Gene und Blutgruppe
Blutplasma ist vollgepackt mit Proteinen, die Antikörper genannt werden. Der Körper produziert eine Vielzahl von Antikörpern, die fremde Moleküle, die von außen eindringen können, erkennen und angreifen. Das Blutplasma einer Person enthält keine Antikörper, die sich an körpereigene Moleküle binden.
Bei einer Bluttransfusion ist es wichtig, dass die Blutgruppen von Spender und Empfänger sorgfältig aufeinander abgestimmt werden. Haben die Blutzellen des Spenders Oberflächenmoleküle, die sich von denen des Empfängers unterscheiden, erkennen Antikörper im Blut des Empfängers das Spenderblut als fremd. Dies löst eine Immunreaktion aus, die zur Blutgerinnung führt. Haben die Blutzellen des Spenders die gleichen Oberflächenmoleküle wie die des Empfängers, werden sie vom Körper des Empfängers nicht als fremd erkannt und lösen keine Immunreaktion aus.
Bei Bluttransfusionen gibt es zwei spezielle Blutgruppen. Menschen mit der Blutgruppe Ob sind universelle Spender, weil sich auf der Oberfläche der roten Blutkörperchen keine Moleküle befinden, die eine Immunreaktion auslösen können. Menschen mit Blutgruppe AB sind universelle Empfänger, weil sie keine Antikörper haben, die Oberflächenmoleküle der Typen A oder B erkennen.
Anmerkung: Blutzellen sind mit einer Vielzahl von Oberflächenmolekülen bedeckt. Der Einfachheit halber werden hier nur die Oberflächenmoleküle vom Typ A und B dargestellt.