company en UNIVAC-computer i sin fabrik i East Pittsburgh. UNIVAC’en blev brugt til at beregne virksomhedens lønninger, salgsopgørelser, analyser af salgsresultater og andre virksomhedsaktiviteter. UNIVAC’en kunne udføre 90.000 transaktioner om måneden.

Med Walter Cronkite som ankermand for CBS’ præsidentvalgrunde i 1952 på landsdækkende tv blev UNIVAC brugt til at forudsige, hvem der ville vinde valget og blive den næste præsident i USA.

Computeren debuterede i fjernsynet

CBS indlæste de kommende resultater af præsidentvalget i UNIVAC’en, som brugte en af de første computerdatabaser. Tidligt om aftenen brugte UNIVAC sin beregningsmæssige forudsigelse om, at Eisenhower ville vinde. Konventionelle eksperter mente i overvældende grad, at Adlai E. Stevenson ville vinde, og at “computeren havde begået en fejl”. CBS tilbageholdt derfor sine forudsigelser fra udsendelsen, men som aftenen skred frem, meddelte Walter Cronkite, at UNIVAC havde ret, og at Eisenhower havde vundet. (1)

På tidspunktet for general Eisenhowers valg i november 1952 var den første UNIVAC I stadig i drift på Eckert-Mauchly-anlægget i Philadelphia. Kort efter blev den flyttet til Census Bureau i Suitland, Maryland, USA.(2)

Specifikationer

Maskinen var 25 fod gange 50 fod lang, indeholdt 5.600 rør, 18.000 krystaldioder og 300 relæer. Den benyttede serielt kredsløb, 2,25 MHz bitrate og havde en intern lagerkapacitet på 1.000 ord eller 12.000 tegn.

indenfor Univac 1

Den benyttede en Mercury delay line, magnetbånd og skrivemaskineudgang.

Billedet er venligst udlånt af DigiDome: Paul Stuijt

Univac blev brugt til generelle beregninger med store mængder input og output.

UNIVAC Mercury Delay Line fra Univac brochure

Effektforbruget var ca. 120 kva. Dens rapporterede behandlingshastighed var 0,525 millisekunder for aritmetiske funktioner, 2,15 millisekunder for multiplikation og 3,9 millisekunder for division.

Univac I var også den første computer, der var udstyret med en magnetbåndsenhed, og den var den første computer, der brugte bufferhukommelse.

univac på folketællingsbureauet

Hver Univac I var udstyret med ti magnetbåndsenheder hver, og alle var kompatible, det vil sige, at bånd, der blev genereret på én enhed, kunne bruges på alle enheder. Da input- og output-operationer på magnetbånd desuden var bufferede, kunne de foregå uafhængigt af andre centrale behandlingsopgaver, hvilket i høj grad øgede gennemstrømningen. Disse to egenskaber gjorde Univac I enestående velegnet til store databehandlingsopgaver. Denne anden computer (installeret i 1954) blev drevet i samarbejde med Internal Revenue Service, UNIVAC havde dobbelte aritmetiske enheder, så alle fejl blev opdaget med det samme. Mange banebrydende softwareprogrammer til sortering og behandling af store datafiler blev skabt på disse computere af personalet i Census Bureau. (2)

Chronologi

Den første UNIVAC I blev leveret den 14. juni 1951 til folketællingsbureauet.

Den havde sin stjernebesatte offentlige debut i november 1952 på CBS tv-netværket.
1953

3 UNIVAC’er blev installeret og var i drift

Den første vellykkede industrielle lønningsapplikation fra General Electric.

En anden UNIVAC 1, installeret bogstaveligt talt ved siden af serie nr. 1, på folketællingsbureauet. Den anden computer var identisk, bortset fra at den i stedet for at blive kølet af recirkulerende luft blev den vandkølet af to 52 ton klimaanlæg placeret i bygningens kælder. Da al computerhukommelse var volaitie, blev både programmer og filer indlæst før hver kørsel, så computerne var stort set indbyrdes udskiftelige. (2)

8 UNIVAC’er blev installeret og var i drift:

1. Bureau of the Census, Commerce Dept., Suitland, Maryland
2. Office of the Air Comptroller, USAF, Washington, D.C.
4. Army Map Service, U.S. Army, Washington, D.C.
5. New York University (for Atomic Energy Commission), NY, NY
6. University of Cal., Radiation Laboratory, Livermore, Californien
7. David Taylor Model Basin, U.S.N. Bureau of Ships, Maryland
8. Prudential Insurance Company
9. General Electric Company