Die Seele wählt ihre eigene Gesellschaft
Die Seele wählt ihre eigene Gesellschaft,
Dann schließt sie die Tür;
Auf ihre göttliche Mehrheit
Stört sie nicht mehr.
Ungerührt bemerkt sie das Innehalten des Wagens
An ihrem niedrigen Tor;
Ungerührt kniet ein Kaiser
Auf ihrer Matte.
Ich kenne sie aus einem weiten Land
Wähle einen;
Dann schließe die Ventile ihrer Aufmerksamkeit
Wie Stein.
Dieses Gedicht über Freundschaft oder Liebe, wenn man so will, illustriert, warum Dickinson die Dichterin der Ausgrenzung genannt wurde. Das Gedicht beschreibt die Wahl eines Freundes (oder Liebhabers) und die Ablehnung (Ausgrenzung) aller anderen. Spüren Sie einen Unterschied in der Darstellung dieser beiden Handlungen, der Auswahl und der Ablehnung? Betont sie die Auswahl des Freundes mehr als die Ablehnung aller anderen, oder wird der Akt der Ausgrenzung betont?
Dickinson stellt das Individuum als absolut und das Recht des Individuums als unanfechtbar dar. In diesem Gedicht ist die Identität der Seele gesichert. Der uneingeschränkte Glaube an das Individuum und an die Eigenständigkeit ist charakteristisch und typisch amerikanisch.
Dieses Gedicht illustriert auch Dickinsons Tendenz, Zeilen in Zweiereinheiten zu schreiben. Wenn du dir die Zeilen ansiehst, wirst du sehen, dass alle Zeilen in diesem Gedicht in Zweiereinheiten organisiert sind.
Strophe 1
In den Zeilen 1 und 2 wird welcher Laut wiederholt? Betont sie mit dieser Alliteration Schlüsselwörter?
Dickinson lässt die „Seele“ die Wahl treffen. Für welche Aspekte oder Teile des Menschen steht die „Seele“? Der Magen würde zum Beispiel Appetit und Hunger darstellen oder unsere körperlichen Bedürfnisse ausdrücken; das Gehirn, wie wir im Unterricht besprochen haben, unsere rationale oder intellektuelle Seite. Gibt die Verwendung von „Seele“ der Art und Weise, wie diese Person ihre Freunde auswählt, einen hohen oder einen niedrigen Wert? Hat sie bewundernswert hohe Ansprüche oder ist sie auffallend eitel und unsensibel?
Der Ausdruck „göttliche Mehrheit“ ist interessant. „Göttlich“ tut mehr als nur das Bild von „Seele“ fortzusetzen. Es verleiht einen Status (welchen höheren Status oder Rang könnte man haben?), und Status ist ein wichtiger Begriff in Dickinsons Dichtung. Wir müssen nun die Bedeutung von „Mehrheit“ betrachten. Majorität hat mehrere Bedeutungen: (1) mehr als die Hälfte, (2) das Alter der Volljährigkeit, nicht mehr minderjährig, (3) der militärische Rang eines Majors, (4) Überlegenheit (heute eine veraltete Bedeutung). Welche Definition oder Definitionen sind hier gemeint? Überlegen Sie, wie jede einzelne in den Sinn des Gedichts passt und wie sie zur Wirkung des Gedichts beiträgt. Es ist möglich, dass in einem Gedicht alle diese Bedeutungen gemeint sind.
Welche Art von Geste ist das Schließen der Tür? Ist es z.B. eine Handlung, die die Möglichkeit einer Veränderung offen lässt, oder ist es eine endgültige Handlung? Welche Konnotationen hat das Wort „aufdrängen“? Deutet es auf eine charmante Unterbrechung, eine beleidigende Handlung oder eine andere Art von Verhalten seitens der Ausgeschlossenen hin?
Strophe 2
Die Seele wird nicht durch weltlichen Rang oder Macht gewonnen. Eine Reihe von Wörtern weist auf den Status hin: Wagen, Niedertor, Kaiser, knien, Matte. Wer hat den höheren weltlichen Status? Gibt es eine Andeutung von Status und Überlegenheit in einer anderen Werteskala? Nehmen wir an, dass der Kaiser zu ihr gekommen ist, denn sein Wagen steht an ihrem Tor. Gibt es einen Hinweis darauf, dass er ihr den Hof macht?
In Zeile 3 lässt Dickinson Worte weg; ein unvorsichtiger Leser könnte denken, dass es der Kaiser ist, der unbewegt ist, eine verwirrende Lesart, da er zu ihr gekommen ist und vor ihr kniet. Dickinson hat das Subjekt und das Verb weggelassen, die sie in Zeile 1 explizit angegeben hat, „she notes“. Es ist die Seele, die ungerührt davon ist, dass der Kaiser vor ihr kniet.
Strophe 3
Dickinson stellt die Strenge und die Endgültigkeit der Entscheidung der Seele dar. Das zahlreiche Feld („amplenation“), unter dem sie zu wählen hat, wird mit der Verengung ihrer Wahl, „one“, kontrastiert. Was bewirken „reichlich“ und „Nation“? Nachdem die Seele gewählt hat, schließt sie die „Ventile“ ihrer Aufmerksamkeit. Hat die Seele die Wahl oder die Kontrolle über die Ventile? Lassen geschlossene Ventile irgendetwas herein? Würden ihre Ventile jemanden hereinlassen? Ist die Formulierung „wie ein Stein“ hier relevant? Was ist wie ein Stein – die Wahl der Seele, ihre Aufmerksamkeit oder die Ventile? Welche Eigenschaften assoziieren wir mit Stein – Wärme, Kälte, Weichheit, Flexibilität, Härte? Ist es ein Zufall, dass das Gedicht mit „Stein“ endet, oder ist es angemessen? Eröffnungen und Abschlüsse erhalten mehr Aufmerksamkeit als der Rest eines Textes oder heben sich aufgrund ihrer Position davon ab.
Der letzte Punkt, den ich ansprechen möchte, betrifft das Metrum und die Zeilenlänge. In jeder Strophe ist die erste Zeile länger (hat mehr Silben und Füße) als die anderen drei. Die zweite und vierte Zeile sind kürzer (mit weniger Silben und Füßen). In der letzten Strophe sind jedoch die zweite und vierte Zeile kürzer als in den vorangegangenen Strophen; jede Zeile hat nur zwei Silben. Diese außergewöhnlich kurze Zeile lenkt die Aufmerksamkeit auf sich selbst; diese Zeilen klingen hart, nachdrücklich und abschließend, ein angemessener Effekt für die in diesen Zeilen ausgedrückte Idee.