Commonwealth
Commonwealth, auch Commonwealth of Nations, ehemals (1931-49) British Commonwealth of Nations, ein freier Zusammenschluss souveräner Staaten, bestehend aus dem Vereinigten Königreich und einer Reihe seiner ehemaligen Abhängigkeiten, die sich für die Aufrechterhaltung freundschaftlicher Beziehungen und praktischer Zusammenarbeit entschieden haben und die den britischen Monarchen als symbolisches Oberhaupt ihres Verbandes anerkennen. Im Jahr 1965 wurde das Commonwealth-Sekretariat in London gegründet, um die Aktivitäten des Commonwealth zu organisieren und zu koordinieren.
Was ist der Commonwealth?
Der Commonwealth ist ein Zusammenschluss von Ländern aus aller Welt. Obwohl er historisch mit dem Britischen Empire verbunden ist, kann sich jedes Land um die Mitgliedschaft im Commonwealth bewerben, unabhängig von seiner Verbindung zur britischen Kolonialvergangenheit. Das Commonwealth besteht aus 54 Ländern, darunter das Vereinigte Königreich.
Wer ist das Oberhaupt des Commonwealth?
Der britische Monarch ist das Oberhaupt des Commonwealth. In einigen Commonwealth-Ländern, wie dem Vereinigten Königreich, Kanada und Australien, hat der Monarch symbolisch das höchste Amt als Staatsoberhaupt inne.
Wer waren die ersten Mitglieder des Commonwealth?
Das Statut von Westminster aus dem Jahr 1931 legte die ersten Länder fest, die autonom wurden und gleichzeitig der britischen Krone die Treue schworen. Kanada, Australien, Neuseeland, Südafrika, der Irische Freistaat (Irland) und Neufundland erhielten den Souveränitätsstatus; die Regierung von Neufundland lehnte jedoch die Unabhängigkeit ab und wurde später zu Neufundland und Labrador, einer Provinz Kanadas.
Was ist das kleinste Commonwealth-Land?
Die kleinsten Commonwealth-Länder sind Nauru, ein Inselstaat im südwestlichen Pazifik, und Tuvalu, ein Land, das aus neun Koralleninseln im westlichen Zentralpazifik besteht. Beide Länder haben jeweils eine Bevölkerung von etwa 10.000 Einwohnern.
| Land | Datum der Commonwealth-Mitgliedschaft | |
|---|---|---|
| Vereinigtes Königreich | 1931 | |
| Kanada | 1931 | |
| Australien | 1931 | |
| Neuseeland | 1931 | |
| Südafrika | 1931 (trat 1961 aus; Wiedereintritt 1994) | |
| Indien | 1947 | |
| Pakistan | 1947 (Austritt 1972; Wiedereintritt 1989) | |
| Sri Lanka (früher Ceylon) | 1948 | |
| Ghana | 1957 | |
| Malaysia (früher Malaya) | 1957 | |
| Nigeria | 1960 | |
| Zypern | 1961 | |
| Sierra Leone | 1961 | |
| Tansania | 1961 (Tanganjika 1961; Tansania 1964 nach Vereinigung mit Sansibar ) | |
| Jamaika | 1962 | |
| Trinidad und Tobago | 1962 | |
| Uganda | 1962 | |
| Kenia | 1963 | |
| Malawi | 1964 | |
| Malta | 1964 | |
| Sambia | 1964 | |
| Das Gambia | 1965 (verließ 2013; Wiedereintritt 2018) | |
| Singapur | 1965 | |
| Guyana | 1966 | |
| Botswana | 1966 | |
| Lesotho | 1966 | |
| Barbados | 1966 | |
| Mauritius | 1968 | |
| Nauru | 1968 (beigetreten als Sondermitglied; Vollmitglied seit 1999) | |
| Swasiland | 1968 | |
| Tonga | 1970 | |
| Samoa (früher Westsamoa) | 1970 | |
| Fidschi | 1971 (verließ 1987; Wiedereintritt 1997) | |
| Bangladesch | 1972 | |
| Bahamas | 1973 | |
| Grenada | 1974 | |
| Papua-Neuguinea Guinea | 1975 | |
| Seychellen | 1976 | |
| Solomon-Inseln | 1978 | |
| Tuvalu | 1978 (als Sondermitglied aufgenommen; Vollmitglied seit 2000) | |
| Dominica | 1978 | |
| Kiribati | 1979 | |
| Saint Lucia | 1979 | |
| Saint Vincent und die Grenadinen | 1979 (als Sondermitglied aufgenommen; Vollmitglied seit 1985) | |
| Vanuatu | 1980 | |
| Belize | 1981 | |
| Antigua und Barbuda | 1981 | |
| Maldiven | 1982 (beigetreten als Sondermitglied; Vollmitglied seit 1985) | |
| Saint Kitts und Nevis | 1983 | |
| Brunei | 1984 | |
| Namibia | 1990 | |
| Kamerun | 1995 | |
| Mosambik | 1995 | |
| Ruanda | 2009 | |
Historisch, Das Commonwealth war ein evolutionärer Auswuchs des britischen Empire. Die traditionelle britische Politik, den Kolonien ein hohes Maß an Selbstverwaltung zuzugestehen, führte dazu, dass im 19. Jahrhundert mehrere abhängige Staaten entstanden, die in erheblichem Maße von Europäern bevölkert waren, die an parlamentarische Regierungsformen gewöhnt waren, und die über ein hohes Maß an Souveränität verfügten. Bis 1931 wurde ihnen durch das Statut von Westminster, das sich ausdrücklich auf ein „British Commonwealth of Nations“ bezog, ein Sonderstatus innerhalb des Reiches zuerkannt. Das rasche Anwachsen des Nationalismus in anderen Teilen des Reiches ab den 1920er Jahren führte zu einer langen Reihe von Unabhängigkeitserklärungen, beginnend mit der Indiens im Jahr 1947, und erforderte eine Neudefinition des Commonwealth. 1947 wurden Indien und Pakistan Mitglieder des Commonwealth, die ersten Länder mit überwiegend nichteuropäischer Bevölkerung. 1948 wurde Birma (Myanmar) unabhängig und lehnte die Mitgliedschaft ab. Auf einem Treffen der Regierungschefs des Commonwealth in London im April 1949 wurde jedoch vereinbart, dass Indien seine Mitgliedschaft fortsetzen könne, wenn es die britische Krone nur als „Symbol der freien Vereinigung“ der Commonwealth-Mitglieder akzeptiere. Diese Erklärung war die erste, in der das Adjektiv „britisch“ weggelassen wurde, und seither lautet der offizielle Name der Organisation „Commonwealth of Nations“ oder einfach „Commonwealth“. Der Commonwealth hatte auch mit anderen Schwierigkeiten zu kämpfen: Einige Mitglieder entschieden sich, aus der Organisation auszutreten, wie Irland (1949), Südafrika (1961) und Pakistan (1972), obwohl sowohl Südafrika als auch Pakistan schließlich wieder beitraten (Ersteres 1994 und Letzteres 1989). Die Mitgliedschaft im Commonwealth wuchs in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts dramatisch an, als die ehemaligen abhängigen Staaten ihre Souveränität erlangten. Die meisten der abhängigen Staaten, die in die Unabhängigkeit entlassen wurden, entschieden sich für die Mitgliedschaft im Commonwealth, und die Organisation wuchs sogar um Mosambik (Beitritt 1995), das als erstes Land aufgenommen wurde, das nie Teil des Britischen Empire war oder unter der Kontrolle eines Mitglieds stand.
Der Commonwealth unterscheidet sich von anderen internationalen Organisationen. Er hat keine formelle Verfassung oder Satzung. Die Mitglieder sind einander weder rechtlich noch formal verpflichtet; sie werden durch gemeinsame Traditionen, Institutionen und Erfahrungen sowie durch wirtschaftliches Eigeninteresse zusammengehalten. Das Handeln des Commonwealth beruht auf Konsultationen zwischen den Mitgliedern, die auf dem Korrespondenzweg und in Gesprächen bei Treffen stattfinden. Jedes Mitgliedsland entsendet einen Abgesandten, einen so genannten Hohen Kommissar, in die Hauptstädte der anderen Mitglieder. Alle zwei Jahre findet ein Treffen der Regierungschefs des Commonwealth statt. Auf dem Treffen in Singapur im Jahr 1971 verabschiedeten die Mitglieder eine Erklärung, in der der freiwillige und kooperative Charakter des Commonwealth bekräftigt und die Organisation verpflichtet wurde, den internationalen Frieden zu fördern, Rassismus zu bekämpfen, sich der kolonialen Vorherrschaft zu widersetzen und Ungleichheiten beim Wohlstand zu verringern. Diese Erklärung wurde auf dem Treffen in Harare, Simbabwe, im Jahr 1991 bekräftigt, als die Staats- und Regierungschefs die Organisation weiter zu Menschenrechten und Demokratie verpflichteten.
Britannien hat enorme staatliche und private Investitionen in Übersee im Commonwealth. Als Großbritannien 1973 der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (die später von der Europäischen Union abgelöst wurde) beitrat, begannen die Handelsprivilegien der Mitgliedsländer abgebaut zu werden. Heute haben die Commonwealth-Mitglieder Handelsabkommen mit der EU abgeschlossen. Ein Großteil der Exporte der Commonwealth-Länder geht in andere Mitgliedsländer. Im Jahr 1996 wurde der Commonwealth Africa Investment Fund eingerichtet, um die Investitionen in diesem Kontinent zu erhöhen. Auch im Bildungsbereich bestehen wichtige Verbindungen zwischen den Mitgliedern, da viele britische Lehrer nach Übersee reisen und viele Studenten aus Commonwealth-Mitgliedern in Großbritannien studieren. Zu den weiteren kulturellen Verbindungen gehören die Commonwealth Games, ein alle vier Jahre stattfindender Sportwettbewerb.
Neben den unabhängigen Mitgliedern umfasst das Commonwealth auch abhängige Territorien, die formell vom Vereinigten Königreich, Australien oder Neuseeland regiert werden. Die meisten der älteren abhängigen Gebiete sind Kolonien. Zu den abhängigen Gebieten gehören Anguilla, Bermuda, die Kaimaninseln, die Falklandinseln, Gibraltar und die Turks- und Caicosinseln (Vereinigtes Königreich), die Weihnachtsinsel, die Kokosinseln, die Korallenmeerinseln und die Norfolkinsel (Australien) sowie Niue und Tokelau (Neuseeland). Das Vereinigte Königreich hat eine Politik verfolgt, die darauf abzielt, die abhängigen Gebiete durch die Bildung von Territorialregierungen zur Selbstverwaltung zu führen. Diese Regierungen bestehen aus einem gesetzgebenden Organ (oft Legislativrat genannt), einem Exekutivorgan (Exekutivrat genannt), das zusammen mit dem Gouverneur die Exekutivbehörde bildet, und einer unabhängigen Judikative. Zunächst sind die Regierungsämter ernannt, aber mit der Änderung der Verfassungen wird zunehmend ein gewähltes Element eingeführt, bis die gewählten Beamten vollständig für die lokalen Angelegenheiten verantwortlich sind. Nachdem eine Kolonie die interne Selbstverwaltung erreicht hat, kann ihre Legislative beim britischen Parlament die vollständige Unabhängigkeit beantragen. Sie entscheidet dann, ob sie im Commonwealth verbleiben will.