Chris Benoits grausames Ende bleibt ein schreckliches Kapitel im professionellen Wrestling
In den 1990er Jahren galt Chris Benoit als einer der berühmtesten Athleten im World Championship Wrestling und der World Wrestling Federation. Doch um die Jahrhundertwende nahm seine Geschichte eine tragische Wendung und endete in einem entsetzlichen Mord-Selbstmord, der die Wrestling-Gemeinde erschütterte.
Diese Woche beginnt die zweite Staffel von VICE TV’s Dark Side of the Ring, die sich mit Benoits erschütternder Geschichte befasst. Die Serie verfolgt seinen Aufstieg und Fall im Wrestling, der mit der Ermordung seiner Frau und seines Kindes und seinem Tod durch Selbstmord endete. Die Episoden, die am 24. und 25. März ausgestrahlt werden, enthalten neue Informationen und Kommentare von Wrestlerkollegen, die Benoit gut kannten, aber für diejenigen, die die Geschichte nicht kennen, sind die Details allein schon eine schockierende Geschichte.
Wer ist Chris Benoit?
Der 1967 in Kanada geborene Chris Benoit war eine Legende in der professionellen Wrestlinggemeinde. Schon in jungen Jahren verfolgte er die Idee, Wrestler zu werden, nachdem er als 12-Jähriger ein Match gesehen hatte. Er trainierte mit anderen namhaften Wrestlern, darunter Bret Hart. Schließlich startete er eine Karriere, die ihm 22 große Wrestling-Titel einbrachte. Mit 18 Jahren begann er seine Karriere und arbeitete sich durch den Stampede Wrestling Circuit sowie New Japan World Wrestling, bevor er 1992 sein Debüt bei World Championship Wrestling gab.
Im Laufe der nächsten 15 Jahre wurde Benoit zu einem der produktivsten Wrestler des Sports, der zwischen den beiden größten Organisationen des Fernsehsports – WCW und World Wrestling Federation (WWF) – hin und her wechselte. In Bezug auf seinen taktischen Stil und seine Fangemeinde ist er einer der erfolgreichsten Wrestler in diesem Sport.
Die Warnzeichen
Im Jahr 2000 heiratete Benoit seine zweite Frau Nancy. Sie bekamen 2003 ein gemeinsames Kind. In den ersten Jahren der Ehe reichte Nancy die Scheidung von dem Wrestler ein und erwirkte eine einstweilige Verfügung, weil er sich zu Hause gewalttätig verhalten hatte. Damals hieß es, die Ehe sei „unwiderruflich zerrüttet“, doch schließlich beschloss sie, sowohl die Scheidungsklage als auch die einstweilige Verfügung fallen zu lassen.
Zurück in der Wrestling-Szene nahm Benoit Steroide und Testosteron, die für die WWE nicht zugelassen waren. Bei mehreren anderen WWE-Wrestlern wurde festgestellt, dass sie dieselben illegalen Steroide einnahmen, und zu dieser Zeit wurden der Missbrauch und die Gefahren dieser Drogen zu einer großen Geschichte im professionellen Wrestling.
Die Verbrechen
Bis zum 25. Juni 2007 hatte Benoit eine Reihe von Veranstaltungen verpasst, die für das Wochenende zuvor angesetzt waren. Die WWE bat um eine Überprüfung des Wohlergehens des damals 40-jährigen Benoit. Als die Behörden in seinem Haus in Georgia eintrafen, fanden sie Benoits Frau Nancy in ein Handtuch gewickelt vor. Sie war an Erstickung gestorben. Auch der gemeinsame Sohn wurde tot aufgefunden, offenbar erwürgt. Benoit hatte eine Bibel neben die Leichen gelegt.
Der Tatort, an dem die Behörden Benoits Leiche entdeckten, war besonders eindringlich: Der Ringer hing an einer Latzugmaschine, und neben ihm lag eine Bibel auf der Maschine. Außerdem sollen 10 leere Bierdosen und eine leere Weinflasche gefunden worden sein. Die Behörden stellten fest, dass die Morde und der Selbstmord im Laufe von drei Tagen begangen wurden.
Eine vernichtende Autopsie
Die Ergebnisse der Autopsie ergaben, dass Benoit seinen Sohn vor dem Mord mit Xanax betäubt haben könnte, um ihn vorher bewusstlos zu machen. Nancy hatte Spuren von Alprazolam und Hydrocodon in ihrem Körper, allerdings in so geringen Mengen, dass die Ärzte keinen direkten Zusammenhang mit den Verbrechen sahen. Der toxikologische Bericht von Benoit war viel gravierender. In Benoits Körper wurden Xanax, Hydrocodon und eine sehr hohe Menge an Testosteron gefunden.
Weitere Autopsieergebnisse, die Benoits Gehirnfunktion untersuchten, waren verblüffend. Fragen über die Folgen der Gehirnerschütterungen, die er sich während seiner Zeit in der Liga zugezogen hatte, wurden aufgeworfen. Ein Bericht der Universität von West Virginia zeigte, dass Benoits Gehirn so stark geschädigt war, dass es dem Gehirn eines 85-jährigen Alzheimer-Patienten ähnelte. Einige Experten vermuten, dass dies der Grund für den doppelten Selbstmord gewesen sein könnte.
Seitdem der Fall abgeschlossen wurde, wurden Benoits Name und seine Karriere von der WWE-Website gelöscht.