Überblick
Letzte Aktualisierung September 2020
In den letzten vier Jahrzehnten hat Thailand bemerkenswerte Fortschritte in der sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung gemacht und sich in weniger als einer Generation von einem Land mit niedrigem Einkommen zu einem Land mit hohem Einkommen entwickelt. Als solches ist Thailand eine weithin zitierte Erfolgsgeschichte der Entwicklung, mit anhaltend starkem Wachstum und beeindruckender Armutsbekämpfung. Zwar ist es Thailand in den letzten Monaten gelungen, die Flut der COVID-19-Infektionen (Coronavirus) einzudämmen, doch die wirtschaftlichen Auswirkungen sind gravierend und haben bereits zu weit verbreiteten Arbeitsplatzverlusten geführt, die Haushalte der Mittelschicht und der Armen gleichermaßen betreffen und die hart erkämpften Erfolge bei der Armutsbekämpfung gefährden
Das Wirtschaftswachstum in Thailand wird voraussichtlich bis 2020 schrumpfen, was zu den stärksten prognostizierten Rückgängen in der Region Ostasien und Pazifik gehört. Der Ausbruch der Krankheit wird wahrscheinlich zu schweren Arbeitsplatzverlusten führen, insbesondere im Tourismus, da die Übertragung kontrolliert und soziale Distanzierungsmaßnahmen durchgeführt werden müssen. Auch die Auswirkungen auf das Wohlergehen der Haushalte werden wahrscheinlich schwerwiegend sein. Die Zahl der wirtschaftlich Schwachen, d. h. derjenigen, die mit weniger als 5,5 Dollar pro Tag auskommen müssen, wird sich voraussichtlich von 4,7 Millionen im ersten Quartal 2020 auf schätzungsweise 9,7 Millionen im zweiten Quartal 2020 verdoppeln, bevor sie sich im dritten Quartal 2020 wieder leicht auf 7,8 Millionen erholt. Die Regierung hat rasch mit einem Finanzpaket (6 % des BIP) reagiert, das in Bezug auf Umfang und Bandbreite der Instrumente beispiellos ist und darauf abzielt, gefährdete Haushalte und Unternehmen zu unterstützen. Die Weltbank ist bereit, das COVID-19-Sanierungsprogramm der Regierung mit der gesamten Bandbreite unserer Instrumente zu unterstützen.
In den letzten Jahren hat sich das Wirtschaftswachstum von 4,2 % im Jahr 2018 auf 2,4 % im Jahr 2019 verlangsamt. Die wichtigsten Faktoren für die Verlangsamung des Wachstums waren eine schwächere Exportnachfrage, die die Auswirkungen der Handelsspannungen zwischen den USA und China widerspiegelt, eine Verlangsamung der öffentlichen Investitionen und eine Dürre, die die landwirtschaftliche Produktion beeinträchtigt. Wichtige entwicklungspolitische Herausforderungen stellen auch ein Risiko für das künftige Wachstum Thailands dar, wenn das Land bis 2037 den Status eines Landes mit hohem Einkommen erreichen will. Dazu gehören Schwächen bei den Bildungsergebnissen und der Angleichung der Qualifikationen, die die künftige Produktivität und die Chancen der jungen Generation gefährden, sowie die zunehmende räumliche Ungleichheit, wobei abgelegene Gebiete bei den Wirtschafts- und Wohlfahrtsindikatoren ins Hintertreffen geraten.
Die Armut ist in den letzten 30 Jahren erheblich zurückgegangen, und zwar von 65,2 % im Jahr 1988 auf 9,85 % im Jahr 2018 (basierend auf offiziellen nationalen Schätzungen). Allerdings sind sowohl das Wachstum der Haushaltseinkommen als auch das Konsumwachstum in den letzten Jahren landesweit zum Stillstand gekommen. Dies führte zu einer Umkehrung der Fortschritte bei der Armutsbekämpfung in Thailand und zu einem Anstieg der Zahl der in Armut lebenden Menschen. Zwischen 2015 und 2018 stieg die Armutsquote in Thailand von 7,2 % auf 9,8 %, und die absolute Zahl der in Armut lebenden Menschen stieg von 4,85 Millionen auf mehr als 6,7 Millionen. Der Anstieg der Armut im Jahr 2018 war weit verbreitet – er trat in allen Regionen und in 61 von 77 Provinzen auf. In der Mitte und im Nordosten stieg die Zahl der Armen im selben Zeitraum um jeweils mehr als eine halbe Million. Der konfliktbetroffene Süden war 2017 zum ersten Mal die Region mit der höchsten Armutsquote.
Die Ungleichheit – gemessen am Gini-Koeffizienten – hat zwischen 2015 und 2017 zugenommen. In diesem Zeitraum wuchs der durchschnittliche Pro-Kopf-Verbrauch der Haushalte, aber der Verbrauch der untersten 40 % der Bevölkerung schrumpfte.
Nach dem Human Capital Index der Weltbank, der das Produktivitätsniveau der nächsten Generation von Arbeitnehmern im Vergleich zu ihrem vollen Potenzial misst, wenn alle Bildungs- und Gesundheitsergebnisse maximiert würden, ist die ungleiche Bildungsqualität eine große Herausforderung für Thailand. Ein heute geborenes thailändisches Kind kann bis zu seinem 18. Lebensjahr mit einer Schulbildung von 12,7 Jahren rechnen. Bereinigt um die Qualität des Lernens sind es jedoch nur 8,7 Jahre, was einen Rückstand von 3 Jahren bedeutet.
Die Überlebensrate der Erwachsenen zwischen 15 und 60 Jahren ist in Thailand niedriger als in mehr als der Hälfte der Länder, für die solche Daten vorliegen. In den letzten 15 Jahren haben sich die Prävalenz von Diabetes und Bluthochdruck in Thailand verdreifacht bzw. vervierfacht, was sich in Verbindung mit hohen Raten von Verkehrsunfällen negativ auf die Überlebensrate von Erwachsenen ausgewirkt hat. Es wird erwartet, dass nur 87 % der 15-Jährigen älter als 60 Jahre werden.