Brad Pitt
Filme aus den späten 1990er Jahren und darüber hinaus
Pitt spielte bewusst gegen den Typus des österreichischen Bergsteigers Heinrich Harrer in Sieben Jahre in Tibet (1997), einen Terroristen der Irisch-Republikanischen Armee in The Devil’s Own (1997), eine moderne Personifikation des Todes in Meet Joe Black (1998) und einen Untergrundboxer in Fight Club (1999). Im Jahr 2000 heiratete Pitt die Schauspielerin Jennifer Aniston. Im folgenden Jahr spielte er die Hauptrolle in Ocean’s Eleven, einer Gaunerkomödie über Betrüger. Der Film war ein großer Erfolg und führte zu den Fortsetzungen Ocean’s Twelve (2004) und Ocean’s Thirteen (2007). 2004 verkörperte Pitt den griechischen Krieger Achilles in Troja.
In der Actionkomödie Mr. & Mrs. Smith (2005) wurde Pitt mit der Schauspielerin Angelina Jolie zusammengebracht, mit der er eine Liebesbeziehung einging. Pitt wirkte weiterhin in Filmen mit, die ein breites Spektrum an Themen abdeckten, darunter Babel (2006), ein Film, der die sich überschneidenden Lebenswege von Figuren mit unterschiedlichem Hintergrund nachzeichnet, und der historische Western The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (2007). Seine Vielseitigkeit stellte Pitt auch 2008 unter Beweis, als er in Burn After Reading der Coen-Brüder einen dümmlichen Möchtegern-Erpresser und in dem ergreifenden Fantasy-Film Der seltsame Fall des Benjamin Button einen Mann darstellte, der rückwärts altert. Seine chamäleonhafte Darstellung im letztgenannten Film brachte ihm eine Oscar-Nominierung als bester Schauspieler ein.
Im Jahr 2009 spielte Pitt die Hauptrolle in Quentin Tarantinos Inglourious Basterds, einem Weltkriegsdrama über eine Gruppe jüdischer amerikanischer Soldaten, die darauf trainiert werden, im deutsch besetzten Frankreich Nazis zu töten. Im folgenden Jahr gab Pitt die Stimme des Superhelden-Rivalen des titelgebenden Bösewichts im Animationsfilm Megamind. In Terrence Malicks impressionistischem Drama The Tree of Life (2011) spielte er einen herrschsüchtigen Vater im Texas der 1950er Jahre. Später erhielt Pitt eine weitere Oscar-Nominierung als bester Schauspieler für seine Darstellung des realen General Managers Billy Beane in dem Baseball-Drama Moneyball (2011). Der Film beschreibt, wie Beane mit den Oakland Athletics erfolgreiche Teams zusammenstellte, indem er Statistiken nutzte, um billigere, weniger bekannte Spieler zu erwerben. Anschließend spielte Pitt die Rolle eines Mafia-Vollstreckers in dem Kriminaldrama Killing Them Softly (2012) und als ehemaliger Ermittler der Vereinten Nationen, der in dem Thriller World War Z (2013) gegen eine Zombie-Pandemie kämpft.
Pitt hatte Nebenrollen in 12 Years a Slave (2013) – der auf der wahren Geschichte von Solomon Northup basiert, einem freien Farbigen, der Mitte des 19. Jahrhunderts entführt und in die Sklaverei verkauft wurde – und in dem Kriminaldrama The Counselor (2013). In Fury (2014) spielte er einen amerikanischen Armee-Sergeant, der in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs die Reste eines dezimierten Bataillons kommandiert. Im folgenden Jahr arbeitete Pitt erneut mit Jolie zusammen, diesmal in By the Sea, einem Ehedrama, bei dem sie auch das Drehbuch schrieb und Regie führte. In der schwarzen Komödie The Big Short (2015) über die Finanzkrise 2008 spielte er einen moralisch geerdeten ehemaligen Investmentbanker. In dem Weltkriegs-Thriller Allied (2016) spielte Pitt einen kanadischen Geheimdienstoffizier, dessen Frau (Marion Cotillard) eine deutsche Spionin sein könnte. 2017 verkörperte er einen Vier-Sterne-General in War Machine, einer Militärsatire, die auf Netflix veröffentlicht wurde. Später arbeitete Pitt erneut mit Tarantino in Once Upon a Time…in Hollywood (2019) zusammen, wo er das Stunt-Double eines gescheiterten Schauspielers (Leonardo DiCaprio) im Los Angeles des Jahres 1969 spielt. Für seine Darstellung erhielt Pitt sowohl einen Oscar als auch einen Golden Globe Award als bester Nebendarsteller. Ebenfalls 2019 spielte er in dem futuristischen Drama Ad Astra die Rolle eines Astronauten, der im Sonnensystem nach seinem verschwundenen Vater (gespielt von Tommy Lee Jones) sucht.
Neben der Schauspielerei leitete Pitt seine eigene Filmproduktionsfirma, Plan B Entertainment. Das Unternehmen tat sich mit mehreren anderen zusammen, um 12 Years a Slave zu produzieren, und Pitt gewann einen Oscar für seine Rolle als Produzent, als der Film als bester Film ausgezeichnet wurde.