Der Leidenschaft folgen‘ ist tot – hier ist, womit man es ersetzen kann

Der Leidenschaft folgen‘ ist tot – hier ist, womit man es ersetzen kann

Wenn jemand in deinem Leben die wichtige Frage stellt „Was soll ich mit meinem Leben anfangen?“

Wenn ja, dann hören Sie bitte auf, das zu tun. Ja, ganz und gar und für immer. Denn das ist ein schlechter Rat. Er gehört zu den schlechtesten Ratschlägen, die es gibt, gleich neben der ursprünglichen Ernährungspyramide und dem Versuch, nach einer Verabredung den Unnahbaren zu spielen.

Eine aktuelle Forschungsarbeit aus Stanford (eine gute Zusammenfassung finden Sie hier) zeigt den Hauptfehler dieser untoten Trope auf: „Finde deine Leidenschaft“ setzt voraus, dass Interessen und Leidenschaften feststehen, anstatt fließend zu sein und sich zu entwickeln, wenn wir älter werden und an Weisheit und Erfahrung gewinnen. Diejenigen, die der fixen Denkweise folgen, geben viel eher auf, wenn Hindernisse auftauchen. Die Autoren sagen: „Menschen dazu zu drängen, ihre Leidenschaft zu finden, kann dazu führen, dass sie alles auf eine Karte setzen, diese Karte aber fallen lassen, wenn es schwierig wird, sie zu tragen.“

Dieser Rat ist in Teilen unserer Kultur allgegenwärtig, die kurzfristigen emotionalen Komfort über andere mentale Zustände stellen. Indem wir Gefühle („Welche Tätigkeit macht mir am meisten Spaß?“) auf ein Podest stellen, begehen wir verschiedene größere und kleinere Verbrechen gegen die Vernunft und den gesunden Menschenverstand:

Seiner Leidenschaft zu folgen, setzt voraus, dass man eine hat. Aber viele Menschen haben keine. Jeder hat zwar eine einzigartige Kombination von Talenten, aber das innere Orchester der meisten Menschen spielt nicht zu einer Melodie, die sie hören und zu der sie tanzen können. Wenn Sie ihnen also sagen, sie sollen einer mystischen inneren Stimme folgen, die einfach nicht da ist, geben Sie ihnen das Gefühl, unnötig unzulänglich zu sein.

Sie ignorieren den Markt. Wenn Sie nicht über einen Treuhandfonds verfügen, müssen Sie sich und andere ernähren. Aber wenn du deine Interessen über die Anforderungen des Marktes stellst, fährst du am Ende wahrscheinlich eher einen UBER als einen Maserati. Ich weiß, wovon ich spreche: Mein erstes Startup war eine Fallstudie dafür, wie man das Pferd von hinten aufzäumt. Heerscharen von Studenten, die sinnlose Studiengänge wie Gender Studies oder Soziologie studieren, sind ein weiteres gutes Beispiel dafür, dass Interessen über die Erfordernisse des Marktes gestellt werden. Oder wie Harry Briggs, Risikokapitalgeber und ehemaliger Partner bei BGF Ventures, es ausdrückt: „Wenn Sie nur etwas verfolgen wollen, das Ihnen Spaß macht, könnte das eher ein Zeichen von Faulheit als von echter Leidenschaft sein.“

So wird aus einer Leidenschaft ein Job. Paul Archer, Gründer von Duel, einer Customer Advocacy Marketing-Plattform, hat das auf die harte Tour gelernt: Er reiste leidenschaftlich gern, fuhr im Taxi um den Globus, schrieb ein Buch darüber, bekam Sponsoren – und all das machte ihm als Berufsweg weniger Spaß. Jetzt sagt er: „Ich kann immer noch meiner Leidenschaft nachgehen und in weit entfernte Teile der Welt reisen, und zwar für mich selbst, nicht für andere. Ich muss es nicht filmen. Ich muss meine sozialen Medien nicht aktualisieren, um sicherzustellen, dass ich genug Klicks und Likes habe.“

Ich könnte noch weiter machen. Interessanter als die Demontage des Passionsprinzips ist jedoch die Frage, womit man es ersetzen könnte. Was SOLLTE Ihr Rat sein, wenn Ihr geliebter Mensch mit dem Zweckmonster zu kämpfen hat?

Wie wähle ich meinen Beruf

Ich habe keine gute einheitliche Feldtheorie für die Berufswahl, aber hier sind drei nützliche Rahmenwerke. Schauen Sie, was für Sie in Frage kommt.

1. Lernen Sie von Startups

Es gibt viele gute Lektionen, die große Unternehmen von Startups lernen können. Was weniger bekannt ist, ist die Tatsache, dass die Vorgehensweise von Startups bei der Marktvalidierung und der Anpassung des Produkts an den Markt denjenigen, die sich für eine Karriere entscheiden, etwas beibringen kann:

1. Identifizieren Sie die Bedürfnisse des Marktes, die derzeit nicht gut erfüllt werden. Seien Sie bei diesem Schritt kritisch: Gibt es wirklich einen Bedarf oder mache ich mir etwas vor? Wenn Sie gerade erst anfangen, sind Ihre Ideen wahrscheinlich völlig falsch. Das Fehlen einer App, die Sie darauf hinweist, wann Sie Ihre Fingernägel schneiden müssen, ist kein sicheres Zeichen dafür, dass Sie eine lukrative Nische entdeckt haben. Auch die Frage, was Sie mit Ihrem Abschluss in Vergleichender Literaturwissenschaft eigentlich machen wollen, ist ein gut investierter Tag. Seien Sie also am Anfang konservativ und suchen Sie sich bestimmte Nischen aus, die es definitiv gibt und die wachsen. Es gibt schlimmere Bereiche, auf die Sie sich spezialisieren könnten als z. B. Robotik, künstliche Intelligenz oder Online-Marketing, um nur einige zu nennen.
2. Beurteilen Sie Ihre Stärken: Sind Sie gut oder können Sie Fähigkeiten in einem Bereich entwickeln, der diese Nachfrage befriedigen kann? Hier spielen Leidenschaft, Talent und Ihre Interessen eine Rolle. Was auch immer Ihnen leicht fällt, was den meisten anderen schwerer fällt, ist eine lohnenswerte Option: Wenn du dich mit der Organisation von Veranstaltungen auskennst, ist das ein guter Hinweis. Wenn Sie seit Ihrem 12. Lebensjahr programmieren, ist das ein Hinweis. Die Kardinalsünde des Passionsprinzips ist, dass es NUR diesen Punkt berücksichtigt, ohne jemals Schritt 1 und 3 zu berücksichtigen. Und so enden Philosophie-Absolventen in Call-Centern.
3. Bringen Sie diese beiden Punkte in einem sich ständig wiederholenden Prozess zusammen: Leider ist die Arbeit nach Schritt 1&2 noch nicht getan. Man muss sich bescheiden, ganz unten in der Hierarchie anfangen und in einem ständigen Kreislauf aus Weiterbildung, Erfahrungserwerb und dem Ausprobieren verschiedener Geschäftsmodelle – Soll man Angestellter sein? Ein unabhängiger Auftragnehmer? Oder gibt es sogar eine Startup-Möglichkeit, für die Sie Investitionen aufbringen können? – bekommt man langsam den Dreh raus. Oder man hat sehr schnell den Dreh raus und wird mit 25 Jahren sehr erfolgreich, und wir alle hassen einen. Für die meisten von uns Normalsterblichen dauert dieser Prozess viele Jahre, wenn nicht Jahrzehnte, und kann viele lange Nächte im Kampf gegen Ängste und Befürchtungen beinhalten – also schnallen Sie sich an.

Heather Russell, Gründerin von Biscuit, einem Tool, das KI verwendet, um institutionelle Immobilienportfolios zu verstehen, ist eine entschiedene Gegnerin des Prinzips der Leidenschaft: „War ich leidenschaftlich über Immobilien, als ich anfing? Ganz und gar nicht. Aber wir haben eine Marktlücke gefunden und beschlossen, eine Lösung dafür zu entwickeln. Und dann musste ich eine Leidenschaft für all die Dinge entwickeln, die mit diesem Markt zusammenhängen.“

Weitere Lektüre zu diesem Thema: Eric Ries: The Lean Startup, Robert Greene: Mastery und Ray Dalio: Principles – Life and Work

2. Entwickle eine Leidenschaft, folge ihr nicht

Cal Newports bahnbrechendes Buch So Good They Can’t Ignore You ist die führende intellektuelle Munition für uns Verweigerer des Prinzips Leidenschaft. Cals zentrale These lautet, dass die Entwicklung seltener und wertvoller Fähigkeiten zu einer weitaus größeren beruflichen Zufriedenheit führt, weil man dadurch finanziell stabiler wird und viel Kontrolle über seine Zeit hat. Und allmählich entwickelt man Leidenschaft für ein Gebiet, in dem man über profunde Fachkenntnisse verfügt.

Eine logische Folge dieses Ansatzes ist Cals Blogbeitrag über das Reverse-Engineering Ihres Lebensstils: Machen Sie sich klar, wie Sie leben wollen, und passen Sie dann Ihre Karriere an diese Vision an. Ihre Entscheidungen werden anders ausfallen müssen, wenn Sie ruhig in den Wäldern leben wollen, als wenn Sie um die Welt jetten wollen.

Die Entwicklung Ihrer Leidenschaft klingt lustiger, als sie ist, denn das Erlernen und Entwickeln von Fähigkeiten ist von Natur aus schmerzhaft. Vom Fahrrad zu fallen tut weh. Aber wenn die Luft mit 20 Meilen pro Stunde durch dein Haar strömt…

Cal weist auch darauf hin, dass Menschen, die mit einer Leidenschaft aufgewachsen sind, oft die Richtung wechseln. Wenn Leidenschaften in der realen Welt auf Hindernisse stoßen, geben die Betroffenen eher auf und stürzen sich auf das nächste glänzende Objekt, als wenn sie sich von rationalen Erwägungen leiten lassen, so die Autoren der Stanford-Studie.

Dies ist ein Drang, den wir lernen müssen zu bekämpfen. Angela Duckworth, Autorin von Grit, liefert ein nützliches mentales Modell, um diese Tendenz zu überwinden: „Eine der Fähigkeiten, die man im Leben entwickeln muss, wenn man kein Dilettant sein will, (…) – ist zu lernen, das Neue durch Nuancen zu ersetzen.“ (meine Hervorhebung). (Quelle: Freakonomics-Podcast)

Weitere Lektüre hier: Anders Eriksson und Robert Pool: Peak (von dem Autor, der den Begriff Deliberate Practice geprägt hat)

3. Money talks

Ein zutiefst beklagenswerter Archetyp ist der hungernde Schauspieler, der sich Geld von seinen Eltern leiht, seine Familie finanziell vernachlässigt, sich aber weigert, einen Job zu finden, weil er seine Kunst liebt, obwohl an den meisten Abenden nur sieben leicht gelangweilte Leute im Publikum sitzen. Ich habe so einen Kerl in meiner Großfamilie.

Nur wenige Verfehlungen sind moralisch so anstößig, wie wenn man sich wie Anna Karenina verhält und wegen seiner „Leidenschaft“ seine Pflichten vernachlässigt.

Ich möchte eine angepasste Maslowsche Bedürfnishierarchie vorschlagen. In aller Bescheidenheit werde ich sie die Bohanes-Hierarchie der beruflichen Erfüllung nennen.

Schritt 1 ist offensichtlich. Du kannst keine Maschine betreiben, die dringend repariert werden muss, also sorge dafür, dass du mit Höchstleistung arbeitest.

Schritt 2 ist die Ohrfeige für den hungernden Schauspieler: Wenn die Alternative darin besteht, sich über das 25. Lebensjahr hinaus Geld von den Eltern zu leihen oder die Familie von Weetabix zu ernähren, das man in großen Mengen kauft, dann scheiß auf deine Leidenschaft. Selbst wenn das bedeutet, dass man Gräben ausheben muss, sollte man sich zuerst ein Einkommen verschaffen.

Schritt 3 ist Cal Newports Rat: „Bringen Sie den Lebensstil in Ordnung und arbeiten Sie dann rückwärts“. Wenn Sie die Grundlagen geschaffen haben, erstellen Sie einen Plan für Ihr Leben, der Ihr Gefühl von Sinn und Wohlbefinden maximiert. Ein Teil davon wird darin bestehen, eine seltene und wertvolle Fähigkeit durch bewusstes Üben zu entwickeln und Angebot und Nachfrage durch ständiges Wiederholen und Ausprobieren in Einklang zu bringen.

Und dann, und NUR dann, kommt die Zeit, um Ihrer Leidenschaft zu folgen – Schritt 4. Dann schreiben Sie dieses brillante Musical über animierte Frühstücksflocken.

Oder machen Sie einen Abschluss in Gender Studies.

Schlussfolgerung

Als ich meine Karriere begann, wurde ich, wie Millionen andere auch, von Steve Jobs‘ „connecting the dots“ Stanford Commencement Speech inspiriert, in der er die Tugenden anpreist, seinem Glück zu folgen. Jetzt ist mir klar, dass dies Teil dieser fehlerhaften Passionsgeschichte und einer der ungesündesten Kohlenhydratfüller ist, an denen sich die Youtube-gebundene Bedeutungswelt verschluckt. Obwohl Jobs das Wort Leidenschaft nicht erwähnt, ist seine Botschaft dieselbe: Tu, was du liebst.

Ich wünschte, er hätte die Bescheidenheit gehabt zu sagen: Das hat bei mir funktioniert, aber ich bin nur ein Typ. Und ein verdammtes Genie, in einem Ausmaß, wie es die Welt nur alle zwei oder drei Generationen sieht. Finde also deinen eigenen Weg.

Es ist wahr, dass manche Menschen eine Berufung hören und tatsächlich ihrer Leidenschaft folgen können. Sie sind in der Minderheit, und sie brauchen den Ratschlag „Folge deiner Leidenschaft“ nicht zu hören, sie tun es sowieso und stellen sich nie die Fragen „Was soll ich mit meinem Leben anfangen?“, mit denen die meisten von uns in regelmäßigen Abständen zu kämpfen haben. Steve Jobs war einer dieser Menschen.

Der positive Gegenpol zum Jobs’schen Narzissmus (der einfach davon ausgeht, dass das eigene Rezept verallgemeinert werden kann, und nicht anerkennt, dass die meisten Menschen keine Leidenschaft haben, der sie folgen können, wenn sie anfangen) ist Ben Horowitz‘ weit weniger bekannte Commencement-Rede, in der er an der 10:50-Marke sagt:

Seiner Leidenschaft zu folgen ist eine sehr „ich“-zentrierte Sicht der Welt. Wenn du durchs Leben gehst, wirst du feststellen, dass das, was du im Laufe der Zeit aus der Welt mitnimmst – sei es Geld, Autos, Dinge, Auszeichnungen – viel weniger wichtig ist als das, was du in die Welt eingebracht hast. Meine Empfehlung wäre also, Ihrem Beitrag zu folgen. Finden Sie die Sache, in der Sie großartig sind, setzen Sie das in die Welt, tragen Sie zu anderen bei, helfen Sie der Welt, besser zu werden, und das ist die Sache, der Sie folgen sollten.

Das klingt nach einem viel dauerhafteren Plan für beruflichen Erfolg und Lebensglück. Auf diesem Weg werden Sie die Leidenschaft entwickeln, die Sie jetzt inmitten des Trümmerfelds widersprüchlicher Prioritäten zu finden versuchen.