American Experience

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American Experience

Im Jahrzehnt nach der Einführung der Pille gab das orale Verhütungsmittel den Frauen eine äußerst wirksame Kontrolle über ihre Fruchtbarkeit. Um 1960 forderte der Babyboom seinen Tribut. Mütter, die bis zu ihrem 25. Lebensjahr vier Kinder bekamen, hatten noch 15 bis 20 weitere fruchtbare Jahre vor sich. Wachsende Familien wurden in kleinen Häusern zusammengepfercht, die durch die steigenden Kosten immer enger wurden. „Ende der fünfziger Jahre überholte die Geburtenrate in den Vereinigten Staaten die in Indien“, schrieb Betty Friedan 1963 in The Feminine Mystique. Sowohl Männer als auch Frauen begannen sich zu fragen: „Ist das alles, was es gibt?“

Eine Ära des Wandels
Im Laufe der 1960er Jahre gewann die Frauenbefreiungsbewegung neben der Bürgerrechts- und Antikriegsbewegung an Schwung. Es war eine Zeit enormer Veränderungen, insbesondere für Frauen. Obwohl die Populärkultur das Bild der glücklichen Hausfrau verherrlicht hatte, arbeiteten in Wirklichkeit sehr viele amerikanische Frauen außerhalb des Hauses. Die Frauenerwerbsquote war nach dem Zweiten Weltkrieg gesunken, aber 1954 waren mehr Frauen erwerbstätig als zu Kriegszeiten. Die meisten Frauen arbeiteten in schlecht bezahlten Jobs als Lehrerinnen, Krankenschwestern, Kellnerinnen, Sekretärinnen oder Fabrikarbeiterinnen. Das Bürgerrechtsgesetz von 1964, das Diskriminierung in Beschäftigung und Bildung verbot, trug zwar dazu bei, dass Frauen in die Berufswelt eintreten konnten, aber auch die Pille spielte eine wichtige Rolle. Dank der fast hundertprozentigen Fertilitätskontrolle konnten Frauen das Kinderkriegen oder Raumgeburten aufschieben, um eine Karriere oder ein Studium zu verfolgen, was vor der Pille nie möglich gewesen war.

Freiheit für Frauen
Eine Generation zuvor hatten Margaret Sanger und Katharine McCormick, die „Mütter“ der Pille, darauf bestanden, dass die weibliche Kontrolle über die Empfängnisverhütung nichts Geringeres als eine Vorbedingung für die Emanzipation der Frauen war. Da Frauen unverhältnismäßig häufig die Last der Schwangerschaft und der Kindererziehung trugen, sollten sie ihrer Meinung nach ein Verhütungsmittel haben, das sie allein kontrollieren konnten. Um ihr Ziel zu erreichen, holten sie sich die Hilfe von Wissenschaftlern und Ärzten. Mit der Erfindung der Pille führten die beiden älteren Aktivisten das ein, was ein Historiker als „die empfängnisverhütende Mentalität“ bezeichnete – den Glauben an das Recht der Frau, ihre Fruchtbarkeit selbst zu kontrollieren.

Backlash Against the Pill
Nach einem Jahrzehnt auf dem Markt geriet das Wundermittel, das von den Frauen als „befreiend“ und „revolutionär“ gelobt worden war, unter den Beschuss der Feministinnen. Anhörungen im Senat im Jahr 1970 brachten die Gesundheitsrisiken der Pille ins Bewusstsein der Nation. Viele Frauen waren wütend. Feministinnen sahen die Pille nun als ein weiteres Beispiel für die patriarchalische Kontrolle über das Leben der Frauen. Die Enttäuschung der Frauen über die Pille floss in die neue feministische Kritik an der amerikanischen Gesellschaft ein. Frauen begannen Fragen zu stellen wie: Warum sollte die Geburtenkontrolle in der Verantwortung der Frauen liegen? Warum kontrollieren Männer die Ärzteschaft und die Pharmaindustrie? Leiden die gesundheitlichen Interessen der Frauen darunter? Für eine wachsende Zahl von Frauen war die Pille der Beweis, dass das Persönliche politisch ist.

Aktuelle Themen
Die Pillen-Kontroverse veranlasste Feministinnen, sich zu organisieren und gegen den Status quo in Wissenschaft und Medizin zu protestieren. Als Frauen aufstanden, sich zu Wort meldeten und sich weigerten, passiv an ihrer Gesundheitsversorgung teilzunehmen, erreichten sie nachhaltige Veränderungen im amerikanischen Gesundheitssystem. Dennoch bleiben die Fragen rund um die Pille ungelöst, da Feministinnen und Befürworterinnen der Frauengesundheitsfürsorge darüber diskutieren, wer die Kontrolle über die Schwangerschaftsverhütung haben sollte.