Einführung in die Psychologie
SCHALLWELLEN
Wie bei den Lichtwellen sind die physikalischen Eigenschaften der Schallwellen mit verschiedenen Aspekten unserer Wahrnehmung von Schall verbunden. Die Frequenz einer Schallwelle steht in Verbindung mit der Wahrnehmung der Tonhöhe des Klangs. Hochfrequente Schallwellen werden als hohe Töne wahrgenommen, während niederfrequente Schallwellen als tiefe Töne wahrgenommen werden. Der hörbare Frequenzbereich liegt zwischen 20 und 20000 Hz, wobei die größte Empfindlichkeit für die Frequenzen besteht, die in der Mitte dieses Bereichs liegen.
Wie beim sichtbaren Spektrum gibt es auch bei anderen Tierarten Unterschiede im Hörbereich. Hühner zum Beispiel haben einen sehr begrenzten Hörbereich von 125 bis 2000 Hz. Mäuse haben einen Hörbereich von 1000 bis 91000 Hz, und der Hörbereich des Belugawals reicht von 1000 bis 123000 Hz. Unsere Haushunde und -katzen haben einen Hörbereich von 70-45000 Hz bzw. 45-64000 Hz (Strain, 2003).
Die Lautstärke eines bestimmten Geräuschs ist eng mit der Amplitude der Schallwelle verbunden. Höhere Amplituden sind mit lauteren Tönen verbunden. Die Lautstärke wird in Dezibel (dB) gemessen, einer logarithmischen Einheit der Schallintensität. Ein typisches Gespräch entspricht 60 dB, ein Rockkonzert könnte 120 dB erreichen. Ein Flüstern in fünf Metern Entfernung oder raschelndes Laub liegen am unteren Ende unseres Hörbereichs; Geräusche wie eine Klimaanlage, ein normales Gespräch und sogar dichter Verkehr oder ein Staubsauger liegen in einem erträglichen Bereich. Zwischen 80 dB und 130 dB besteht jedoch die Gefahr von Hörschäden: Das sind die Geräusche einer Küchenmaschine, eines elektrischen Rasenmähers, eines schweren Lastwagens (25 Fuß Entfernung), einer U-Bahn (20 Fuß Entfernung), von Rockmusik und eines Presslufthammers. Die Schmerzgrenze liegt bei etwa 130 dB, einem startenden Düsenflugzeug oder einem Revolverschuss aus nächster Nähe (Dunkle, 1982).
Diese Abbildung veranschaulicht die Lautstärke gängiger Geräusche. (credit „planes“: Modifikation der Arbeit von Max Pfandl; credit „crowd“: Modifikation der Arbeit von Christian Holmér; credit „blender“: Modifikation der Arbeit von Jo Brodie; credit „car“: Modifikation der Arbeit von NRMA New Cars/Flickr; credit „talking“: Modifikation der Arbeit von Joi Ito; credit „leaves“: Modifikation der Arbeit von Aurelijus Valeiša)
Obwohl die Amplitude einer Welle im Allgemeinen mit der Lautstärke assoziiert wird, gibt es eine gewisse Wechselwirkung zwischen Frequenz und Amplitude bei unserer Wahrnehmung der Lautstärke im hörbaren Bereich. So ist beispielsweise eine Schallwelle von 10 Hz unabhängig von ihrer Amplitude unhörbar. Eine 1000-Hz-Schallwelle hingegen würde sich mit zunehmender Amplitude der Welle in der wahrgenommenen Lautstärke dramatisch verändern.