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Unter einer mäßig hohen Vergrößerung von 8000X zeigt dieses kolorierte rasterelektronenmikroskopische (SEM) Bild eine große Gruppierung gramnegativer Legionella pneumophila Bakterien. Diese Bakterien verursachen die Legionärskrankheit und das Pontiac-Fieber, die zusammen als Legionellose bekannt sind.
Die Legionärskrankheit und das Pontiac-Fieber sind zusammen als Legionellose bekannt, eine durch Legionella-Bakterien verursachte Krankheit. Die Legionärskrankheit ist eine schwere, potenziell tödliche Lungeninfektion (d. h. Lungenentzündung); das Pontiac-Fieber ist eine weniger schwere Infektion mit milderen Symptomen, die der Grippe (d. h. der saisonalen Influenza) ähnelt. Obwohl Legionellen in der Regel harmlos sind und auf natürliche Weise in Wasser und Boden vorkommen, werden sie zu einer potenziell tödlichen Gefahr für die menschliche Gesundheit, wenn sie an Orten wie schlecht gewarteten häuslichen und industriellen Wassersystemen, Kühltürmen oder Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagen wachsen. Arbeitnehmer können an Legionellose erkranken, wenn sie Legionellen aus solchen Quellen ausgesetzt sind, insbesondere in Form von Wassertröpfchen oder lungengängigen feinen Nebeln, die klein genug sind, um eingeatmet zu werden.
Jährlich werden in den Vereinigten Staaten etwa 6.000 Fälle von Legionärskrankheit gemeldet. Wissenschaftler glauben jedoch, dass die gemeldeten Zahlen viel niedriger sind als die tatsächlichen Fälle, was zum Teil auf die Schwierigkeit zurückzuführen ist, die Legionärskrankheit von anderen Arten der Lungenentzündung zu unterscheiden. Die jüngste bevölkerungsbezogene Studie in den USA schätzt, dass jedes Jahr 8.000 bis 18.000 Menschen mit der Legionärskrankheit ins Krankenhaus eingeliefert werden1. Da Patienten mit Pontiac-Fieber in der Regel von selbst wieder gesund werden, werden Fälle möglicherweise nicht routinemäßig erkannt oder gemeldet.
Der Umgang mit Legionellen und die Verhinderung der Exposition von Arbeitnehmern und von Legionellosefällen hängen von der Umsetzung eines wirksamen Wassermanagementprogramms ab. Diese Programme konzentrieren sich auf die Beschreibung von Wassersystemen und deren Komponenten, die Identifizierung von Bereichen, in denen sich Legionellen vermehren könnten, die Entscheidung, wo Kontrollmaßnahmen erforderlich sind und wie diese zu überwachen sind, die Planung von Reaktionsmaßnahmen, wenn die Kontrollmaßnahmen versagen, sowie die Überwachung und Dokumentation von Wassermanagementaktivitäten.2 Die OSHA hat diese Seite zu Sicherheits- und Gesundheitsthemen entwickelt, um das Bewusstsein für Legionellengefahren zu schärfen und Arbeitgeber bei der Planung und Umsetzung von Wassermanagementprogrammen zur Kontrolle potenzieller Legionellenquellen zu unterstützen. Verschiedene Elemente von Wassermanagementprogrammen und Empfehlungen sind verfügbar
Hintergrund
Bietet historische Informationen über Legionellose, Übertragungswege der Krankheit, die verschiedenen Legionellenarten und Lebensräume.
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Gefahrenerkennung
Berichtet über Legionellenexposition und Infektionsrisiko. Bedingungen, die das Legionellenwachstum begünstigen, Wassersysteme, die am anfälligsten für eine Legionellenkontamination sind, und wie man feststellt, ob Legionellen in Wassersystemen vorhanden sind.
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Medizinische Informationen
Beschreibt die Anzeichen und Symptome der Legionärskrankheit und des Pontiac-Fiebers sowie die Diagnose und medizinische Behandlung.
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Normen
Related OSHA standards, letters of interpretation, directives, and other regulatory requirements that may apply to workplace exposure to Legionella.
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Kontrolle und Vorbeugung
Leitfaden zur Verhinderung des Legionellenwachstums in künstlichen Wassersystemen durch ordnungsgemäße Wartung der Anlagen. Die Vorbeugung konzentriert sich auf Konstruktionsüberlegungen, Betriebsabläufe, ordnungsgemäße Wartungspläne und andere Kontrollen zur Verhinderung des Legionellenwachstums in Systemen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Kühltürme und HVAC-Systeme.
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Ausbruchsbekämpfung
Maßnahmen, die erforderlich sind, um die Exposition von Arbeitnehmern bei Sanierungsmaßnahmen zu verhindern.
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