Fakten über Geckos
Geckos sind eine Art von Eidechsen. Obwohl es etwa 1.500 Arten von Geckos gibt, haben sie alle einige Gemeinsamkeiten, darunter erstaunliche Schwänze, eine einfache Ernährung und behaarte Haut.
Größe
Eine Sache, die sie nicht gemeinsam haben, ist die Größe. Geckos gibt es in einer breiten Palette von Größen. Der kleinste Gecko (und die kleinste Eidechse) ist der winzige Zwerggecko. Er wird nur 1,6 Zentimeter lang und wiegt etwa 120 Milligramm (0,0042 Unzen). Rhacodactylus leachianus leachianus, eine Unterart des Neukaledonischen Riesengeckos, ist nach Angaben des Reptiles Magazine einer der größten Geckos der Welt. Er kann einschließlich des Schwanzes 35,5 bis 43 cm groß werden und wiegt 212 bis 279 Gramm.
Lebensraum
Geckos sind laut National Geographic auf allen Kontinenten außer der Antarktis zu finden und leben in fast allen Lebensräumen, einschließlich Regenwäldern, Wüsten und Bergen.
Lebensgewohnheiten
Die meisten Geckos sind nachtaktiv. Das heißt, sie sind nachts wach und schlafen tagsüber.
Baden ist für Geckos eine interessante Unart. Geckos haben eine Haut, die mit Hunderttausenden von haarähnlichen Stacheln bedeckt ist. Diese Stacheln schließen Luft ein und lassen Wasser abprallen, so eine Studie, die in Interface, dem Journal of the Royal Society, veröffentlicht wurde.
„Wenn Sie gesehen haben, wie Wassertropfen von einem Auto abperlen, nachdem es gewachst wurde, oder von einer Couch, die mit einem Schutzspray behandelt wurde, haben Sie den Vorgang gesehen“, sagte Lin Schwarzkopf, Professor für Wirbeltierökologie an der James Cook University in Australien und einer der Forscher der Studie. „Das Wachs und die Gischt machen die Oberfläche auf Mikro- und Nanoebene sehr uneben, und die Wassertröpfchen bleiben als kleine Kugeln zurück, die leicht rollen und sich durch die Schwerkraft oder sogar einen leichten Wind ablösen.“
Mit dieser eingebauten Wasserabwehr sollte man meinen, dass es schwer sein würde, sauber zu werden. Doch wenn das Wasser abperlt, nimmt es Staub und andere Verunreinigungen auf der Haut mit. Außerdem reinigen sie ihre klaren Augenlider oder augenlidlosen Augen mit einem schnellen Lecken der Zunge.
Ernährung
Geckos ernähren sich normalerweise von Früchten, Insekten und Blütennektar. Der Schwanz eines Geckos speichert Fett, das später verwendet werden kann, wenn die Nahrung knapp wird.
Nachwuchs
Geckos gebären, indem sie Eier legen. Das Weibchen kann jahrelang mit ihren Eiern schwanger sein, bevor sie sie ablegt. Bei den Harlekin-Geckos dauert die Schwangerschaft zum Beispiel drei bis vier Jahre. Wenn die Eier fertig sind, legt ein Gecko seine Eier in Blätter und Rinde ab.
Die frisch geschlüpften Jungtiere nennt man Schlüpflinge. Manche Schlüpflinge sind für Eidechsen recht groß. Zum Beispiel können Leopardgecko-Schlüpflinge 8 bis 10 cm lang sein.
Klassifizierung/Taxonomie
Hier ist die Klassifizierung von Geckos, gemäß dem Integrated Taxonomic Information System (ITIS):
Kingdom: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Klasse: Reptilien (Reptilia) Ordnung: Squamata Unterordnung: Gekkota Familien:
- Carphodactylidae – sieben Gattungen, 28 Arten
- Diplodactylidae – 19 Gattungen, 117 Arten
- Eublepharidae – sechs Gattungen, 30 Arten
- Gekkonidae – 52 Gattungen, 950 Arten
- Phyllodactylidae – 11 Gattungen, 117 Arten
- Pygopodidae (auch als Klappfüßler bekannt, Sie haben keine Vorderbeine und nur rudimentäre Hinterbeine) – sieben Gattungen, 41 Arten
- Sphaerodactylidae – 11 Gattungen, 203 Arten
Schutzstatus
Geckos werden je nach Art auf der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature (IUCN) von „least concern“ bis „endangered“ geführt. Die Bavayia goroensis zum Beispiel ist gefährdet. Sie kommt nur noch an zwei Orten in Neukaledonien, einer Inselgruppe im Südpazifik, vor, und die Population nimmt ab, da die Ausweitung der Bergbauaktivitäten ihren Lebensraum reduziert.
Ein weiteres Beispiel ist die Bavayia ornata. Sie kommt ebenfalls nur noch an zwei Orten in Neukaledonien vor, aber es gibt keine Daten darüber, wie viele es noch gibt oder ob die Population zunimmt. Auch sein Lebensraum schrumpft durch Bergbau und Landwirtschaft.
Weitere Fakten
Geckos haben Kerblinien an ihren Schwänzen, die es ihnen ermöglichen, schnell abzuschnappen, wenn ein Raubtier sie packt. Sie regenerieren dann ihren Schwanz.
Diese Eidechsen haben klebrige Füße, mit denen sie auf glatten Oberflächen klettern können. Ihre Zehen haben mikroskopisch kleine Härchen, die Setae genannt werden und ihnen diese klebrige Fähigkeit verleihen.
Nach einer Studie, die in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, dreht ein Gecko, wenn er fällt, seinen Schwanz in einen rechten Winkel, damit er auf seinen Füßen landen kann. Dieser Stunt dauert 100 Millisekunden.
Ein Gecko ist seit 1999 das Maskottchen der Versicherungsgesellschaft Geico. Nach Angaben von Geico wurde die Idee für einen Gecko durch eine falsche Aussprache des Firmennamens inspiriert. Das Unternehmen gibt zwar nicht an, um welche Geckoart es sich bei dem Maskottchen handelt, aber laut der Zeitschrift Reptiles scheint er einer Art der Gattung Phelsuma nachempfunden zu sein und ist wahrscheinlich ein Riesen-Taggecko (Phelsuma madagascariensis grandis).