10 Exoplaneten, die außerirdisches Leben beherbergen könnten
Einführung
Im April 2014 listet der Katalog der bewohnbaren Exoplaneten 21 Planeten auf, die die besten Chancen auf Leben außerhalb unseres Sonnensystems haben. Nicht alle diese Planeten sind bestätigt, und es gibt noch viel über ihre Umgebung zu lernen. Aber der Katalog bietet Astrobiologen einen guten Ausgangspunkt, wenn sie über Leben jenseits der Erde sprechen.
Hier ist eine Liste von 10 Planeten, von denen wir wissen, dass sie höchstwahrscheinlich außerirdisches Leben beherbergen, laut der Universität von Puerto Rico in Arecibo.
Kepler-186f
Kepler-186f ist der erste wirklich erdgroße Exoplanet, der in der bewohnbaren Zone seines Wirtssterns gefunden wurde. Die fremde Welt, die 490 Lichtjahre von der Erde entfernt ist, ist nur 10 Prozent größer als unser eigener Planet und besteht mit ziemlicher Sicherheit aus Gestein.
Gliese 581g
Dieser Planet ist ein kontroverser Fund. Er wurde im Jahr 2010 entdeckt, aber es gab Schwierigkeiten, ihn zu bestätigen. Dennoch bezeichnet die Universität von Puerto Rico in Arecibo Gliese 581 als den Top-Kandidaten für außerirdisches Leben. Sollte sich dies bestätigen, ist diese felsige Welt etwa 20 Lichtjahre von der Sonne entfernt und zwei- bis dreimal so massiv wie die Erde. Er umkreist seinen Mutterstern Gliese 581 im Sternbild Waage etwa alle 30 Tage.
Gliese 667Cc
Eine weitere „Super-Erde“, Gliese 667Cc, befindet sich ebenfalls in Erdnähe: etwa 22 Lichtjahre entfernt im Sternbild Skorpion. Der Planet ist mindestens 4,5 Mal so groß wie die Erde und braucht 28 Tage für einen Umlauf um seinen Mutterstern. GJ 667C – der Mutterstern – ist eigentlich Teil eines Dreifach-Sternsystems. Der Stern ist ein Zwergstern der Klasse M, der etwa ein Drittel der Masse der Sonne der Erde hat.
Kepler-22b
Kepler-22b ist zwar größer als die Erde, umkreist aber einen Stern, der in Größe und Temperatur der Sonne der Erde recht ähnlich ist. Kepler-22b ist 2,4 Mal so groß wie die Erde und hat eine geschätzte Oberflächentemperatur von 22 Grad Celsius (72 Grad Fahrenheit), wenn man annimmt, dass sein Treibhauseffekt dem der Erde ähnlich ist. Sein Sternsystem ist etwa 600 Lichtjahre von der Sonne entfernt, im Sternbild Cygnus.
HD 40307g
Die „Super-Erde“ HD 40307g kreist bequem innerhalb der bewohnbaren Zone ihres Muttersterns. Er liegt etwa 42 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Pictor. Er ist so nah, dass zukünftige Teleskope vielleicht einen Blick auf seine Oberfläche werfen können. Er umkreist seinen Mutterstern in einer Entfernung von etwa 90 Millionen Kilometern (56 Millionen Meilen), was etwas mehr als der Hälfte des Abstands zwischen Erde und Sonne von 150 Millionen Kilometern (93 Millionen Meilen) entspricht.
HD 85512b
HD 85512b wurde 2011 als Teil eines Schatzes von 50 Planeten bekannt gegeben, die vom High Accuracy Radial velocity Planet Searcher Instrument, kurz HARPS, in Chile entdeckt wurden. Dieser Planet ist etwa 3,6-mal so groß wie die Erde. Er lebt etwa 35 Lichtjahre von der Sonne entfernt, im Sternbild Vela (das Segel). Die Forscher hoffen, eines Tages herauszufinden, ob es auf seiner Oberfläche Wasser gibt.
Tau Ceti e
Der Planetenkandidat Tau Ceti e, der im Dezember 2012 entdeckt wurde, befindet sich nur 11,9 Lichtjahre von der Erde entfernt. Bei dieser Welt handelt es sich um eine „Super-Erde“, die mindestens 4,3-mal so massiv ist wie die Erde. Abhängig von seiner Atmosphäre könnte Tau Ceti e ein mäßig heißer Planet sein, der für einfaches Leben geeignet ist, oder eine sengende Welt wie die Venus.
Gliese 163c
Die Masse von Gliese 163c stellt den Planeten in eine Grauzone. Der Planet hat die siebenfache Masse der Erde, was ihn zu einem sehr großen Gesteinsplaneten oder einem Zwerggasriesen machen könnte. Gliese 163c umkreist seinen schwachen Planetenstern alle 26 Tage in einer Entfernung von 50 Lichtjahren von der Erde. Sein Mutterstern befindet sich im Sternbild Dorado.
Gliese 581d
Zumindest eine Studie vermutet, dass Gliese 581d eine dicke Kohlendioxid-Atmosphäre haben könnte. Er ist etwa siebenmal so massereich wie die Erde, umkreist einen roten Zwergstern und ist ein Schwesterplanet des ebenfalls potenziell bewohnbaren Gliese 581g. Mit einer Entfernung von nur 20 Lichtjahren von der Sonne befindet sich Gliese 581d praktisch in der Nähe der Erde.
Tau Ceti f
Tau Ceti f ist wie sein Geschwisterchen Tau Ceti e ein Kandidat für eine Supererde, aber er kreist nahe am äußeren Rand der bewohnbaren Zone von Tau Ceti. Tau Ceti f ist mindestens 6,6-mal so massiv wie die Erde und könnte für Leben geeignet sein, wenn seine Atmosphäre erhebliche Wärmemengen einschließt.
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