17 Geheimnisse der Magier
Ob sie nun eine große Illusion vorführen, die einen Tiger verschwinden lässt, oder Kartentricks auf einem Tisch vorführen, Magier verbringen Jahre damit, ihre Vorführungen zu perfektionieren. Wir haben mit einigen aus dem ganzen Land (und darüber hinaus) gesprochen, um herauszufinden, wie sie ihr Handwerk erlernen, für welche Art von Hilfsmitteln sie Tausende von Dollar ausgeben, was sie bei Shows am meisten hassen und die eine Frage, von der sie sich wünschen, dass man sie nicht mehr stellt.
1. SIE GEHEN NICHT AUF DIE ZAUBERSCHULE.
Überraschung: Da draußen gibt es keine Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei. „Es gibt keine richtige Ausbildung“, sagt Dave Taylor (alias Magic Dave) aus Southend-on-Sea in England. „Es geht nur um persönliche Erfahrung, Vorlesungsnotizen, DVDs, Bücher usw. Man kann zwar Workshops besuchen, aber die meisten Dinge muss man sich selbst beibringen. Ein großer Vorteil sei ein örtlicher Zauberclub, der einem Feedback zu den Shows geben kann.
Randy Follis, ein Zauberkünstler aus Südwest-Missouri, stimmt dem zu: „Das Training ist größtenteils unabhängig. Man recherchiert Bücher, DVDs und – wenn man das Glück hat, sie zu finden – andere Zauberkünstler.“ Danach bleibt nur noch viel harte Arbeit und üben, üben, üben.
2. SIE GEBEN Tausende von Dollars für Bücher aus.
„Die meisten Magier sind ernsthafte Gelehrte“, sagt der Magier Xavier Mortimer aus Las Vegas. „Ich kenne keinen professionellen Magier, der nicht seine eigene umfangreiche Bibliothek über unser Handwerk hat.“ (Ein bemerkenswertes Beispiel ist Harry Houdini, der fast 4000 Bücher über Magie und Spiritismus zusammengetragen hat, die heute in der Library of Congress aufbewahrt werden.)
Die Kosten für diese Bücher können sich allerdings summieren: „Die meisten Bücher werden in kleinen Auflagen für ein kleines Publikum gedruckt, was zu hohen Preisen führen kann“, sagt Mortimor. Denny Haney, Besitzer des Denny and Lee Magic Shop in Baltimore, Maryland, sagt zum Beispiel, dass ein Buch, das er verkauft – Soirees Fantastique des französischen Illusionisten Christian Fechner – 3000 Dollar kostet.
3. SIE KÖNNEN EIN JAHR MIT DER PERFEKTION EINES TRICKS VERBRINGEN.
Magier sind geradezu besessen. Danny Whitson, ein Komiker und Zauberkünstler aus Knoxville, Tennessee, sagt, er habe ein Jahr lang vor dem Spiegel verbracht, um einen bestimmten Trick zu beherrschen. „Es hört sich verrückt an“, sagt er, „aber ein großer Zauberer lernt ständig dazu.“
Das viele Üben kann für die Angehörigen sehr anstrengend sein. „Man verbringt die meiste Zeit damit, einen Trick immer und immer wieder zu proben, bis zu dem Punkt, an dem es alle anderen um einen herum nervt“, sagt Taylor. „Meine Frau hat mir (scherzhaft) gedroht, mich zu verlassen, wenn ich weiter mit einem Zauberwürfel spiele, nachdem ich zwei Wochen damit verbracht habe, einen Trick zu lernen.“
4. SIE KÖNNEN Tausende von Dollars pro Auftritt verdienen.
Magier können mehr verdienen, als man denkt, aber das hängt von der Art des Auftritts ab. „Firmenauftritte bringen mit 800 bis 2500 Dollar das meiste Geld, dann gibt es in Bars, Clubs und auf Festivals 300 bis 1000 Dollar und bei Geburtstagsfeiern 200 bis 500 Dollar“, sagt Whitson.
Das mag zwar beachtlich erscheinen, aber, wie Taylor anmerkt, „man ist selbständig, also kann man in einer Woche viel arbeiten und in den nächsten zwei Wochen nichts. Hinzu kommt die Aufgabe, für sich selbst zu werben, die Verwaltung, die Proben, die Wartung der Requisiten usw., die deine Zeit in Anspruch nehmen. Du hast vielleicht nur zwei Auftritte in der Woche für zwei Stunden und bekommst 500 Pfund, aber du arbeitest immer noch eine ganze Woche für alles andere.“
5. SIE DÜRFEN KEINE SCHLECHTEN TAGE HABEN.
„Ein Profi-Magier zu sein bedeutet im Grunde, dass man ein Produkt verkauft – sich selbst“, sagt Taylor. „Du musst dein Publikum davon überzeugen, dass du der Beste bist, auch wenn du dich nicht so fühlst.“ Das bedeutet, eine schlechte Show oder einen schlechten Tag mit einem Lächeln zu überstehen: „Wenn man in einem Büro sitzt, kann man schlechte Laune haben. Wenn man vor Hunderten von Leuten auftritt, ist das etwas anderes.“
6. VERBINDUNG MIT DEM PUBLIKUM KANN WICHTIGER SEIN ALS DIE TRICKS.
Doc Eason, ein legendärer Zauberer, der im Magic Castle in Hollywood, Kalifornien, und im Stonebridge Inn in Snowmass, Colorado, auftritt, ist für sein unglaubliches Gedächtnis bekannt; er macht einen Trick, bei dem er sich die Namen von 20 Personen im Publikum sowie eine Karte, die jede Person in der Hand hält, einprägt. Trotz dieser beeindruckenden Leistung sagt Eason: „Der Trick ist nicht das Wichtigste … das Wichtigste ist die Verbindung zum Publikum. Ohne Verbindung wird man nur zu einer cleveren Person, die ein paar coole Sachen gelernt hat.“ Um diese Verbindung herzustellen, muss man Augenkontakt halten und sich die Namen der Leute im Publikum merken, sagt Eason – was viel Übung vor Freunden, der Familie und dann vor Fremden erfordert, bevor man auf die Bühne geht.
7. SIE HASSEN HANDYS MEHR ALS ZWISCHER.
Magier haben wahrscheinlich mit Zwischenrufen zu tun („Ich weiß, wie Sie das gemacht haben!“), seit sie zum ersten Mal auf einer Bühne standen. Aber die heutigen elektronischen Geräte sind wesentlich lästiger, sagen die Künstler, weil die Leute die Show ständig aufzeichnen, Nachrichten abrufen oder während der Vorstellung SMS schreiben. „Es wird immer schwieriger, die Aufmerksamkeit des Publikums zu halten“, sagt Eason. Er verbietet jedoch keine Handys, da dies „eine Show mit einer feindseligen Note beginnen kann“.
Randy Forster, ein Zauberkünstler aus Delaware, geht mit den Ärgernissen der Technologie um, indem er sie in eine Gelegenheit für Humor verwandelt. Er eröffnet eine Show mit einer Bemerkung wie: „Wenn Sie Geräte mit einem Ein-Aus-Knopf bei sich haben, wie z. B. eine Schneefräse oder einen Generator, schalten Sie sie bitte jetzt aus.“ Sollte jemandes Telefon klingeln, sagt er: „Wir unterbrechen die Sendung, bis Sie rangehen“ oder „Stellen Sie das Telefon auf Lautsprecher, damit wir alle hören können.“
8. SIE SIND NICHT EINZIGARTIG.
Haney sagt, dass es verschiedene Arten von Zauberern gibt: solche, die sich auf Close-up-Magie spezialisieren (wie Kartentricks auf einem Tisch), Illusionisten (man denke an Siegfried und Roy oder David Copperfield), Mentalisten (die vorgeben, Gedanken zu lesen), die „Bizarren“ (man denke an Schwertschlucker) und Kinderunterhalter (Ballontiere), unter anderem. Auch wenn manche Zauberer eine oder mehrere Arten von Magie praktizieren, bleiben sie im Allgemeinen bei einer Kategorie und entwickeln Routinen, die ihre eigenen Stärken ausspielen.
Das sollten Sie bedenken, wenn Sie einen Zauberer engagieren. Auch wenn viele Zauberer gerne auf Sonderwünsche eingehen, sollte man ihr Spezialgebiet im Auge behalten: „Jemand, der Close-up macht, mag vielleicht keine Tiertricks und würde sie nicht im Rahmen einer Close-up-Nummer machen. Jeder hat seinen Platz“, sagt Haney.
9. SIE HABEN die Nase voll von den dämlichen STEREOTYPEN.
„Die Medien geben Zauberern manchmal einen schlechten Ruf“, sagt Taylor. „Man denke nur an Howard Wolowitz in Big Bang Theory mit seiner käsigen, nervigen Art und seinen Auftritten zu unpassenden Zeiten.“ Und dann ist da noch der denkwürdige Gob Bluth aus Arrested Development, dessen Unfähigkeit als Zauberer nur noch von der Widerwärtigkeit seiner Persönlichkeit übertroffen wird. Magier wie Taylor versuchen, diese unangenehmen Assoziationen zu ändern: „Viele Magier, wie ich, versuchen, die Magie cool zu machen. Nicht übertrieben cool, aber unterhaltsam genug, dass man am Abend in der Kneipe darüber spricht und beeindruckt ist und nicht ‚geeky‘ sagt, um es zu beschreiben.“
10.
Rich Bloch, ein Zauberkünstler, Erfinder von magischen Effekten und Besitzer des Dickens Parlour Theaters in Millville, Delaware, sagt, wenn Sie denken, dass Sie clever sind, wenn Sie den Zauberkünstler fragen: „Können Sie meinen Mann verschwinden lassen?“ oder „Können Sie meine Frau in zwei Hälften sägen?“ oder „Können Sie diesen Dollar in 1000 Dollar verwandeln?“, dann sind Sie es nicht. Außerdem hat der Zauberer den Witz „Wie geht’s?“ wahrscheinlich schon einmal gehört, auch wenn er mit großen Augen lacht, als ob du der erste Mensch wärst, der ihn je gemacht hat.
11. BITTE SIE NICHT, KOSTENLOS ZU ARBEITEN …
Taylors Lieblingsärgernis ist es, wenn jemand fragt: „Können Sie kostenlos arbeiten?“
„Leider kann ich davon weder meine Familie ernähren noch meine Telefonrechnung bezahlen“, erklärt er. „Und ich sage es nur ungern, aber 99,99 Prozent dieser ‚Exposure‘-Auftritte führen zu nichts anderem. Sie würden Ihren Elektriker nicht bitten, umsonst zu arbeiten, warum also sollten Sie dies von Entertainern verlangen?“
12. … ODER DIE TRICKS ZU ERKLÄREN.
So sehr du auch versucht sein magst, zu erfahren, wie ein Trick gemacht wird, frag nicht danach, es sei denn, du bezahlst für eine Privatstunde. Wenn du es einmal gelernt hast, wirst du wahrscheinlich enttäuscht sein, sagen unsere Quellen. „Normalerweise ist es etwas sehr Einfaches“, sagt Haney. „Es macht immer mehr Spaß, sich überraschen zu lassen.“
13. ES MUSS KEINE STRAFE geben, wenn man verrät, wie ein Trick gemacht wird.
Während die Enthüllung eines Tricks zu einer gewissen Ächtung für Magier führen kann, werden sie nicht ins Gefängnis für Magier gesteckt. Zum einen sind Zaubertricks nicht urheberrechtlich geschützt, so dass es schwierig sein kann, die Urheberschaft zu beweisen, und zum anderen gibt es in der Regel zahlreiche Quellen, in denen Tricks bereits erklärt werden. Gelegentlich wurden sie sogar vor Gericht aufgedeckt, wie z. B. David Copperfield, der gezwungen war, die Methode hinter seinem Trick „Lucky #13“ preiszugeben, nachdem ein Teilnehmer behauptet hatte, er habe sich bei einem Auftritt in Las Vegas die Schulter ausgekugelt.
Aber es gibt bestimmte Kernstücke von Zaubertricks – solche, die der Zauberer kreiert oder für Tausende von Dollar gekauft hat -, die den Auftritt eines Zauberers ruinieren können, wenn ihre Mechanik aufgedeckt wird. Zum Beispiel hat Bloch einen Trick, bei dem er die Unterschrift von jemandem kopiert, während er die Augen verbunden hat; das ist ein zentraler Teil seines Auftritts, so dass es verheerend sein könnte, wenn bekannt würde, wie er das macht. Wenn ein solcher Trick aufgedeckt wird, könnte ein Zauberkünstler klagen, so wie Teller von Penn & Teller einen belgischen Entertainer verklagte, der ein YouTube-Video mit einer Illusion, die einem von Tellers bekannten Tricks ähnelt, ins Netz gestellt hatte und versprach, das Geheimnis dahinter für 3050 Dollar zu lüften. Obwohl Zaubertricks nicht ausdrücklich urheberrechtsfähig sind, gewann Teller seine Klage, weil er seinen Trick als „dramatisches Werk“ registriert hatte, das urheberrechtlich geschützt ist.
14.
Obwohl es zahlreiche Trickkartendecks gibt, sagen Haney und Bloch beide, dass ein guter Zauberer nur ein Standard-Bicycle-Deck braucht. „Wenn du eine lustige Rückseite hast und die Leute es nicht erkennen, vermuten sie automatisch, dass es sich um ein Trickdeck handelt“, sagt Haney.
15. IHRE TRICKS VERLAUFEN NICHT IMMER WIE GEPLANT.
Magier treten manchmal in ungewöhnlichen Umgebungen auf – im Freien, auf Geburtstagsfeiern usw. Taylor erinnert sich an einen Auftritt in einem Kirchensaal für eine Firmenveranstaltung, bei dem er auf den alten Holzboden stieß, der mit Lücken zwischen den Brettern übersät war. „Ich habe eine Flucht aus einer Nachbildung viktorianischer Gefangenenketten vorgeführt, die insgesamt 20 Sekunden dauern sollte“, erzählt er. Doch gerade als er fliehen wollte, merkte er, dass er seine Beine nicht mehr bewegen konnte. „Es stellte sich heraus, dass sich die Kette im Boden verfangen hatte, was bedeutete, dass ich meine Füße nicht aus dem Kettensatz herausbekommen konnte. Ich saß am Boden fest und hörte die Musik abklingen. In Panik griff ich nach dem Tuch und bedeckte meine Füße damit, während ich an den Dielen zerrte. Ich verbrachte etwa 30 Sekunden damit, mich unauffällig von den Ketten zu befreien, während ich so cool wie möglich mit dem Publikum sprach. Mit einem kräftigen Ruck gelang es mir, meine Füße zu befreien, wobei ich mir einen Knöchel verletzte, und ich humpelte so schnell ich konnte von der Bühne.“
Gelegentlich gehen auch die kleinen „Katastrophen“ gut aus. Follis erzählt, dass er einmal in einem Restaurant arbeitete, als die Dollarnote eines Paares, die zu seinem Trick gehörte, „ein bisschen zu nah an die Flamme geriet und verbrannte – nur ein bisschen, aber deutlich sichtbar.“ In Panik versuchte er, den Dollar zu ersetzen, aber das Paar „bestand darauf, ihn zu behalten, da es ihr erstes Date war und sie dachten, es würde eine tolle Geschichte abgeben.“ Am nächsten Halloween kam dasselbe Paar zu seiner Show, saß in der zweiten Reihe und erzählte ihm, wie sehr sie die Vorstellung genossen hatten – kurz darauf folgte eine Einladung, bei ihrem ersten Familienweihnachten als Paar aufzutreten.
16. MISDIRECTION IS KEY.
„Die Essenz einer Zaubervorstellung ist Irreführung“, sagt Bloch. „Es geht nicht darum, jemanden zu veranlassen, hierher und nicht dorthin zu schauen, sondern darum, seine Erwartungen zu verschieben.“ Er vergleicht die Magie mit dem Humor, der oft wegen der unerwarteten Wendungen eines Witzes oder eines Sketches lustig wirkt. „Das Unerwartete ist es, was die Lachreaktion auslöst“, erklärt Bloch. „Bei der Zauberei ist es genauso. Die Leute erwarten, dass eine Assistentin stabil auf dem Tisch bleibt, aber sie schwebt, also ändern Sie die Richtung ihrer Erwartungen.“
17. ZAUBERTRICKS KÖNNEN MENSCHEN HELFEN, DIE VERLETZT WURDEN ODER BEHINDERUNGEN HABEN.
Im Laufe der Jahre haben Zauberer erkannt, dass das Erlernen von Tricks eine wertvolle Form der Physiotherapie sein kann. Haney erzählt, dass ein Kunde einen Trick für seine Frau kaufte, die einen Schlaganfall erlitten hatte. Ihr Arzt hatte gesagt, dass sie ihre rechte Hand nie wieder benutzen würde, aber der Trick gab ihr ein Ziel, auf das sie sich konzentrieren konnte, und so konnte sie ihre Hand wieder benutzen.
Einige Zauberkünstler haben Programme entwickelt, die Magie mit anderen Formen der physischen und psychologischen Therapie kombinieren: David Copperfield gründete 1981 das Project Magic, um Menschen mit Behinderungen das Zaubern beizubringen, um ihre Geschicklichkeit, ihre Problemlösungsfähigkeiten und ihr Selbstvertrauen zu verbessern. Nach einem schweren Autounfall im Jahr 1988 entwickelte der Zauberkünstler Kevin Spencer ein „Healing of Magic“-Programm, bei dem einfache Zaubertricks eingesetzt werden, um die körperlichen Fähigkeiten und das Motivationsniveau zu steigern. Laut seiner Website werden die Konzepte der „magischen Therapie“ inzwischen in mehr als 2000 Krankenhäusern, Schulen und Rehabilitationseinrichtungen weltweit eingesetzt.