DC (Gleichstrom)
Siehe auch Ohmsches Gesetz.
DC (Gleichstrom) ist der unidirektionale Fluss oder die Bewegung von elektrischen Ladungsträgern (normalerweise Elektronen). Die Intensität des Stroms kann mit der Zeit variieren, aber die allgemeine Bewegungsrichtung bleibt immer gleich. Als Adjektiv wird der Begriff Gleichstrom in Bezug auf eine Spannung verwendet, deren Polarität sich nie umkehrt.
In einem Gleichstromkreis treten die Elektronen aus dem Minuspol aus und bewegen sich zum Pluspol. Dennoch definieren Physiker Gleichstrom als Bewegung von Plus nach Minus.
Gleichstrom wird von elektrochemischen und photovoltaischen Zellen und Batterien erzeugt. Im Gegensatz dazu ist der Strom, der in den meisten Ländern aus dem Stromnetz kommt, Wechselstrom (AC = Alternating Current). Wechselstrom kann mit Hilfe eines Netzteils in Gleichstrom umgewandelt werden, das aus einem Transformator, einem Gleichrichter (der die Umkehrung des Stromflusses verhindert) und einem Filter (der Strompulsationen am Ausgang des Gleichrichters eliminiert) besteht.
Fast alle elektronischen und Computergeräte benötigen Gleichstrom, um zu funktionieren. Die meisten Halbleitergeräte benötigen zwischen 1,5 und 13,5 Volt. Der Strombedarf kann von praktisch Null bei einer elektronischen Armbanduhr bis zu mehr als 100 Ampere bei einem Leistungsverstärker für Funkgeräte reichen. Geräte, die Vakuumröhren verwenden, wie z. B. Hochleistungsradio- oder -fernsehsender oder CRT-Bildschirme (Kathodenstrahlröhren), benötigen zwischen 150 Volt und mehreren tausend Volt Gleichstrom.