Das ursprüngliche Fire Emblem ist auf der Switch großartig, aber Nintendos Retro-Strategie verwirrt weiterhin
Wie viele langjährige Fire Emblem-Fans habe ich das erste Spiel der Serie nie gespielt. Fire Emblem: Shadow Dragon and the Blade of Light aus dem Jahr 1990 war der Startschuss für das, was sich langsam zu einem der wichtigsten Franchises von Nintendo entwickelt hat – eine Serie, die spannende taktische Kämpfe mit einer charakterorientierten Geschichte verbindet. Es ist allerdings nicht meine Schuld: Das Originalspiel wurde nie außerhalb Japans veröffentlicht.
Drei Jahrzehnte später ändert sich das endlich mit der Veröffentlichung von Shadow Dragon and the Blade of Light auf der Nintendo Switch. Es ist eine solide, schnörkellose Portierung, die nur 5,99 $ kostet, was sie zu einer verlockenden Option für Fans macht, die nach einer Geschichtsstunde suchen. Aber es weist auch auf Nintendos zunehmend verwirrende Strategie für seine große Bibliothek klassischer Spiele hin.
Zunächst zum Spiel selbst. Wenn du zu „Shadow Dragon and the Blade of Light“ kommst, nachdem du einen neueren Teil der Serie gespielt hast – wie zum Beispiel „Three Houses“ von 2019 – wirst du wahrscheinlich schockiert sein, wie einfach das Originalspiel ist. Es hat nichts von dem Beziehungsaufbau, der schließlich zu einem Grundpfeiler der Serie wurde. Stattdessen liegt der Schwerpunkt fast ausschließlich auf rundenbasierten, strategischen Kämpfen. Du steuerst Marth und eine kleine Armee von Soldaten und reist in verschiedene Königreiche, um Feinde abzuwehren. Das bedeutet fast immer, dass man alle Soldaten besiegen und die Burg einnehmen muss.
Es gibt einige nette Wendungen in Bezug auf deine Ziele und die Geografie der Karte, und das Spiel verwebt die Geschichte geschickt mit dem Kampf. Ich war wirklich überrascht, wie gut sich Shadow Dragon and the Blade of Light hält. Es eignet sich besonders gut als Switch-Spiel, bei dem ich eine Schlacht oder sogar nur ein paar Runden spielen kann, wann immer ich Zeit habe. Obwohl es größtenteils eine direkte Portierung ist, gibt es einige nette moderne Elemente, darunter eine Rückspulfunktion, die Möglichkeit, mitten im Kampf ein Lesezeichen zu setzen, und eine Option, um durch die unglaublich langsamen feindlichen Züge vorzuspulen.
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So sehr ich das Spiel auch genieße, frage ich mich, warum es nicht Teil von Switch Online ist. Klassische Spiele einzeln zu verkaufen ist natürlich die Art und Weise, wie Nintendo mit seiner Virtual Console auf Plattformen wie der Wii und der Wii U gearbeitet hat. Aber das hat sich mit der Switch geändert. Um Spieler zu seinem jungen Online-Abonnementdienst zu locken, fügte Nintendo eine Netflix-ähnliche Funktion hinzu, die eine wachsende Bibliothek von NES- und SNES-Titeln zum Durchspielen bietet. Das hat sich zu einem meiner Lieblingselemente der Switch entwickelt.
In der Vergangenheit hat Nintendo sogar unveröffentlichte Spiele hinzugefügt, vor allem Star Fox 2, ein gecanceltes SNES-Spiel, das zuerst als Teil der SNES Classic-Minikonsole erschien, sowie Mario Picross, das ursprünglich nicht in Nordamerika erschien. Solche überraschenden Veröffentlichungen sind wichtig, um die Begeisterung für einen Streaming-Dienst zu wecken. Das ist der Grund, warum Netflix so viel Geld für Original-Serien ausgibt und Microsoft 7,5 Milliarden Dollar für Bethesda ausgegeben hat, um den Xbox Game Pass aufzustocken.
Switch Online ist zwar nicht ganz mit diesen Diensten vergleichbar, braucht aber dennoch einen stetigen Strom neuer (Retro-)Veröffentlichungen, um die Abonnenten zu halten. Und es ist in der einzigartigen Lage, dass die meisten der angekündigten Spiele, ob Donkey Kong Country oder Super Metroid, den Fans bereits bekannt sind. Eine Veröffentlichung wie Shadow Dragon and the Blade of Light ändert dies. Es ist eine seltene Überraschung.
Ich verstehe vollkommen, dass die Wiederveröffentlichung des ursprünglichen Fire Emblem mehr Aufwand bedeutet als die meisten Switch-Online-Titel. Es hat nicht nur einige neue Quality-of-Life-Features, sondern es ist auch ein textlastiges Spiel, das lokalisiert werden musste. In gewisser Hinsicht macht es also als eigenständige Veröffentlichung Sinn. Aber es wäre auch ein Segen für den Abonnement-Service, der Nintendos oft frustrierenden Umgang mit seiner eigenen Geschichte, die über verschiedene Plattformen und Geräte verstreut ist, vereinfachen würde. (Um die Sache noch merkwürdiger zu machen, wird das Spiel, ähnlich wie Super Mario 3D All-Stars, nur bis zum 31. März 2021 erhältlich sein.)
Nintendo Switch Online löste einige dieser Probleme mit einer stetig wachsenden Bibliothek, die für Abonnenten leicht zugänglich war, und das alles auf einem unglaublich beliebten Stück Hardware. Es ist auch nicht schwer, sich eine Zukunft vorzustellen, in der dieses Abonnement einem auf zukünftige Nintendo-Geräte folgt, was auch immer das sein mag. Vielleicht muss ich eines Tages Super Metroid nicht mehr für jede neue Nintendo-Konsole neu kaufen.
Fans, die sich für die Entwicklung der Serie interessieren, kann ich Shadow Dragon and the Blade of Light sehr empfehlen. Das ursprüngliche Fire Emblem im Jahr 2020 zu spielen ist eine faszinierende Erfahrung, die schon lange überfällig ist. Ich wünschte nur, der Prozess des Spielens und der Rest von Nintendos beneidenswerter Auswahl an klassischen Spielen wäre ein wenig einfacher. Wo ist Mother 3?
Fire Emblem: Shadow Dragon and the Blade of Light erscheint am 4. Dezember für die Nintendo Switch.