Als gemischtrassige Frau bin ich nervös wegen des königlichen Babys

Als gemischtrassige Frau bin ich nervös wegen des königlichen Babys

Als der Herzog und die Herzogin von Sussex bekannt gaben, dass sie im Oktober ihr erstes Kind erwarten, folgten schnell Spekulationen über das Aussehen des Babys. Wird dieses „wunderschöne Mischlingskind“ rothaarig sein? Wird ihr Kind aussehen wie Blake Griffin, der inoffizielle Botschafter für rothaarige Mischlinge? Wird ihr kleiner Lord oder ihre kleine Lady angesichts Meghans heller Haut überhaupt schwarz aussehen? Es war, als würde jeder Wetten auf ein exotisches neues Showpferd abschließen – und um ehrlich zu sein, war das nicht überraschend.

Als gemischtrassige Frau – ich bin halb Jamaikanerin und halb Filipino – habe ich Meghans Werdegang mit Neugier verfolgt. Ich bin kein Royal-Gucker oder gar ein Fan ihrer früheren Fernsehshow, aber zu sehen, dass jemand wie ich in einer seit langem bestehenden weißen, elitären Institution akzeptiert wird, hat mich sowohl aufgeregt als auch nervös gemacht. Aufgeregt, weil es mich daran erinnert, dass sich die Dinge ändern, wenn ich sehe, wie schwarze Frauen Räume besetzen, die bisher nur von weißen Frauen besetzt waren. (Auch wenn ihre Anwesenheit nichts an der langen Geschichte des Rassismus in der königlichen Familie ändert). Gleichzeitig war es nervenaufreibend zu beobachten, wie viel für Meghan auf dem Spiel stand, nur weil sie eine andere Hautfarbe hatte.

Als das königliche Paar im Oktober offiziell bekannt gab, dass es ein Baby erwartet, hatte ich die gleiche Angst. Ich mache mir Sorgen darüber, wie dieses gemischtrassige Baby sich in den komplexen Gewässern des Verständnisses seiner Identität zurechtfinden wird, während es unter so intensiver öffentlicher Beobachtung steht.

In der Tat hat dieses Baby schon vor seiner Geburt eine der frustrierendsten Bürden auf sich genommen, mit denen gemischtrassige Menschen konfrontiert sind: Fetischisierung.

Laut Sharon Chang, der Autorin des 2015 erschienenen Buches Raising Mixed Race, wurden gemischtrassige Kinder um die Jahrtausendwende als „niedlicher“ und idealer angesehen als einrassige Kinder, als die gemischtrassige Bevölkerung in Nordamerika und Großbritannien zu wachsen begann. Statistics Canada berichtet, dass die Zahl der gemischtrassigen Ehen in Kanada von 2,6 % aller Paare im Jahr 1991 auf 3,1 % im Jahr 2001 anstieg. Bis 2011 stieg diese Zahl auf 4,6 % aller verheirateten oder eheähnlichen Paare, und sie dürfte jetzt noch viel höher sein.

Chang bezeichnet die Fetischisierung gemischter Kinder als „ziemlich rassistisch“.

„Wir sprechen über Kinder, die normalerweise heller sind, die helleres Haar, hellere Haut und hellere Augen haben, die normalerweise weiß gemischt sind. Bestimmte Arten von gemischten Kindern sind schöner“, sagt sie. „Sie sind klüger, sie sind gesünder – und ich stimme mit diesen Dingen nicht überein, um das klarzustellen – aber das ist jetzt das Narrativ. Das ist die Fetischisierung.“

So ist die Tatsache, dass Meghan kaum ihr drittes Trimester erreicht hat und das Aussehen ihres ungeborenen Kindes bereits Gegenstand vieler Diskussionen ist, nicht schockierend. Während die britische Royal-Manie ein Phänomen für sich ist (das erste Kind von Kate und William bekam die gleichen, super seltsamen forensischen Attrappen, die wir jetzt für Baby Sussex sehen), ist dieser royale Baby-Countdown von rassistischen Untertönen geprägt.

Als ich mit Sasha Exeter, einem Model und Influencer aus Toronto und Mutter einer gemischtrassigen Tochter, sprach, sagte sie, ihr sei nicht bewusst gewesen, wie sehr gemischte Kinder fetischisiert werden, bis sie schwanger wurde. Exeter, die schwarz ist, sagte, dass die Leute, wenn sie erfuhren, dass ihr Mann ein weißer Frankokanadier ist, oft Spekulationen über das Aussehen ihres ungeborenen Babys anstellten.

„Ich habe die haarsträubendsten Kommentare bekommen. Einer, der mir besonders im Gedächtnis geblieben ist, war eine Frau, die sagte: ‚Sie wissen ja, was man sagt … gemischte Kinder sind Gottes Photoshop.‘ Und ich konnte nicht anders, als die Verwirrung und das Entsetzen auf meinem Gesicht zu registrieren“, erzählte mir Exeter. „Ich bat sie zu erklären, was sie meinte, und sie sagte: ‚Haben Sie jemals ein hässliches gemischtes Baby gesehen?'“

Exeters Tochter ist jetzt 17 Monate alt, und die Kommentare über ihr Aussehen haben nicht aufgehört. „Die Leute lieben es, über ihre Haare zu reden. Etwa so: ‚Oh, sie muss mehr nach ihrem Vater kommen, denn ihr Haar ist glatt und hat keinen Knick.‘ Aber warum ist das so wichtig?“ sagt Exeter. Für sie haben sich Menschen aller Rassen über das Aussehen ihrer Tochter geäußert, aber sie sagt, dass sie das häufiger von Nicht-Schwarzen hört.

„Ich glaube, Schwarze sind ein bisschen sensibler – es gibt ein paar Leute, die Kommentare gemacht haben, aber die ausgefalleneren, und ich habe das Gefühl, dass es mehr Nicht-Schwarze sind, die anscheinend gemischtrassige Kinder fetischisieren.“ Aufgrund der vielen Kommentare, die ihre Tochter über ihr Aussehen hört, sprechen Exeter und ihr Mann zu Hause nicht über das Aussehen ihrer Tochter. Stattdessen versuchen sie, sich auf die Werte zu konzentrieren, die sie lieber vermitteln möchten, wie Selbstvertrauen, Stärke und Intelligenz.

Wenn ich auf meine eigene Kindheit zurückblicke, kann ich mich nicht mehr genau an den Moment erinnern, in dem ich begriffen habe, dass ich gemischtgeschlechtlich bin, aber ich erinnere mich an das erste Mal, als eine Lehrerin mir sagte, dass „gemischte Kinder immer besser aussehen“. Als Kind habe ich das als Kompliment aufgefasst. Aber als ich an die Universität kam und mindestens einmal pro Woche nach meiner ethnischen Zugehörigkeit gefragt wurde, merkte ich, wie sehr mein „exotisches“ Aussehen – meine helle Haut, meine mandelförmigen Augen und mein dichtes, lockiges Haar – unerwünschte Aufmerksamkeit erregte und mir das Gefühl gab, dass mein Aussehen das Einzige war, was mich definierte.

Genauso wie bei der Tochter von Exeter drehten sich die Kommentare, die ich erhielt, oft um mein Haar – und tun es immer noch. Es ist wirklich erstaunlich, wie oft nicht-schwarze Fremde das Bedürfnis haben, mir zu sagen, wie „glücklich“ ich bin, „gutes Haar“ zu haben, oder dass sie überrascht sind, dass es echt ist. Es ist nie schmeichelhaft, wenn Männer mir auf der Straße „Blackanese!“ oder „Asian Persuasion!“ zurufen (ja, das ist schon vorgekommen). Und noch schlimmer ist es, wenn asiatische Freunde mir sagen, dass sie sich einen schwarzen Partner wünschen, um Babys zu bekommen, die so aussehen wie ich.

Alle diese Fälle sind entmenschlichend, aber dennoch nicht überraschend – aber wann werden die Menschen vorsichtiger sein, wenn es darum geht, die Grenze zwischen unschuldigen Komplimenten und regelrechter Fetischisierung zu überschreiten?

Im Fall dieses königlichen Babys – das sich hauptsächlich in weißen, britischen Gesellschaftskreisen bewegen wird – werden diese Beobachtungen über ihr Aussehen wahrscheinlich das Schwarzsein des Kindes verstärken. Immerhin ist das bei Meghan seit ihrem Eintritt in die königliche Familie weitgehend der Fall gewesen. Angefangen damit, dass Harry rassistische Kommentare über Meghan in einer offiziellen Erklärung ansprechen musste, als ihre Beziehung öffentlich wurde, bis hin zu den Medien, die ihre Beziehung ständig als „modern“ und „unkonventionell“ bezeichneten, ist es klar, dass es noch ein langer Weg ist, bis Meghan nicht nur als die Schwarze Herzogin™ gesehen wird.

„Ich bin mir sicher, dass jeder mit angehaltenem Atem darauf wartet, zu sehen, wissen Sie, wie schwarz dieses Kind aussieht? Wie weiß-passend sehen sie aus? Diese Dinge werden für dieses Kind eine Menge Gewicht haben“, sagt Chang. „Und das ist eine häufige Erfahrung für Menschen mit gemischtem Hintergrund; man wird einfach nur wegen seines Aussehens seziert… was sehr entmenschlichend ist.“

Für mich ist diese Sezierung nur allzu vertraut und passiert am häufigsten, wenn andere herausfinden, welchen Hintergrund ich habe. Viele Leute haben das Bedürfnis, sich dazu zu äußern, welche meiner Rassen stärker ausgeprägt ist, etwa: „Oh, für mich sahst du einfach schwarz aus“ oder „Ich kann den Asiaten in dir sehen“ oder „Ich wusste es! Die Augen haben mich verwirrt“ – als ob ich ein seltenes Exemplar wäre, das untersucht werden muss. Obwohl diese Worte selten böswillig gemeint sind, fühle ich mich dadurch auf seltsame Weise von meinem Körper getrennt und fühle mich unwohl.

Meghan selbst reflektierte 2015 in einem ELLE-Essay über ihre Reise mit ihrer Identität. Sie erzählte von der ersten Volkszählung, die sie ausfüllen musste, und von ihrer Verwirrung, welche Rasse sie wählen sollte. „Ich stand da (mein lockiges Haar, mein sommersprossiges Gesicht, meine blasse Haut, meine gemischte Rasse) und schaute auf diese Kästchen, wollte nichts falsch machen, wusste aber nicht, was ich tun sollte“, schrieb sie. Nachdem ihre Lehrerin ihr gesagt hatte, sie solle Kaukasierin“ ankreuzen, weil sie so aussähe“, wählte sie kein Kästchen aus. „Ich habe meine Identität leer gelassen – ein Fragezeichen, ein absolutes Unvollständiges – ganz so, wie ich mich fühlte.“

Am Ende des Tages weiß ich, dass wir kein Mitleid mit dem königlichen Baby haben sollten. Die Mutter hat sich sowohl im privaten als auch im öffentlichen Bereich kritisch mit ihrer eigenen multirassischen Herkunft auseinandergesetzt. Sie wird ihr Kind zweifellos so erziehen, dass es sich zu seinen schwarzen Wurzeln bekennt, auch wenn diese noch so weit entfernt sind.

Chang betont außerdem, dass vor allem das Privileg des Kindes als britischer Royal immer Vorrang haben wird.

„Dieses Kind ist sehr, sehr privilegiert, unabhängig davon, wie es aussieht. Sie werden in eine sehr isolierte Situation hineingeboren und haben daher eine Menge Ressourcen, um mit den Dingen umzugehen, die auf sie zukommen, und ich denke, wir müssen uns das vor Augen halten“, sagt sie. Mit einem riesigen königlichen Unterstützungsteam und einer Menge Verbindungen wird Baby Sussex auf seiner Reise nicht allein sein.

Aber unabhängig von seinem Privileg wird sich dieses britisch-amerikanische, gemischtrassige Individuum eines Tages seiner komplexen Identität stellen und sie erforschen müssen, so wie es viele von uns vor ihm getan haben – und das ist nicht immer eine leichte Aufgabe.

Denken Sie also im Vorfeld der königlichen Geburt daran, dass die Art und Weise, wie wir über sie (oder jedes andere gemischtrassige Kind) sprechen, einen erheblichen Einfluss darauf hat, wie sie sich in der Welt zurechtfinden und lernen werden, sich selbst zu verstehen. Und wenn Sie sich das nächste Mal auf ihr Aussehen konzentrieren, bedenken Sie die rassistischen Implikationen dessen, was Sie eigentlich sagen. Überlegen Sie, welche Botschaft Sie nicht nur an ihre farbigen Eltern, sondern an alle POC senden.

Zuletzt flehe ich Sie an: Bitte sagen Sie kein verdammtes Wort über ihre Haare.

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