3 Dinge, die Sie (wahrscheinlich) nicht über Rübenschnitzel wussten
Wahrscheinlich sind Sie mit Rübenschnitzeln ziemlich vertraut. Die meisten von uns haben schon ihren Teil dieses Nebenprodukts der Zuckerindustrie, das zu Pferdefutter verarbeitet wird, geschöpft und eingeweicht. Rübenschnitzel sind die Überreste von Zuckerrüben, die bei der Zuckerherstellung verwendet werden. Sie enthalten viele verdauliche Ballaststoffe und sind eine gute Quelle für „sichere“ strukturelle Kalorien auf Kohlenhydratbasis, was sie zu einem beliebten Pferdefutter im ganzen Land und auf der ganzen Welt macht.
Sofort aus dem Sack werden die Rübenschnitzel getrocknet und geschreddert – fast wie Tabak – oder zu festen Pellets gepresst. Weichen Sie beide Formen etwa eine halbe Stunde lang in Wasser ein, und Sie erhalten einen weichen, pampigen Brei.
So einfach und leicht Rübenschnitzel zu füttern sind, so sehr ranken sich um sie in der Pferdewelt Mythen und Missverständnisse. Einige dieser Missverständnisse sind harmlos, aber andere könnten Besitzer dazu verleiten, Rübenschnitzel unnötigerweise als Teil der Pferdefütterung auszuschließen oder sich umgekehrt zu sehr und aus den falschen Gründen auf sie zu verlassen.
Damit das in Ihrem Stall nicht passiert, haben wir eine Liste mit drei wichtigen Fakten über Rübenschnitzel zusammengestellt. Lesen Sie sie durch, damit Sie sicherstellen können, dass Ihr Pferd den größten Nutzen aus diesem vielseitigen Futtermittel zieht.
Fakt 1: Rübenschnitzel liefern eine Art von Ballaststoffen, die einzigartige ernährungsphysiologische Vorteile bieten.
„Die Hauptrolle von Rübenschnitzeln in der Ernährung eines Pferdes sind Ballaststoffe, genau wie bei Heu“, sagt Burt Staniar, PhD, Pferdeernährungswissenschaftler an der Pennsylvania State University. „Aber die Ballaststoffe der Rübenschnitzel sind nicht mit denen im Heu vergleichbar. Sie sind viel leichter verdaulich und werden daher schneller verarbeitet. Wir denken nicht, dass Ballaststoffe viel Energie liefern – und das tun sie in der menschlichen Ernährung auch nicht -, aber bei Pferden sind sie eine wichtige Energiequelle. Da die Ballaststoffe in Rübenschnitzeln schnell verdaut werden, stehen die Energie und die Kalorien, die sie liefern, dem Pferd viel schneller zur Verfügung als die aus Heu.“
Das, so Staniar, macht Rübenschnitzel zu einer nützlichen Energiequelle für Pferde, die einen Energieschub für sportliche Leistungen oder zur Unterstützung anderer Funktionen, wie z. B. die Laktation, benötigen. „Es wird mehr Nutzen bringen als beispielsweise für einen leichtfuttrigen Wallach, der die meiste Zeit des Tages auf der Weide verbringt“, sagt er. „Und in Fällen, in denen Pferde mehr Kalorien benötigen, kann die Zugabe von Rübenschnitzeln eine bessere Option sein als die Zugabe von mehr Heu, weil es einen Unterschied in der Faserart gibt.“
Aus denselben Gründen sind Rübenschnitzel oft eine gute Wahl für ältere Pferde, die Schwierigkeiten haben, Heu zu kauen oder zu verdauen. „Sie können für ältere Pferde, deren Zähne oder Verdauungstrakt andere Faserarten nicht vertragen, sehr vorteilhaft sein“, sagt Coverdale. „Viele der Seniorenfuttermittel, die als ‚Alleinfuttermittel‘ formuliert sind – das heißt, sie enthalten Ballaststoffe – basieren auf Rübenschnitzeln.“
Ballaststoffe aus Rübenschnitzeln bieten einen weiteren Vorteil: Sie fördern eine gesunde Darmflora. „Ein Pferd gewinnt Energie aus Ballaststoffen durch Fermentation im Hinterdarm“, sagt Staniar. „Diese Gärung wird von Bakterien durchgeführt, und verschiedene Bakterientypen fermentieren unterschiedlich schnell.“ Ein Darm, der nur an langsam verdauliches Futter gewöhnt ist, kann mit dieser Art von Bakterien überbevölkert sein, ein Ungleichgewicht, das zu Verdauungsproblemen führen kann.
„Sie wollen all diese mikrobiellen Populationen unterstützen“, sagt Staniar. „Wenn Ihr Pferd eine Umstellung der Ernährung oder des Standorts vornehmen muss, kann es sich verdauungstechnisch besser anpassen. Ein wenig Rübenschnitzel in jedem Futter kann dazu beitragen, die Population
der Faser verdauenden Bakterien im Darm im Gleichgewicht zu halten, so dass diese Veränderungen nicht so störend sind.“
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Fakt 2: Rübenschnitzel enthalten sehr wenig Zucker.
„Einfache Rübenschnitzel sind sehr, sehr zuckerarm; sie sind überhaupt nicht süß“, sagt Coverdale. „Wenn Sie sich etwas davon in den Mund stecken und erwarten, dass es süß ist, werden Sie enttäuscht sein. Es ist ziemlich langweilig und geschmacklos.“
Der unverdiente Ruf der Rübenschnitzel als zuckerhaltiges Futtermittel ist zum Teil auf ihre Herkunft zurückzuführen. „Die Bezeichnung ‚Zuckerrübenschnitzel‘ ist sehr irreführend“, sagt Staniar. „Denken Sie daran, dass dies ein Nebenprodukt der Zuckerindustrie ist. Wenn es im Futtermittellager ankommt, ist der gesamte Zucker bereits extrahiert worden. Das ist es, was die Zuckerindustrie will, und den Rest geben sie einfach an uns weiter.“
Tatsächlich wird den Rübenschnitzeln oft Melasse zugesetzt, um sie für Pferde schmackhafter zu machen. Aber selbst dann ist der Zuckergehalt nicht so hoch, dass man sich Sorgen machen müsste, es sei denn, Ihr Pferd reagiert besonders empfindlich auf Zucker. „In diesen Rezepturen sind nur etwa 3 Prozent Melasse enthalten“, sagt Wagner, „das macht keinen großen Unterschied im Hinblick auf den Energiegehalt, aber es macht das Futter schmackhafter. Wenn Sie ein Pferd mit Insulinresistenz oder Stoffwechselproblemen haben, sollten Sie die Melasse weglassen, da Sie den gesamten Zuckergehalt reduzieren. Und Pferde mit hyperkaliämischer periodischer Lähmung müssen aus anderen Gründen Melasse meiden. Aber wenn Ihr Pferd keines dieser Probleme hat, ist in den gesüßten Rübenschnitzeln
nicht genug Melasse enthalten, um etwas auszulösen.“
Wenn Sie Zucker oder Melasse in der Nahrung Ihres Pferdes für bedenklich halten, suchen Sie nach „reinen“ Rübenschnitzeln, die die meisten Futtermittelhersteller zusätzlich zu Formulierungen mit Melassezusatz verkaufen. Prüfen Sie einfach das Etikett. Aber auch wenn Sie keine ungesüßten Rübenschnitzel finden, gibt es eine Lösung: „Wenn Sie die Rübenschnitzel einweichen, dann auspressen und das Wasser abgießen, entfernen Sie den größten Teil der Melasse“, sagt Staniar. „Das ist eine einfache Möglichkeit, den Zuckergehalt zu reduzieren, wenn Sie keine reinen Rübenschnitzel finden können.“
Fakt 3: Rübenschnitzel können Ihnen helfen, Ihren Heuvorrat zu strecken.
Manchmal kann es vorkommen, dass trotz aller Bemühungen der Heuvorrat zur Neige geht, und das ist natürlich ein Grund zur Sorge. Ohne Raufutter kann das Verdauungssystem eines Pferdes nicht richtig funktionieren. Hier kommen Rübenschnitzel ins Spiel: Sie können den Platz von Heu einnehmen – zumindest teilweise – und helfen Ihnen, Ihren Vorrat zu strecken, bis Sie ihn wieder auffüllen können.
„In dieser Gegend des Landes gibt es immer wieder Dürreperioden, und die Menschen interessieren sich sehr für alternative Quellen von Ballaststoffen und Raufutter“, sagt Coverdale. „Rübenschnitzel sind eine gute Option.“ Die Umrechnungsrate ist ganz einfach
– für jedes Pfund Futter, das Sie aus dem Futter nehmen, geben Sie ein Pfund Rübenschnitzel hinzu. Beginnen Sie damit, wenn Sie wissen, dass Ihre Heuvorräte zur Neige gehen, und Sie können damit vielleicht lange genug auskommen, bis Sie den Heuschuppen wieder auffüllen können. Es gibt jedoch eine Grenze dafür, wie viel Sie ohne Bedenken ersetzen können.
„Ich würde nicht empfehlen, das gesamte Heu in der Ernährung Ihres Pferdes durch Rübenschnitzel zu ersetzen“, sagt Coverdale. „Obwohl der Ballaststoffgehalt ähnlich ist, ist der Vitamin- und Mineralstoffgehalt von Rübenschnitzeln ganz anders als der von Heu. Wenn man sich zu sehr auf Rübenschnitzel verlässt, kann es zu erheblichen Nährstoffungleichgewichten in der Ernährung des Pferdes kommen.“
Rübenschnitzel enthalten zum Beispiel im Vergleich zu ihrem Kalziumgehalt wenig Phosphor. „Das Kalzium-Phosphor-Verhältnis beträgt etwa 10 zu 1, was in kleinen Mengen für ein ausgewachsenes Pferd kein Problem darstellt“, sagt Coverdale. „Aber in großen Mengen oder bei einem wachsenden Pferd oder einer säugenden Stute kann das zu Problemen bei der Knochenentwicklung führen. Um solche Ungleichgewichte zu vermeiden, so Coverdale, liegt der allgemeine Grenzwert für die Fütterung von Rübenschnitzeln bei höchstens 10 Prozent des Gewichts eines Pferdes, was bei einem durchschnittlich großen Pferd nicht mehr als zwei bis drei Pfund pro Tag ausmacht.“
Wagner warnt davor, die richtige Menge an Rübenschnitzeln für ein Pferd „mit den Augen zu messen“. „Man darf nicht vergessen, dass es sich um 10 Prozent des trockenen, ungetränkten Gewichts handelt“, sagt sie. „Man muss das Futter wiegen und nicht nur die Schaufelgröße berücksichtigen. Rübenschnitzel sind leicht und fluffig. Ein Pfund Rübenschnitzel sieht nach viel mehr aus als zum Beispiel ein Pfund Luzernepellets“. Wagner fügt hinzu, dass sie eine Fischwaage in ihrem Futterraum hat, damit sie einen Eimer aufhängen kann, um die Rationen schnell und genau abzuwiegen.
Coverdale fügt hinzu, dass der „Kratzfaktor“ von Rübenschnitzeln möglicherweise nicht hoch genug ist, um das gesamte Heu in der Ernährung eines Pferdes sicher zu ersetzen. „Man muss die physikalischen Eigenschaften von langstieligem Raufutter berücksichtigen“, sagt sie, „die Tatsache, dass ein Pferd es kauen muss und dass es im Darm für Volumen sorgt. Wir wissen, dass dies bei der Verdauung von Wiederkäuern von großer Bedeutung ist. Wir müssen das bei Pferden noch weiter erforschen, aber es liegt nahe, dass es so ist.“
Natürlich, so Coverdale, gibt es immer Ausnahmen. „Bei vielen älteren Pferden, vor allem bei solchen mit Zahnproblemen, ist Heu gar keine Option mehr“, sagt sie. „In diesen Fällen werden die Regeln außer Kraft gesetzt und man tut, was immer man kann. Rübenschnitzel können die einzige Faserquelle sein, die ein älteres Pferd bekommen kann. In solchen Fällen würde ich ein Seniorenfutter empfehlen, das Rübenschnitzel enthält und als Alleinfuttermittel konzipiert ist, um Heu zu ersetzen. Die Ernährungswissenschaftler dieser Unternehmen haben eine ausgewogene Ernährung zusammengestellt, so dass Sie sich keine Sorgen über Vitamin- und Mineralstoffdefizite machen müssen. Der Versuch, eine eigene Rezeptur zu erstellen, indem man Rübenschnitzel mit regulärem Futter mischt, kann sehr schwierig sein und ist heutzutage unnötig; die Berechnungen wurden bereits mit einem kommerziellen Futter für Sie durchgeführt.“
Wenn Sie aufgrund all dieser Informationen auf die Idee kommen, Rübenschnitzel in die Ernährung Ihres Pferdes aufzunehmen, sollten Sie überprüfen, ob sie nicht bereits enthalten sind. „Rübenschnitzel sind bereits in vielen kommerziellen Getreidemischungen enthalten“, sagt Staniar. „Sie werden immer beliebter, seit wir ihre ernährungsphysiologischen Vorteile erkannt haben, und sie tauchen an allen möglichen Stellen auf.“
Spezialfuttermittel sind besonders auf Rübenschnitzel angewiesen. „Rübenschnitzel sind ein Hauptbestandteil der ballaststoffreichen, zuckerarmen Futtermittel, die im Moment so beliebt sind“, sagt Wagner. „Es ist wirklich die perfekte Zutat dafür – eine gute Quelle für ‚kühle‘ Energie. Und wenn Sie sich die Futtermittel für ältere Tiere ansehen, werden Sie sehen, dass es ein Hauptbestandteil ist; das ist der Grund, warum diese Futtermittel so gut Wasser aufnehmen. Ich glaube, es gibt viele Leute, die nicht wissen, dass sie bereits Rübenschnitzel füttern. Und es gibt wahrscheinlich Leute, die denken, dass sie niemals Rübenschnitzel füttern würden, aus welchen Gründen auch immer, aber ihre Pferde gedeihen bereits damit.“
Dieser Artikel erschien zuerst in EQUUS Ausgabe #449, Februar 2015.