Albert DeSalvo

Albert DeSalvo

Albert DeSalvo

Geboren

Albert Henry DeSalvo
September 3, 1931
Chelsea, Massachusetts

Gestorben

November 25, 1973 (im Alter von 42)
Walpole, Massachusetts

Andere Namen

Der Boston Strangler
Der verrückte Würger von Boston
Der messende Mann
Der grüne Mann

Albert Henry DeSalvo (3. September 1931 – 25. November 1973) war ein Krimineller in Boston, Massachusetts, der gestand, der „Boston Strangler“ zu sein, der von 1962 bis 1964 13 Frauen im Raum Boston ermordete. DeSalvo wurde jedoch wegen einer Reihe von Vergewaltigungen inhaftiert. Sein Mordgeständnis ist umstritten, und es wird weiterhin diskutiert, welche Verbrechen DeSalvo tatsächlich begangen hat.

Im Juli 2013 ergab eine DNA-Übereinstimmung zwischen der am Tatort der Vergewaltigung und des Mordes an Mary Sullivan gefundenen Samenflüssigkeit und der von DeSalvos Neffen stammenden DNA eine Verbindung zwischen DeSalvo und diesem Verbrechen und schloss 99,9 % der übrigen Bevölkerung aus. Die Behörden exhumierten DeSalvos sterbliche Überreste später im selben Monat und bestätigten die DNA-Übereinstimmung.

Frühes Leben

DeSalvo wurde in Chelsea, Massachusetts, als Sohn von Frank und Charlotte DeSalvo geboren. Sein Vater war ein gewalttätiger Alkoholiker, der seiner Frau einmal alle Zähne ausschlug und ihre Finger zurückbog, bis sie vor den Augen der Kinder abbrachen. DeSalvo quälte als Kind Tiere und begann als Jugendlicher mit Ladendiebstählen, wobei er häufig mit dem Gesetz in Konflikt geriet.

Im November 1943 wurde der 12-jährige DeSalvo erstmals wegen Körperverletzung und Raub verhaftet. Im Dezember desselben Jahres wurde er in die Lyman School for Boys eingewiesen. Im Oktober 1944 wurde er auf Bewährung entlassen und begann als Lieferjunge zu arbeiten. Im August 1946 kam er erneut in die Lyman School, weil er ein Auto gestohlen hatte. Nachdem er seine zweite Strafe abgesessen hatte, trat DeSalvo in die Armee ein. Nach seiner ersten Dienstzeit wurde er ehrenhaft entlassen. Er meldete sich erneut, und trotz eines Kriegsgerichtsverfahrens wurde DeSalvo erneut ehrenhaft entlassen. DeSalvo diente als Feldwebel der Militärpolizei bei der 2. Schwadron des 14. gepanzerten Kavallerieregiments. Bilder von DeSalvos Verhaftung am Samstag, dem 25. Februar 1967, zeigen ihn in der blauen Uniform der U.S. Navy mit dem Abzeichen des Petty Officer 3rd Class am Ärmel.

Strangler-Morde

Zwischen dem 14. Juni 1962 und dem 4. Januar 1964 wurden im Raum Boston 13 alleinstehende Frauen im Alter zwischen 19 und 85 Jahren ermordet; sie wurden schließlich mit dem Boston Strangler in Verbindung gebracht. Die meisten der Frauen wurden in ihren Wohnungen sexuell missbraucht und dann mit Kleidungsstücken erwürgt. Das älteste Opfer starb an einem Herzinfarkt. Zwei weitere Frauen wurden erstochen, eine von ihnen wurde zudem schwer misshandelt. Da es keine Anzeichen für ein gewaltsames Eindringen in ihre Wohnungen gab, ging man davon aus, dass die Frauen ihren Mörder entweder kannten oder ihn freiwillig in ihre Wohnungen ließen. Die Polizei war nicht davon überzeugt, dass alle diese Morde von einer einzigen Person begangen wurden, vor allem wegen des großen Altersunterschieds zwischen den Opfern; ein Großteil der Öffentlichkeit hingegen akzeptierte bereitwillig, dass die Verbrechen von einer einzigen Person begangen wurden.

Im Herbst 1964 versuchte die Polizei neben den Strangler-Morden auch eine Reihe von Vergewaltigungen aufzuklären, die von einem Mann begangen worden waren, der den Beinamen „Measuring Man“ oder „Green Man“ trug. Am 27. Oktober 1964 drang ein Fremder in das Haus einer jungen Frau in East Cambridge ein und gab sich als Detektiv aus. Er fesselte sein Opfer ans Bett, verging sich an ihr und verließ plötzlich die Wohnung mit den Worten „Es tut mir leid“, während er ging. Die Beschreibung der Frau führte die Polizei dazu, den Angreifer als DeSalvo zu identifizieren, und als sein Foto veröffentlicht wurde, identifizierten ihn viele Frauen als den Mann, der sie angegriffen hatte. Zuvor, am 27. Oktober, hatte sich DeSalvo als Autofahrer mit einer Autopanne ausgegeben und versucht, in ein Haus in Bridgewater, Massachusetts, einzudringen. Der Besitzer des Hauses, der spätere Polizeichef von Brockton, Richard Sproles, wurde misstrauisch und feuerte schließlich mit einer Schrotflinte auf DeSalvo.

Der wegen seiner Rolle bei den Vergewaltigungen des „Grünen Mannes“ verhaftete DeSalvo wurde nicht verdächtigt, an den Morden beteiligt zu sein. Erst als er wegen Vergewaltigung angeklagt wurde, legte er ein detailliertes Geständnis über seine Aktivitäten als „Boston Strangler“ ab, sowohl unter Hypnose durch William Joseph Bryan als auch ohne Hypnose während der Befragung durch den stellvertretenden Generalstaatsanwalt John Bottomly. Er gestand zunächst seinem Mithäftling George Nassar, der daraufhin seinen Anwalt F. Lee Bailey informierte. Bailey übernahm DeSalvos Fall. Obwohl es einige Ungereimtheiten gab, konnte DeSalvo Details anführen, die nicht veröffentlicht worden waren. Es gab jedoch keine physischen Beweise, die sein Geständnis untermauern konnten. Daher wurde er wegen früherer, nicht damit zusammenhängender Straftaten wie Raub und Sexualdelikten vor Gericht gestellt. Bailey brachte das Geständnis der Morde als Teil der Vorgeschichte seines Mandanten im Prozess als Teil einer Verteidigung wegen Unzurechnungsfähigkeit vor, aber es wurde vom Richter als unzulässig eingestuft.

Für seinen Prozess 1967 wurde DeSalvos geistiger Zustand von Dr. Harry Kozol bewertet, einem Neurologen, der das erste Behandlungszentrum für Sexualstraftäter in Massachusetts gegründet hatte. Bailey ließ sich auf einen Vergleich ein, um die Schuld seines Mandanten festzuschreiben und im Gegenzug die Todesstrafe vom Tisch zu haben und die Möglichkeit eines Unzurechnungsfähigkeitsurteils zu wahren. Bailey war verärgert über die Entscheidung der Geschworenen, DeSalvo lebenslänglich ins Gefängnis zu stecken: „Mein Ziel war es, dass der Würger in einem Krankenhaus landet, wo die Ärzte versuchen können, herauszufinden, was ihn zum Töten veranlasst hat. Der Gesellschaft wird eine Studie vorenthalten, die dazu beitragen könnte, andere Massenmörder abzuschrecken, die unter uns lebten und nur darauf warteten, dass der Auslöser in ihnen losging.“

Haft und Tod

DeSalvo wurde 1967 zu lebenslanger Haft verurteilt. Im Februar desselben Jahres floh er mit zwei Mitgefangenen aus dem Bridgewater State Hospital und löste damit eine groß angelegte Fahndung aus. Auf seiner Pritsche wurde eine an den Gefängnisdirektor gerichtete Notiz gefunden. Darin erklärte DeSalvo, er sei geflohen, um auf die Zustände im Krankenhaus und seine eigene Situation aufmerksam zu machen. Drei Tage nach seiner Flucht rief er seinen Anwalt an, um sich zu stellen. Sein Anwalt schickte daraufhin die Polizei, um ihn in Lynn, Massachusetts, erneut zu verhaften. Nach der Flucht wurde er in das damalige Hochsicherheitsgefängnis Walpole verlegt, wo er später seine Strangler-Geständnisse widerrief. Am 25. November 1973 wurde er in der Krankenstation des Gefängnisses erstochen aufgefunden. Robert Wilson, der mit der Winter Hill Gang in Verbindung stand, wurde wegen des Mordes an DeSalvo vor Gericht gestellt, aber der Prozess endete mit einem nicht rechtskräftigen Urteil – niemand wurde jemals für den Mord verurteilt. F. Lee Bailey behauptete später, DeSalvo sei ermordet worden, weil er im Gefängnis Amphetamine (gemeinhin als Speed bekannt) zu einem Preis verkauft hatte, der unter dem von den Insassen geforderten Syndikatspreis lag. Die Insassen von Walpole sagen bis heute nichts über das Verbrechen, und es bleibt bis heute ungeklärt.

DeSalvos Nachlass befindet sich in der Lloyd Sealy Library Special Collections am John Jay College of Criminal Justice in New York City. Zu seinen Papieren gehören seine Korrespondenz, vor allem mit den Mitgliedern der Familie Bailey, und Geschenke an die Baileys in Form von Schmuck und Lederarbeiten, die DeSalvo im Gefängnis angefertigt hat.

DNA-Beweise

Am 11. Juli 2013 gaben die Bostoner Strafverfolgungsbehörden bekannt, dass DNA-Beweise DeSalvo mit der Vergewaltigung und dem Mord an der 19-jährigen Mary Sullivan in Verbindung bringen. DeSalvos Überreste wurden exhumiert, und der Bezirksstaatsanwalt von Suffolk, Daniel F. Conley, sagte, er erwarte, dass die Ermittler eine exakte Übereinstimmung finden werden, wenn die Beweise mit seiner DNA verglichen werden.

Am 19. Juli 2013 gaben der Staatsanwalt von Suffolk County, Daniel F. Conley, die Generalstaatsanwältin von Mass. Generalstaatsanwältin Martha Coakley und der Polizeipräsident von Boston, Edward F. Davis, bekannt, dass die DNA-Testergebnisse bewiesen, dass DeSalvo die Quelle der Samenflüssigkeit war, die am Tatort des Mordes an Sullivan im Jahr 1964 gefunden wurde.

Kontroversen

Zweifel

Es bleiben Zweifel, ob DeSalvo tatsächlich der Boston Strangler war – und ob der wahre Mörder noch auf freiem Fuß sein könnte. Als er gestand, glaubten Menschen, die ihn persönlich kannten, nicht, dass er zu den Verbrechen fähig sei. Es wurde auch darauf hingewiesen, dass die Frauen, die „The Strangler“ getötet haben soll, sehr unterschiedlichen Alters, sozialer Schicht und ethnischer Zugehörigkeit angehörten und dass ihre Tode auf uneinheitlichen Vorgehensweisen beruhten.

Susan Kelly, eine Autorin, die Zugang zu den Akten des „Strangler Bureau“ des Commonwealth of Massachusetts hatte, argumentiert in ihrem Buch, dass die Morde das Werk mehrerer Killer und nicht das eines einzelnen Individuums waren. Ein anderer Autor, der frühere FBI-Profiler Robert Ressler, sagte: „Man fügt so viele verschiedene Muster zusammen, dass es vom Verhalten her unvorstellbar ist, dass all diese auf eine einzige Person passen könnten.“

Im Jahr 2000 begann Elaine Whitfield Sharp, eine auf forensische Fälle spezialisierte Anwältin aus Marblehead, Massachusetts, die Familien von DeSalvo und Mary A. Sullivan zu vertreten – einer 19-Jährigen, die 1964 zu den letzten Opfern des Würgers gehörte -, um DeSalvos Namen reinzuwaschen und die Suche nach ihrem wahren Mörder neu zu beleben. Als ehemaliger Printjournalist erwirkte Sharp die gerichtliche Genehmigung zur Exhumierung von Sullivan und DeSalvo für DNA-Tests, reichte mehrere Klagen ein, um Informationen und Beweise von der Regierung zu erhalten, und arbeitete mit verschiedenen Filmproduzenten zusammen, um Dokumentarfilme zu drehen, um die Öffentlichkeit besser aufzuklären. Durch diese Bemühungen war Sharp in der Lage, mehrere Ungereimtheiten zwischen DeSalvos Geständnissen und den Beweisen am Tatort festzustellen, die noch mehr Zweifel an DeSalvos Identität als Boston Strangler aufkommen ließen.

Zum Beispiel: Entgegen DeSalvos Aussage, er habe Sullivan zuerst vergewaltigt, ergab die forensische Untersuchung keine Beweise für diese Behauptung. Außerdem hat er sie nicht, wie er behauptete, mit bloßen Händen erwürgt, sondern sie wurde mit einer Ligatur erdrosselt. Der forensische Pathologe Michael Baden stellte fest, dass DeSalvo den Todeszeitpunkt des Opfers falsch angegeben hatte – ein Detail, das DeSalvo bei mehreren Morden falsch angegeben hatte, so Susan Kelly. Noch wichtiger ist, dass James Starrs, Professor für forensische Wissenschaft an der George Washington University, auf einer Pressekonferenz erklärte, dass eine spermaähnliche Substanz auf dem Körper des Opfers nicht mit DeSalvos DNA übereinstimmte und ihn nicht mit dem Mord in Verbindung bringen konnte.

Der Neffe des Opfers, Casey Sherman, schrieb auch ein Buch, A Rose for Mary (2003), in dem er die Beweise – und Hinweise aus Kellys Buch – erweiterte, um zu dem Schluss zu kommen, dass DeSalvo nicht für ihren Tod verantwortlich sein konnte, und um zu versuchen, die Identität ihres Mörders zu ermitteln. Sharp arbeitet weiterhin an dem Fall für die Familie DeSalvo.

Am 11. Juli 2013 erklärte der Bezirksstaatsanwalt von Suffolk County, Daniel F. Conley, dass DNA-Tests eine „familiäre Übereinstimmung“ zwischen DeSalvo und den forensischen Beweisen im Mordfall Sullivan ergeben hätten, was die Behörden dazu veranlasste, die Exhumierung von DeSalvos Leiche zu beantragen, um eine endgültige forensische Verbindung zwischen DeSalvo und dem Mord an Mary Sullivan herzustellen.

George Nassar

George Nassar, der Häftling, dem DeSalvo angeblich gestanden hat, gehört zu den Verdächtigen in diesem Fall. Er verbüßt derzeit eine lebenslange Haftstrafe für die Erschießung eines Tankwarts in Andover, Massachusetts, im Jahr 1967. In den Jahren 2008 und 2009 lehnte der Oberste Gerichtshof von Massachusetts Nassars Berufungen gegen seine Verurteilung von 1967 ab. Im Jahr 2006 argumentierte Nassar in Gerichtsakten, dass er in einem früheren Berufungsverfahren nicht in der Lage gewesen sei, seinen Fall vorzutragen, weil er in den 1980er Jahren in einem Bundesgefängnis in Leavenworth, Kansas, einsaß und daher keinen Zugang zu den rechtlichen Ressourcen von Massachusetts hatte. Das Gericht wies darauf hin, dass Nassar 1983 nach Massachusetts zurückgekehrt war, seinen Fall jedoch mehr als zwei Jahrzehnte lang nicht vorgetragen hatte. Nassar stellte auch einen Antrag auf ein neues Verfahren in Essex County, der abgelehnt wurde, ebenso wie seine 2011 an den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten gerichtete Petition für ein „writ of certiorari“.

Ames Robey, ein ehemaliger Gefängnispsychologe, der sowohl DeSalvo als auch Nassar untersuchte, bezeichnete Nassar als frauenfeindlichen, psychopathischen Mörder und als einen weitaus wahrscheinlicheren Verdächtigen als DeSalvo. Mehrere Anhänger des Falles haben Nassar auch zum wahren Würger erklärt und behauptet, er habe DeSalvo mit Details der Morde versorgt. DeSalvo, so spekulieren sie, wusste, dass er für die Angriffe des „Grünen Mannes“ den Rest seines Lebens im Gefängnis verbringen würde, und „gestand“, damit Nassar die Belohnung kassieren konnte, die sie sich teilen würden – und so DeSalvos Frau und zwei Kinder unterstützen konnte. Ein weiteres Motiv war sein großes Bedürfnis nach Berühmtheit – DeSalvo hoffte, dass der Fall ihn weltberühmt machen würde; Robey sagte aus, dass „Albert unbedingt der Würger sein wollte“

In einem Interview mit dem Boston Globe von 1999 bestritt Nassar, an den Morden beteiligt gewesen zu sein, und sagte, dass die Spekulationen seine Chancen auf Bewährung zunichte gemacht hätten. „Ich hatte nichts damit zu tun“, sagte er, „ich wurde unter dem Tisch verurteilt, hinter den Kulissen.“

Sonstiges

1971 verabschiedete die texanische Legislative einstimmig eine Resolution, die DeSalvo für seine Arbeit in der „Bevölkerungskontrolle“ ehrte – nach der Abstimmung gab der Abgeordnete Tom Moore, Jr. nach der Abstimmung zu, dass er das Gesetz als Aprilscherz gegen seine Kollegen eingebracht hatte – seine erklärte Absicht war es, zu beweisen, dass sie Gesetze verabschieden, ohne sich vorher gründlich über die Problematik zu informieren. Nachdem er seinen Standpunkt dargelegt hatte, zog er die Resolution zurück.

In der Populärkultur

• DeSalvo war Gegenstand des Hollywood-Films „The Boston Strangler“ von 1968 mit Tony Curtis als DeSalvo und Henry Fonda und George Kennedy in den Rollen der Mordkommissare, die ihn festnehmen. Der Film war stark fiktionalisiert. Er ging davon aus, dass DeSalvo schuldig war, und stellte ihn so dar, als leide er an einer multiplen Persönlichkeitsstörung und habe die Morde in einem psychotischen Zustand begangen. Bei DeSalvo wurde nie eine solche Störung diagnostiziert oder auch nur vermutet.
• Der Text des Songs „Midnight Rambler“ (1969) von den Rolling Stones basiert auf der Geschichte von DeSalvo.
• Der Künstler Mark Morrisroe behauptete häufig, er sei DeSalvos unehelicher Sohn.
• Die Death-Metal/Grindcore-Band Macabre erklärt DeSalvos Morde in ihrem Song „The Boston Strangler“ auf ihrem Album Sinister Slaughter (1993).
• Der Song „Dirty Water“ von den Standells nimmt ebenfalls Bezug auf den Boston Strangler.

Weitere Lektüre

• Albert DeSalvo Papers, Lloyd Sealy Library Special Collections at John Jay College of Criminal Justice (Einsicht nach Vereinbarung)
• Frank, Gerold. The Boston Strangler. The New American Library, Inc. 1966. ISBN 0-451-16625-6.
• Junger, Sebastian. A Death in Belmont. Norton, W. W. & Company, Inc. April 2006. ISBN 0-393-05980-4.
• Kelly, Susan. The Boston Stranglers: Die öffentliche Verurteilung von Albert Desalvo und die wahre Geschichte von elf schockierenden Morden. Citadel. October 1995. ISBN 1-55972-298-3.
• Landay, William. The Strangler. Dell Publishing. January 2007. ISBN 978-0-385-33615-4.
• Rogers, Alan. New England Remembers: The Boston Strangler. Commonwealth Editions. May 2006. ISBN 1-889833-52-5.
• Sherman, Casey und Dick Lehr. A Rose for Mary: The Hunt for the Boston Strangler. Northeastern University Press. September 2003. ISBN 1-55553-578-X.
• Sherman, Casey und Dick Lehr. Search for the Strangler: My Hunt for Boston’s Most Notorious Killer. Grand Central Publishing. April 1, 2005. ISBN 0-446-61468-8.

• Albert DeSalvo-The Boston Strangler?
• „Boston Strangler“, Encyclopædia Britannica
• The Boston Strangler-Court TV’s Crime Library
• The Boston Strangler at the Internet Movie Database
• The Boston Strangler
• Artikel über Sebastian Jungers Buch A Death in Belmont, TIME magazine, April 10, 2006
• „Albert DeSalvo“. Find a Grave. http://www.findagrave.com/memorial/2480. Retrieved September 3, 2010.
• Boston Strangler Poem

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