Geschichte von Jerky
Jerky ist eine Form der Fleischkonservierung, bei der frisches Fleisch getrocknet wird, um es vor dem Verderben zu schützen. Das Wort „Jerky“ stammt von einem südamerikanischen Eingeborenenstamm namens Quechua, der ursprünglich zum alten Inka-Reich gehörte, und zwar schon um 1550. Sie nannten es ch’arki, was so viel wie „(Fleisch) verbrennen“ bedeutet. Die Quechua verwendeten Fleisch von Alpakas und Lamas, das entbeint und entfettet, in Scheiben geschnitten und dünn zerstampft und mit Salz eingerieben wurde. Anschließend wurde das Fleisch in der Sonne getrocknet oder über einem Feuer geräuchert. Die spanischen Konquistadoren griffen dies auf und nannten es schließlich Charqui. Als sie in Amerika einmarschierten, sahen sie, dass die Eingeborenen Nordamerikas das Fleisch von Büffel, Elch und Hirsch ebenfalls trockneten. Es dauerte nicht lange, bis die Eingeborenen den spanischen Begriff „Charqui“ übernahmen und nur noch ihren Akzent hinzufügten, und das Wort „Jerky“ war geboren. Diese Methode der Fleischkonservierung ermöglichte es den Menschen, leicht verfügbare, eiweißreiche Lebensmittel zu konsumieren und sie zu essen, wenn die Nahrung knapp war. Jerky wurde zu einem Grundnahrungsmittel für die frühen amerikanischen Pioniere und Cowboys. Im Laufe der Jahre entdeckten die Menschen, dass das Fleisch durch die Zugabe verschiedener Gewürze schmackhafter gemacht werden konnte, und verzehrten es eher wegen des Geschmacks als aus Notwendigkeit. Viele Geschmacksrichtungen, Stile und verschiedene Fleischsorten wurden als Jerky zubereitet, und heute ist es einer der weltweit führenden Snacks.
Ein weiteres ähnliches Produkt, Pemmican, wurde von den nordamerikanischen Cree-Indianern entwickelt. Pemmikan ist eine konzentrierte Mischung aus Fett und Eiweiß von großen Wildtieren wie Büffel, Elch oder Hirsch, der bestimmte Zutaten hinzugefügt wurden, die in der Regel alles waren, was verfügbar war, wie Preiselbeeren und Saskatoon-Beeren. Das Fleisch wurde in dünne Scheiben geschnitten und über einem langsamen Feuer oder in der heißen Sonne getrocknet, bis es hart und brüchig war. Dann wurde es mit Steinen in sehr kleine Stücke zerkleinert. Das zerkleinerte Fleisch wurde mit geschmolzenem Fett vermischt. Falls vorhanden, wurden getrocknete Früchte zu Pulver zerstoßen und dem Fleisch-Fett-Gemisch beigefügt. Die so entstandene Mischung wurde dann zur Aufbewahrung in Beutel aus Rohhaut verpackt.