Chester Bennington
Der Tod seines engen Freundes Chris Cornell am 18. Mai 2017 soll Chester Bennington tief getroffen haben – der Linkin-Park-Sänger nahm sich nur zwei Monate später, an Cornells 53. Geburtstag, das Leben. Bennington wurde am 20. Juli 2017 gegen 9:00 Uhr morgens von seiner Haushälterin tot in seinem Haus aufgefunden. Sein Tod wurde als Selbstmord durch Erhängen eingestuft.
Chester Charles Bennington wurde am 20. März 1976 in Phoenix, Arizona, geboren. Seine Mutter war Krankenschwester, während sein Vater Polizist war und Fälle von sexuellem Kindesmissbrauch bearbeitete.
Mit nur 7 Jahren wurde Bennington von einem älteren männlichen Freund sexuell missbraucht, er bat nicht um Hilfe, weil er nicht wollte, dass die Leute denken, er sei schwul oder habe sich das Ganze ausgedacht – der Missbrauch dauerte an, bis er 13 Jahre alt war. Jahre später enthüllte er seinem Vater die Identität des Täters, beschloss aber, ihn nicht weiter zu verfolgen, nachdem er erkannt hatte, dass der Täter selbst ein Opfer war.
Als er 11 Jahre alt war, ließen sich seine Eltern scheiden, woraufhin sein Vater das Sorgerecht erhielt, doch die Misshandlungen und die Situation zu Hause setzten ihm schwer zu und er verspürte den Drang, Menschen zu töten und wegzulaufen. Um sich zu trösten, zeichnete er Bilder und schrieb Gedichte und Lieder. Auch in der High School wurde er gemobbt. In einem Interview sagte er, dass er „in der Schule wie eine Stoffpuppe herumgeschubst wurde, weil er dünn war und anders aussah“
Als Teenager begann Bennington, Alkohol, Marihuana, Opium, Kokain, Meth und LSD zu missbrauchen, und im Alter von 17 Jahren zog er zu seiner Mutter. Als seine Mutter seinen Drogenkonsum entdeckte, durfte er eine Zeit lang das Haus nicht mehr verlassen.
Bennington sang zunächst in einer Band namens Sean Dowdell and His Friends? Sie brachten 1993 eine gleichnamige Drei-Track-Kassette heraus. Später gründeten Dowdell und Bennington eine neue Band, Grey Daze, eine Post-Grunge-Band aus Phoenix, Arizona. Die Band hatte drei Alben aufgenommen, als Bennington Grey Daze 1998 verließ.
Jeff Blue, der Vizepräsident für Künstler und Repertoire bei Zomba Music in Los Angeles, bot ihm ein Vorsingen mit den zukünftigen Mitgliedern von Linkin Park an. Bennington kündigte seinen Job bei einer Firma für digitale Dienstleistungen und zog mit seiner Familie nach Kalifornien, wo er ein erfolgreiches Vorspielen mit Linkin Park (die damals noch Xero hießen) hatte und die Band schließlich mit Unterstützung von Jeff Blue einen Vertrag mit Warner Bros. Records.
Hybrid Theory wurde von Warner Bros. Records am 24. Oktober 2000 veröffentlicht, und die rohen Emotionen und radiotauglichen Hooks des Albums fanden ein Massenpublikum als Teil des wachsenden Nu-Metal-Booms, angeführt von Bands wie Korn und Limp Bizkit. Linkin Park waren auf dem Weg zu internationalem Ruhm.
Innerhalb von 15 Jahren verkauften Linkin Park weltweit über 70 Millionen Tonträger und veröffentlichten sieben Alben, von denen fünf auf Platz eins der US-Charts landeten.
Bennington trat auch in einem Nebenprojekt, Dead by Sunrise, auf und schloss sich Stone Temple Pilots als Leadsänger an, nachdem sich die Band 2013 von Sänger Scott Weiland getrennt hatte. Während dieser Zeit hatte Bennington offen über seine Kämpfe mit Drogen- und Alkoholsucht gesprochen.
Brian Elias, der Leiter des Los Angeles County Coroner’s Office, bestätigte den Tod in Palos Verdes Estates und sagte, es werde als möglicher Selbstmord untersucht, nachdem die Strafverfolgungsbehörden auf einen Anruf reagiert hatten.
Eine Autopsie ergab, dass der Polizeibeamte, der die Leiche des Sängers fand, berichtete, dass eine Kommode im Zimmer ein Rezept für generisches Ambien enthielt, bei dem eine Pille in der Mitte zerbrochen war. Der Beamte schrieb auch, dass ein Glas Corona, das weniger als halb voll war, sowie eine leere Flasche Stella Artois vorhanden waren. Außerdem war ein Tagebuch mit einer handgeschriebenen, aber nicht datierten Biografie vorhanden. Es gab keinen Abschiedsbrief.
Nach seinem Tod rief seine Frau Talinda Bennington zu Ehren ihres Mannes eine Kampagne mit dem Namen 320 Changes Direction ins Leben, um die Stigmatisierung der psychischen Gesundheit zu überwinden.